元至元十四年银铤

此枚银铤弧头束腰，长141mm，束腰宽60mm，重1921.3g。正面錾刻有铭文“扬州，□□，行中书省，重五十两，□□销铸官刘，销银官王□，重四十九两九钱，至元十四年，库官孟□，称验银库子□成，银匠□文玉，银匠□□成，银匠侯君用”，背面有阴文“元宝”二字。

元代继承了金代使用白银、发行楮币的传统，实行银钞相权法。元世祖忽必烈于中统元年（1260）发行中统元宝交钞，虽然以钱贯为单位，却以金银为保证，其中又以白银为主。中统钞流通过程中，稍有壅滞，就出银收钞，建立起主要以银为钞本的货币流通格局。至元十九年（1282）颁行的《整治钞法条贯》进一步明确了专行中统钞、禁止民间买卖金银、将金银集中于国库的衡策。终元一代，始终保持了专用钞而钞主要以银为本的货币流通格局。

据《元史·杨湜传》记载，至元三年至七年间，杨湜“加诸路交钞都提举，上钞法便宜事，谓平准行用库白金出入，有偷滥之弊，请以五十两铸为锭，文以‘元宝’，用之便。”这是元宝银锭的开始。

至于扬州元宝，则另有一处记载，陶宗仪《南村辍耕录·银锭字号》载：“银锭上字号‘扬州元宝’，乃至元十三年大兵平宋，回至扬州，丞相伯颜号令搜捡将士行李，所得撒花银子销铸作锭，每重五十两，归朝献纳。世祖大会皇子、王孙、驸马、国戚，从而颁赐。或用货卖，所以民间有此锭也。后朝廷亦自铸至元十四年者，重四十九两，十五年重四十八两。”这段记载有传闻因素，不尽确切，今天发现的十数枚扬州元宝全部为五十两，没有四十九两和四十八两的。

元代统一全国后，在中央设立中书省总领全国政务，并统辖腹里地区，此外又设立了十个行中书省管辖全国各地。银锭上的“行中书省”指的是江淮等处行中书省，始建于至元十三年，治扬州，二十八年，改立河南江北等处行中书省，移治汴梁路（开封）。

（供稿：文彪）