《锁麟囊》程砚秋饰薛湘灵
程砚秋德艺双馨。1940年4月29-5月3日,号称“集程腔之大成”的《锁麟囊》首演于上海黄金大戏院。因受到观众空前热烈之欢迎,继又连演15场。刘斌昆回忆:“在我和程先生的友谊中,最令我难忘的是他邀我合作演出《锁麟囊》,她饰小姐薛湘灵,我饰丫环梅香。------这一天下午排练,程先生没来,是他的总管事高登甲先生抱的本子,高和大伙说:‘各位老板,这个本子程先生是头一次演出,在北平都没演,是特地到上海来上演的。
希望大家大力协助,严肃认真地排练,演出水平来。最好是把这本子嚼烂了,嚼得滚瓜烂熟。’ ------高老先生说:‘程先生这个人就是什么都认真。他对人的要求,错一个字也不行。’听了这话,我说:‘喔——程先生对人要求那么高哇!是应该这样!’那时我俩都快四十岁了,身体开始魁梧。砚秋的个头更大,怎么来表演一个行将出阁的小姐呢?我着实的为他担着点心。但他一出场,就打掉了我多余的担心。在舞台上他综合采用腿功、步法、眼法、指法和水袖等各种表演技巧。出场蹲步沉腿,身体显得矮了;又是含胸、拔背、垂肩、坠肘,加上垫着护领,就形成了美人肩,身体缩得小了,形象进一步秀气了。”
程砚秋幼功瓷实,武工根基极深,他还善于把武术的拳脚、剑法窍门吸收到表演中来,如《聂隐娘》的‘双舞单剑’即是根据武术中剑法编制设计的。《红拂传》中也有两处,一是见杨素时的一段手拿红色拂尘,并有水袖,连唱带舞;二是剑舞,首创舞一对真剑,不使木制的道具。侯喜瑞先生回忆道:“剧中我和俞振飞分饰虬髯公和李靖,正好在台上看红拂舞剑,那真是精彩极了。
双剑在程先生手里,寒光闪耀,似银蛇飞舞,把红拂的飒爽英姿表露无遗,可谓美不胜收。”李洪春先生也说:“他的水袖动作在所有旦角中,是运用最好、最多的。不但突破了程式、发展了程式,而且把水袖的动作和剧情环境、人物心情有机地联系起来,决不是为了卖弄技巧,使人眼花缭乱。”余叔岩先生曾经对程说过:“别瞧简单的一下抖袖身段,做好了可不容易。这一抖袖浑身骨头节都松开才行。”程根据余所说的道理,参考武术中‘三节六合’的动作规律,把抖袖的劲头放在了肩、肘、腕上。程派抖袖不用胳臂甩,也不用膀子抡,而是先从肩上运劲,再把劲发于肘,然后及于腕,这时袖子抖起来才美观,达到古人讲的‘长袖善舞’的境界。更重要的是他能结合剧情来设计身段,程曾说:“我练三百遍水袖,也不准在台上用一次。”
1941年11月9-14日,程派允文允武之力作《女儿心》又于上海黄金大戏院推出,程在剧中不仅设计了大段的精美唱腔,还创作了豹尾双枪的精致武打,充分展现了他全面的艺术造诣。《锁麟囊》和《女儿心》两剧是程砚秋在其艺术的巅峰时期推出的精品之作,标志着程派艺术进入了炉火纯青、全面成熟的阶段。
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