1.
1776年是一个闰年，那一年是中国的农历丙申年，清乾隆四十一年，日本安永五年，美国独立元年，英国的乔治三世已经做了16年国王。1776年的第一天是从星期一开始的，那一天开始的时候，人们没觉得这一年有什么不同！
那一年，天下大抵只有两个国家可称得上帝国，一个叫大英，一个叫大清。此时距离大清国封闭三大口岸，仅留下广东粤海关一口通商已经9年，当1757年乾隆皇帝下旨关闭通商口岸时，大英帝国开打了一场英印之间的“鸦片战争”——普拉西战役，开启了对另一个人口达到1.5亿的国家长达200年的全殖民历史。
作为东方国力最雄厚的帝国主人，65岁的乾隆掌管着一个拥有2亿人口，自给自足的超级大国，这一年他平定四川大小金川叛乱，结束了一场旷日持久长达29年的内战，实现了大清对川西地区的完全控制，自认“天朝物产丰盈，无所不有”的乾隆此时最是志得意满，怎么会想到一个远在地球另一端的经济学家会公然说大清的坏话，而这坏话真正传到中国人耳朵里已经是136年之后，彼时，乾隆心中千秋万代的大清朝只剩下不足10年的阳寿！
1776年，在人类历史上出现了两本特别重要的书。这一年的1月，一个中学毕业的英国屌丝潘恩，因为经常失业和吃不饱饭，终于忍无可忍写了一本名叫《常识》的书，告诉那些跟他一样没有饭吃的人们，我们之所以吃不上饭，不是因为我们挫，而是因为有个叫英国的家伙在奴役我们，所以，他在这本书里公开提出“想吃饭需独立”实际是一种常识的想法。没想到和他一样吃不上饭的屌丝很多，这本书三个月卖出10多万册，潘恩成了网红，并成就了一个200年后称霸地球的新帝国。而在地球的另一侧，一个牛津大学毕业的官二代，富二代亚当斯密也写了一本书，叫做《国民财富的性质和原因的研究》，这本深刻改变人类经济生活的书也立即成为爆款，并为亚当斯密带来现代经济之父的衔头，在这本书里，这个终生未娶，跟妈妈过了一辈子的超级宅男，极尽毒舌之能事，吐槽了一个他从未去过，也压根没人认识他的帝国，就是大清国，这是什么仇什么怨呀！
亚当斯密对大清帝国的吐槽是爱恨交加的，最大的槽点就是，乾隆爷关闭了三个口岸，鄙视和外国人做买卖，是个完全不懂市场经济的土鳖！其次，大清帝国只有官没有法，帝国的秩序只保护极少数人的财产安全，“富人和大资本家很大程度上享有安全，而穷人和小资本家不但不能安全，而且随时都可能被低级别的官僚借口执法而被强加掠夺”。这种对市场经济制度中最重要的合约制度的肆意破坏让自由经济之父气得不要不要的！ “在各种行业中，富人通过压迫穷人，使垄断成为一种制度，富人通过垄断行业而不是通过竞争，就能获得极大利润。”
这个从未来过大清帝国的经济学家几乎是全凭臆造利用各种见闻和报告来为一个东方帝国把脉，期间也不乏酸溜溜地垂涎：“中国一向是世界上最富有的国家，就是说，土地最肥沃，耕作最精细，人民最多，而且最勤勉。”这么肥的地，这么多的高质量劳动人口，为毛不让我去管！！！！
亚当斯密的宅男呼声，乾隆爷自然是听不到的，实际上，即便是17年后的1793年，英国使节马嘎尔尼带着乔治三世的国书造访北京，来回陈述大清与大英贸易往来的必要性时，乾隆爷依然牛逼轰轰，你造吗？我大清17年人口增长了1个亿，你运点破钟表，五金件，风箱和羊毛制品来，我们不稀罕！最后，让和珅大人亲自去驿馆打发英国人：北京就要入冬了，驿馆棉被不够，各位早点回国吧！
因为招待工作没有做到位，英国使节团回国之后，说了大清国不少坏话，使团成员约翰·巴罗吐槽乾隆盛世就是个大忽悠，他在中国只看到贫困落后，跟我们现在去朝鲜看到的情况差不多！但这并不妨碍英国人打心眼里想跟3亿人口的市场做买卖的决心，22年后，他们再次派出使节团，这一次，嘉庆皇帝连见他们的兴趣都没有。两次出使的碰壁经历让英国人痛定思痛，想嫖娘娘必须软硬兼施，下一次，他们没有派出使节团，而是直接派出了舰队，也不再卖羊毛制品，而是送来了鸦片！
1776年的世界，英国在开启现代经济发展的路上加油，美国在开启民主共和国的路上飞奔，大清帝国在在欢庆平定大小金川胜利的同时开始围剿民间智慧，大肆善销焚毁书籍，乾隆帝在位期间，焚毁禁书77万卷，在意识形态方面打造了一个固若金汤的末代王朝！
这一年的8月，那个写了《货币数量论》的英国人休谟死了。而那个日后影响了整个近代金融史的德国人内森·罗斯柴尔德此时还是液体，他父母在夏天的一次愉快滚床单后，为世界金融史打造了一个牛逼闪闪的大人物！
平定了固若金汤的大小金川，乾隆又建立起了思想领域的固若金汤。
2.
1836年也是一个闰年，这一年依然是丙申年，时值道光十六年。英国国王威廉四世此时生命已经进入倒计时，而美国历史上最富争议的总统安德鲁·杰克逊即将结束了自己8年的总统生涯，这个在美国总统史上为数不多的威权总统脚踢央行，拳打联邦法规，公然将自己的亲朋好友安插在政府部门。但就是如此霸蛮的总统，让美国在历史上首次实现了无外债，直到今天，做到这一点的也仅此一人，主要工业国家绝无仅有！难怪有人寄希望于川普成为杰克逊第二，好将美国从浩瀚的债务中拯救出来！
相比于杰克逊的有钱任性，道光帝此时更多的是一筹莫展，这个丙申年之后，大清帝国开始了每况愈下的苦日子，这一年的1月1日，当英国人正在庆祝新年快乐的时候，远在伶仃洋正准备驶往广州、满载鸦片的查顿号在穿鼻洋被大清水军阻拦！这一举动引起了广东英商的强烈抗议，也在朝堂之上引起了一场异常激烈的撕逼大战。
当时的御史王康玥（相当于现在最高检院长）、太常寺少卿许乃济(比肩现文化副部长)都要求赶紧废除禁言的法令，许乃济甚至提出，将鸦片作为药材入税，甚至直接在大清的土地上自己种！许少卿苦口婆心，鸦片这个东西，就像嫖娼一样，你越不让大家吃，大家就越想吃，结果是突然肥了走私分子，流失了大清国库的白银！我们干脆公开种，公开收税，除了文武员弁、士子兵丁之外，谁都可以吸，虽然伤身体，怎奈我大清人多，吸吸更健康！还能够以土烟抵制洋烟，不让外国人独挣！
而内阁学士（现在的权威人士）朱康、兵科给事中（皇帝的军事近臣）许球则强烈反对，要求禁烟。从1836年的第一天开始，大清与大英开始了旷日持久的鸦片撕逼。两年后，提倡开放烟禁的许乃济被贬值，又过了两年，这场争议最后以鸦片战争的形式结束，也开启了大清帝国的苦逼生活！
忙着和大清帝国撕逼的英国商人们无暇顾及的是，这一年，英国开启了一个长达12年的宪章运动，当他们要求打开大清帝国门户的时候，国内的工人也要求获得普选权，这是全世界第一次工人阶级发动的独立的全国性政治运动，一个全新的阶级——工人阶级闪亮登场，但是让当时寄情于街头运动的宪章派们想不到的是他们的宿命其实在东方，100多年后，工人阶级四个字成为另一个东方国家的权力袖章！
在地球的另一端，那个叫杰克逊的操蛋总统，一边操蛋一边让美国的GDP从1828年的8.9亿美元变成了1836年的14.6亿美元，平均年增长超过71.25%，秒杀改革开放的中国，此时的美利坚大抵想不到自己还有一个更伟大的全球霸主梦。
死了都要吸鸦片的中国人！
3.
1896年还是一个闰年，作为60年的轮回，这个丙申年已是清光绪22年。在与西方列强60年的纠缠与博弈中，大清帝国已经从大青龙变成了鼻涕龙，随着美国人亨利福特在这一年制造出第一辆汽油机车，一个全新的帝国正在崛起，将大清、大英两个帝国甩在身后，皇帝轮流坐，明年到我家，60年对于个人来说可能是一生的全部，但是对于一个国家来说，可能只是发展趋势中的一个片段！
自1776年开始的120年后，一个叫严复的年轻人终于在1896年将宅男亚当斯密的《国富论》翻译成了中文，但这一书稿得以正式在大清出版还是6年后的事情。此时，国父孙中山正在大清驻英国使馆里蹲监仓，而25岁的光绪皇帝召见了一辈子没考上举人却靠着办企业风生水起，52岁的民营企业家盛宣怀，并听他讲各种创业，风投，AB轮融资，甚至练兵育儿的故事，听得津津有味。
这一番君臣的推心置腹，让被虐多年的光绪感到皇朝能臣忠烈还在，帝祚或许有救，盛宣怀也随即从民营企业家摇身一变为部级权威人士，并在1896年为大清创立了中国第一家新式银行“中国通商银行”，终于为这个东方古国的引入了金融的顶层设计，然并卵的是，当时代风向不对时，再聪明的人也是各拼其短，再进取的心也解决不了问题！
1896年，一个70多岁的中国顶级官员开始了一段环球考察之旅，为了筹钱和解决赔偿问题，顶级大员李鸿章的这个丙申年真不好过，以老迈之躯造访英法德俄美五国，低身下气，各种摆拍，却换不来任何实惠，弱国无外交的骂名和苦果都被这个7旬重臣独自吞咽，回国后立刻让儿子慷慨解囊两万两白银支持盛宣怀搞新式银行，而这一年科举考试乡试第二场的题目竟然是李鸿章遍访各国而无法解决的“镑亏”（汇率差价）问题，让饱读四书五经，连英镑都没见过的文生们谈经济问题，朝廷实在是病急乱投医罢了！
在大洋彼岸的美国，这一年迎来了他们的新总统，一个军人当选了美国总统。共和党人威廉·麦金莱一上台，即刻开始打打打的节奏，跟西班牙打，攻占古巴和菲律宾，加入八国联军入侵中国，镇压义和团。在他带领下，美国开始了内战以后最大规模的对外扩张，进入帝国时代。而在经济方面，军哥推动了金本位制度，促进了美国经济大繁荣，他也被称为美国总统史上的「繁荣哥」。
在对的时候碰上对的人，放到个人身上，这是时运；放到国家，这是国运。麦金莱的顺势和光绪的无奈无非都在告诉我们，国运不是你想有，想有就能有！正如历史车轮甚少因为个人的螳臂当车能够改变方向！
从1776年到2016年，一共是240年，经历了5个丙申年，每一个都不是省油的灯。但是，当人站在历史当中时，基本上都浑浑噩噩，他们怎么知道哪对狗男女滚床单会滚出一个什么样惊天动地的人物，又如何知道个人的每个选择如何影响历史的车轮。
从1776年到1896年，整整120年，中国的主子是大清帝国，而从1896年和2016年，又是120年，中国早已换了天日，惶惶五代人，个人命运微小如蝼蚁，而国家命运又全靠一个个具体的人来书写。在星宿派被屡屡封杀，抄九阴真经抄到走火入魔的时候，不妨看看往事，但求此120年不同于彼120年，交出怎么的答卷，也只能交给历史见证了！
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