立秋，二十四节气中的第十三个节气，秋季的第一个节气。进入秋季后，在自然界中，阴阳之气开始转变，万物开始从繁茂成长趋向萧索成熟，气候开始由夏季的多雨湿热开始向秋季的少雨干燥气候过渡。立秋并不代表酷热天气的结束，所谓“热在三伏”，立秋至处暑往往还处在“三伏”期间，所以初秋天气还很热，真正凉爽一般要到白露节气之后。
一候凉风至：是指“西方凄清之风曰凉风，温变而凉气始肃也”。也就是说，此时的风已经不是暑天的热风了，天气也开始呈现转凉的趋势了。
二候白露降：是指“大雨之后，清凉风来，而天气下降茫茫而白者，尚未凝珠，故曰白露降，示秋金之白色也”。通俗点儿说，就是早晨大地上开始有雾气了。
三候寒蝉鸣：是指“秋天感阴而鸣的寒蝉也开始鸣叫”。寒蝉开始鸣叫，说明天气真的开始变凉了，寒蝉之于秋天，就犹如布谷鸟之于夏天，都是一种信号。
莲（Nelumbo nucifera）：莲科莲属多年生水生草本植物。人们更多地称之为“荷花”。“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植。”宋朝周敦颐在《爱莲说》中描写的这段说的就是荷花。荷花可谓全身都是宝，我们食用的藕是其地下茎，莲子为其种子，荷叶还可以用来做荷叶粥。在炎热的夏季里，喝一杯用莲心（胚）泡的茶水也别有一番滋味。【划重点】莲和睡莲千万不要混为一谈，两者的亲缘关系还是很远的。莲，即荷花、莲花，是莲科莲属植物，该属只有2个种，即莲和美洲莲（美洲黄莲，Nelumbo lutea）；而睡莲是睡莲科睡莲属植物， 该属约有50余个种，比如齿叶睡莲 Nymphaea lotus、延药睡莲 Nymphaea nouchali、蓝睡莲 Nymphaea nouchali var. caerulea和印度红睡莲 Nymphaea rubra。
耐寒睡莲（Nymphaea）：睡莲科睡莲属多年生水生草本植物。之所以叫睡莲，是因为它的花晚上会闭合，看上去就好似睡着了一般。睡莲的花瓣对阳光的反应特别敏感——清晨,闭合状态的花瓣外侧受到阳光的照射,生长变慢,背阳的内侧则迅速伸展,于是花朵绽开了；中午时分,完全展开后的花瓣内侧受到阳光照射,生长变慢,外侧的伸展速度逐渐超越内侧花瓣,于是花朵就慢慢地闭合起来。但是原产于热带的睡莲为了躲避酷热，多在夜间开花。
向日葵（Helianthus annuus）：菊科向日葵属一年生高大草本植物。图为其园艺品种“光辉岁月”。向日葵因其花大而鲜艳深受大家喜爱。我们称之为“花朵”的部位实则是一个花序，在植物学中称之为“头状花序”。外圈被误认为“花瓣”实则是许多舌状花（不孕花）组合而成的；而内圈褐色花盘中的则是无数管状花（可孕花），成熟后结出的果实就是我们吃的香瓜子啦。【小故事】在乌克兰切尔诺贝利的核污染中，放射性的锶和铯是主力，铯是碱金属，和钾有着相似的化学结构；锶则和钙相似。钾和钙是向日葵生长的必须元素，于是它们便能够将铯当作钾、把锶当做钙顺利吸收。为了安全起见，吸收核污染的向日葵是不会用于食用的，大部分都用作了生物燃料；并且为了防止鸟类食用葵花籽，开花之后不久这些向日葵便会被收割。
紫薇（Lagerstroemia indica）：千屈菜科紫薇属落叶灌木或小乔木。植物界的紫薇名声绝对不亚于大明湖畔的紫薇，它有个大名鼎鼎的别名叫“痒痒树”。如果用手轻轻抚摸一下紫薇的树干，顶端的枝梢会轻轻摇动起来，浑“身”颤抖，就像被挠了痒痒似的。至于紫薇为什么会“怕痒”，截止目前还没有确切的定论，也不排除“只是心动，而不是风动”的可能性。除此之外，紫薇花期6-9月，长达4个月，故又有“百日红”之称。【小知识】虽然名字叫紫薇，但其实它有4种花色，即红色、紫色、浅红色和白色。其中，开白色花的紫薇又叫银薇L. indica f. alba，它被认为是紫薇的一个白花变种，南紫薇L.subcostata也是开白花的；开红色花的紫薇又叫红薇 Lagerstroemia indica'Rubra'，它被认为是紫薇的一个红花品种。近年来，“美国紫薇”（杂交种）中最受欢迎的是开花大红色的“红火球”这个品种。
含羞草（Mimosa pudica）：豆科含羞草属，披散、亚灌木状草本植物。当我们触碰含羞草时，其叶片会闭合下垂，这种特性与其叶子和叶柄的特殊结构有关。含羞草的叶片底端和叶柄处都长有一个比较膨大的部分——叶枕。叶枕对刺激的反应非常敏感，一旦碰到叶子，刺激立即传到叶柄基部的叶枕，叶枕细胞会迅速失水进而引起叶片闭合。如果触动力大，不仅传到小叶的叶枕，还会很快传到叶柄基部的叶枕，那么，整个叶柄就下垂了。【小知识】接触含羞草会导致脱发？虽然这是个谣言，但含羞草确实是有毒的。植株含有含羞草素，牲畜误食会中毒脱毛甚至死亡。如果我们仅仅是触摸并不会引起中毒，反倒是被戳得太频繁会影响含羞草本身的生长。但家里有宠物或婴儿的，还是不要养它比较好。
蓝雪花（Ceratostigma plumbaginoides）：白花丹科蓝雪花属多年生直立草本植物。蓝雪花是近年来家庭园艺圈的新宠儿，花开美丽，颜色淡雅，是少见的蓝色系花朵。夏季的时候花开最盛，给人以清凉的感觉。蓝雪花长势强健，养护比较简单，阳台种上一株，很快就可以长成花墙。但是由于蓝雪花花量巨大，对肥料的需求较大，如果想要花开满墙，及时施肥是非常必要的。
换锦花（Lycoris sprengeri）：石蒜科石蒜属多年生草本植物。说到石蒜科植物，相信大家第一时间想到的是被称之为“曼珠沙华”的红花石蒜（L. radiata）。其先花后叶的生长习性被打上了“花叶不相见”的无情标签，因此也被称为“彼岸花”。上海植物园水杉大道林下种植着大片不同种的石蒜，有白花的长筒石蒜（L. longituba）、浅粉色花的鹿葱（L. squamigera）、黄花的中国石蒜（L. chinensis）等。年复一年，生长在这里的原生种会进行自然杂交，形成新的杂交种，使得林下景观又提升了一个level，观赏效果极佳。
梭鱼草（Pontederia cordata）：雨久花科梭鱼草属多年生湿生或挺水草本植物。有非常旺盛的生命力，一年四季都可生长，长年保持翠绿。花期5-10月，串串紫花在翠绿叶片的映衬下，别有一番情趣。梭鱼草能够把水里面很多的有毒物质分解掉，并且能有效地吸收水里的重金属，让水质慢慢地变得纯净，对水环境的修复有重要作用。
千屈菜（ Lythrum salicaria）：千屈菜科千屈菜属多年生草本植物。最近，2号门绿化示范区水域边一丛丛茂密的紫红色水生植物成为了炎炎夏日中的一抹靓色。柔美的紫色花穗随风轻摆，将湖岸水边装点得分外清新靓丽。千屈菜枝叶茂密而清秀、开花繁密，使其成为水景中优良的竖线条材料，最宜在浅水岸边丛植或池中栽植。当然，作为切花置于案头，也是十分有意境的画面。【小知识】千屈菜种子的繁殖能力和地下茎的蔓延能力都很强，加上它是多年生植物，在一个地区能存活很长时间。因此，它从欧亚大陆温带的原产地迅速地扩散到全世界，被世界自然保护联盟（IUCN）列入“世界百大外来入侵物种名单”。
再力花（Thalia dealbata）：竹芋科水竹芋属多年生挺水草本植物。植株高大美观，亭亭玉立，蓝紫色的花素雅别致，有“水上天堂鸟”的美誉。其花朵形态结构复杂，当昆虫钻进雄蕊组成的筒状结构内并触碰到兜状退化雄蕊时，花柱的应急开关便迅速卷曲，将昆虫的头部或身体夹住，柱头便能接触到昆虫身上所携带的花粉，并将自身的花粉也沾到昆虫身上。如果来的是强壮的木蜂或者熊蜂，它们能够挣脱束缚，完成授粉过程并将花粉传播出去；但如果来的是力量较小的苍蝇或者食蚜蝇，便会有很大几率葬身在这甜蜜的“陷阱”中。图：沈菁
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