事发后，为孟小冬抱不平者有之，为梅兰芳“开脱”者亦有之，双方似各有其理由，但同情较多地在孟小冬一边。不少人以为，梅孟“结合”显然是双方欠思考的结果，但就梅、孟双方而论，梅比孟长13岁，应负主要责任。为梅先生“开脱”的，则发表文章说，“梅孟”结合，是使孟小冬免遭军阀张宗昌“糟蹋”的义举，否则孟小冬就有可能成为张宗昌的“若干房姨太太”。这一观点，又遭来了更多的责难，认为“梅孟”结合，分明是梅兰芳在生活史上的一次“失误”，为了不使“梅大王”的形象受损，竟将他的“失误”当做“侠义”来揄扬，这是欠妥的。
余情绵绵
梅、孟分手后，从此劳燕分飞，各奔东西。20世纪30年代初，梅兰芳举家南迁，这一方面固然是出于“八一三”事变后，北平形势吃紧，但王惟琛凶案和与孟小冬关系的最终破裂，也是重要原因。梅兰芳南迁后，历经访美访苏、远避香港和蜇居上海等时期，直至解放初才回到新中国首都北京，由此开始了他人生的一个全新的历史阶段。而孟小冬的人生路途更是因此出现了根本性的大转折，她以后的大半辈子，可以归结为以下三个时期：复出艺坛时期。孟小冬与梅兰芳分手后，一度息影舞台，寓居天津朋友家，吃斋念佛，并在某寺院受戒，出入于居士林，大有看破红尘之势。1933年复出，孟小冬自己组班在京、津演出，此时她已向余叔岩的辅弼鲍吉祥学余派戏，以《失空斩》、《捉放曹》、《探母》、《乌盆记》等打炮，轰动津门。后她由余叔岩的好友杨梧山介绍认识了余叔岩，后又拜言菊朋为师。言菊朋经常在给孟小冬说戏之余志奖余叔岩，鼓励孟小冬向余叔岩问艺。
拜余学艺时期。虽然在长达六七年中，孟小冬拜余一直不能如愿，但她一直没有放弃这个念头。机会终于来临，1938年，著名京剧演员李桂春（小达子）携子李少春北上，托窦公颖等朋友说情，恳请余叔岩收李少春为徒。余欣然应允。1938年10月19日，借座泰丰楼举行拜师仪式。在宴席上许多贺客都为孟小冬抱不平，七嘴八舌抱怨余叔岩说，孟小冬对你毕恭毕敬，亦步亦趋，嗓音条件又比李少春好，为什么李少春一说你就收了，而孟小冬却久久不能如愿，莫非你重男轻女？余叔岩回答，小冬曾是兰芳之妻，后又离异，在这种复杂的关系面前，我收小冬为徒，或有介入矛盾之嫌。梅、余曾是好友，多次同台演出，但由于旁人的挑拨，已多年不交谈了。在1930年的一次义演上，梅、余合作演出《打渔杀家》，那是他们最后一次合作。因此，余叔岩有此顾虑，也不无道理。但这时马上有人说：“那好办，请兰芳出来说句话，保证不吃醋，不干涉，行吗？”此刻满座哄笑，余叔岩连连摆手，说道：“慢来慢来，男教师收女徒，教学练功时难免搀手扶肩，诸多不便，人言可畏啊！”这时杨梧山插话说：“原来你不是重男轻女，而是生怕男女授受不亲啊！那好办，你的二位女公子不是都喜欢戏吗？小冬学戏时，请慧文、慧清（余叔岩女儿名）陪学，如此这般，外人能说什么呢？”大家都说是个好主意，余叔岩一时语塞。于是，第二天也是请窦公颖等人介绍，余叔岩正式收孟小冬为徒。孟小冬进“范秀轩”（余叔岩的书房名）后，所学的第一出戏是《洪羊洞》，果然由余的两个女儿慧文、慧清伴学，李少春则获准旁听。《洪羊洞》学了一个半月，孟小冬于1938年12月12日在北平新新戏院公演。孟小冬早早就到后台化好妆，等待师傅来把场。余叔岩手执翡翠嘴的旱烟袋到后台，对孟小冬道：“杨六郎快死啦！”这是一句心理提示，启示小冬酝酿感情。孟小冬的嗓音本来就极佳，经余叔岩亲炙后，《洪羊洞》的演出非常成功，轰动京城。自此孟小冬学戏就更努力了，年复一年，寒暑无间地去“范秀轩”学戏。孟小冬在余府5年内所学，涉猎30出戏左右，是余叔岩学生中学戏最长、得到真传最多的一位。在余叔岩故世后的一个较长时期，人们把孟小冬看做是余派唱腔的“活标本”，在唱腔的圆润和饱满程度上似乎还有所超越。《天津商报》戏剧报主编沙大风首先在北平、天津的大小报刊上撰文称孟小冬是菊坛一代“冬皇”，此议一出，南北认同，“冬皇”乃成为孟小冬的代名词。感恩从杜时期。说到孟小冬与杜月笙的关系，也是由来已久。杜月笙是上海“大亨”，平时爱看京戏，也称得是个戏迷。1921年，杜月笙33岁，娶坤角老生姚玉兰为妻。姚玉兰与孟小冬是师姐妹，私交甚笃。1930年由杜月笙出面调停梅、孟仳离一案，良有以也。1936年孟小冬去上海作短期演出，就居住在姚玉兰在辣斐坊（今复兴东路复兴坊）的住处。
孟小冬在北平拜余后，上海已成“孤岛”，杜月笙偕姚玉兰住在香港。1939年，孟小冬到沪演出后，转去香港探望过杜月笙、姚玉兰，在港住了一个月左右。抗战胜利后，杜月笙重返上海，与姚玉兰住在迈尔西爱路（今茂名南路）18层楼的高级公寓中，其后孟小冬两次来上海，均借住在此。有一次，孟小冬还和姚玉兰一起去南京西路成都路口的“高士满”（由舞厅改书坊）听了小彩舞的京韵大鼓。1947年8月，孟小冬接到杜月笙的亲信、祝寿义演的“戏提调”金廷荪带来的姚玉兰的亲笔手笺，邀她参加义演。感于杜对她的多次关照，她便先于其他被邀名伶来到上海。对孟小冬的到来，杜月笙十分高兴。孟小冬所演的两场《搜孤救孤》，盛况空前，不仅场中座无虚席，连两边过道都站满了人。那年她40岁。杜寿义演后，孟小冬再也没有登过台，那两场《搜孤救孤》的演出，真的成了广陵绝响。
杜月笙对孟小冬心仪已久，祝寿义演
别，杜月笙更是万分难舍，萦念伊人。1949年年初，平津战役爆发，解放军势如破竹地向平津推进，北平岌岌可危。杜月笙担忧孟小冬在北平的安危，他要姚玉兰以姐妹之情马上去信，劝孟小冬迅即来上海避难。那时，北平几成围城，人心惶惶，谣言纷传，孟小冬孑然一身，六神无主。接信后，孟小冬感激之情油然而生，便匆匆打点行李离开北平，因当时交通已阻隔，杜月笙特派专机去接。杜月笙要她安心留在上海，把杜公馆当做自己的家，不必拘谨，等有合适的机会，一定让她再度登台。这使孟小冬感受到了有生以来少有的温暖和恩情。姚玉兰也劝说道：“小冬，你留下来吧，这么大年纪，还只身漂流，什么时候为止呢？”孟小冬于是决心留下来成为杜家的一员，与姚玉兰一起侍奉杜月笙。1949年5月初，杜月笙全家匆匆离沪去香港，住坚尼地台18号，公馆内外事务由姚玉兰主持，孟小冬则尽力为杜侍疾。1950年间，杜月笙一家有过移居法国的打算，在计算一共需要多少护照的时候，孟小冬当众轻描淡写地说了一句：“我跟着去，算是个丫头呢，还算女朋友呀？”因这一句话，杜月笙决意与孟小冬举行婚礼。64岁的新郎和43岁的新娘，在香港杜公馆补行了婚礼，孟小冬成了杜月笙的第五位太太。一年以后的8月16日，杜月笙病逝，遗体由姚玉兰奉柩去台北。孟小冬留在香港，深居简出。1967年秋天，孟小冬移居台北，台湾京剧界姜竹华等得到她的指教，余派艺术得以在台湾流传。1977年5月26日深夜，一代名伶孟小冬以肺气肿与并发症去世。
虽然梅、孟分手后，仿佛缘分已尽，各不相关，实则无论梅兰芳，还是孟小冬，对旧日恋情，无不心中藏之，何尝半日相忘！从孟小冬来说，与梅分开，原是一时负气。在与梅分手后的各个时期，她看似心如古镜，波澜不惊，但心中积郁的依然是挥之不去的思梅情结。孟小冬在港期间，有些港台朋友去看望她时，发现孟寓内供奉着两台灵位。第一台供奉的是余叔岩。孟小冬视师如父，故诚心为余设一灵台。第二台灵位供奉的是梅兰芳，由此可见梅兰芳在孟心中的地位。虽然她于1950年与杜月笙拜堂成了夫妻，但仍不忘与梅兰芳旧日的情分。此举示人以她真实的内心世界，世人将会作何感想，她也在所不计了。
至于梅兰芳，与孟小冬了断感情后，表面上看也是从此绝口不再提及孟小冬，但在他心中，却总有一块深藏不露的绿地，保存着孟小冬的倩影。1947年杜寿义演，梅兰芳虽未去剧场看孟小冬演出，但在家听了两天电台转播。据说20世纪50年代，梅兰芳路过香港时，还秘密与孟小冬会了一面。这件事是许多敬梅的人多所讳言的，但从梅兰芳的为人来看，他勇敢地谋求在港岛与孟小冬再晤一面，是完全可以理解的。香港一晤，为“梅孟恋”画上了一个凄美的句号。
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