苦楝树是一种十分常见的乡土速生树种，对各种不同的生长环境都表现出良好的适应性，因此很早就与人们的生活密不可分，参与了中国的传统文化发展。
楝花初开（@辰小山 摄）
南北朝时期根据农历节气，从小寒到谷雨，共分八气，一百二十日，每气十五天，一气又分三候，每五天一候，八气共二十四候，每候应一种花，如此总结成了“二十四番花信风”，其中以梅花始，以楝花终，楝花的盛开就标志着夏天的来临。《全唐诗》中有收录“楝花开后风光好，梅子黄时雨意浓”诗句正是对应了二十四番花信风的说法。
楝的手绘图，叶片为大型的2-3回羽状复叶（ast.wikipedia.org）
早期的包粽子的叶子也有楝叶的参与，《续齐谐记》中记载：“君当见祭甚善，但常所遗，苦蛟龙所窃，今若有惠，可以楝树叶塞其上，以五采丝缚之，此二物蛟龙所惮也。固依其言，世人作粽，并带五色丝及楝叶，皆汨罗之遗风也。”
树影婆娑（@辰小山 摄）
而直接以楝为题所做的诗词也不是没有，比如唐代诗人温庭筠就直接以《苦楝花》创作了五言绝句两首：
（其一）
院里莺歌歇，墙头蝶舞孤。
天香熏羽葆，宫紫晕流苏。
（其二）
晻暧迷青琐，氤氲向画图。
只应春惜别，留与博山炉。
楝（Melia azedarach）是楝科楝属植物，落叶乔木，高可达10余米，具有互生的二至三回羽状复叶，叶子的长度最大可达40厘米，夏季枝叶繁茂，遮阴效果非常好。楝的花期在每年的4-5月，大型的圆锥花序长度为叶的一半至与叶等长，花5基数，花瓣白色至淡紫色，雄蕊花丝深紫色，联合成管状，形成单体雄蕊，与花瓣搭配非常引人瞩目，再加上楝花香气四溢，往往在很远的地方就能引起人寻找香气的来源了。
楝花特写，可见雄蕊花丝围合成管状（@辰小山 摄）
楝花的花柱比雄蕊管短，不伸出来，所以如果不剖开雄蕊管，是无法看到雌蕊的一系列结构的。楝的果实呈球形至椭球型，开始时是绿色，成熟后变黄，果实长期挂在树上，可到第二年春天。
楝的果实，成串挂于枝头吸引小鸟的取食（flora.org.il）
楝属植物按照现有的分类学观点，总共有2种，中国产1种，即楝。在早期的观点中还有一个物种叫做川楝（Melia toosendan），以果实大小，花序长短和叶子边缘锯齿的形态与楝相区别，不过按照Flora of China的观点，这样的区别是连续变化的，并没有明显的界限，所以川楝被归并到了楝。楝属另有一种东非楝（Melia volkensii），从名字上就可得知它的分布范围在东非一带。尽管楝属植物现在得到承认的仅有两种，但是历史上被发表的名字则有几十个，除了一半左右被归为异名，尚有将近一半的名字还没有得到妥善处理。
楝真得非常广布，除东亚外，还自然分布于南亚、东南亚及澳洲（florawww.eeb.uconn.edu）
楝广泛分布于热带亚热带地区，在我国黄河以南个省区均能见到，而更北方的地区也有人工栽培，其本身也是一种速生树种，而且对生长环境耐受性强，酸性至盐碱性土壤均能生长，因此是非常合适的绿化树种，不论城市还是乡村，不论公园还是庭院，均能见到楝的身影。同时楝的边材黄白色，心材黄色至红褐色，纹理精美，易于加工，所以又是非常受欢迎的木材用树。而古人对楝的速生、木材耐用等特性也有所认识，《本草纲目》中就有记载“楝长甚速，三、五年即可作椽，其子正如圆枣，以川中者为良。”
楝的园艺品种Melia azedarach 'Jade Snowflake'（nurcar.com）
楝在传统医学中常被用作杀虫除癣，以及土农药。根据现代植物化学等内容，从楝的植物体中提取分离了苦楝素，生物碱，树脂，鞣质等物质。其中对苦楝素的研究最为集中，这是一种呋喃三萜类化合物，经过实验验证其具有杀虫抑菌等活性，有比较重要的药用研究价值。
楝花开时还能看到枝条上残留着去年结的果实（wikipedia.org）
除上述应用外，楝的果实可用于工业酒精的生产，而果核的硬壳也有被用于活性炭制造的记录。
辰小山
5分钟前：
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