武则天在位期间,太平公主深受宠爱,得到的赏赐也最多。其中有两木盒细器宝物,价值上万两金子,武则天也大方地赏给了太平公主。太平公主对这两盒宝物珍爱有加,命人将它们收藏在自己的密室之中。一年多以后,太平公主想起这些细器宝物,想拿出来把玩,让人去取。没想到去的人却空手而归,告诉太平公主:那两盒细器宝物不知道被谁偷走,已经不翼而飞了。
太平公主来到武则天面前,哭诉了一番,求武则天下令捉拿偷盗宝物的贼人。武则天听说之后,也大为震怒,立刻如来洛州长史,将他大大申斥了一番,限他三日之内务必破案,捉贼拿赃:“要是过了三天,还没有破案,我就从重治你的罪。”洛州长史不敢抗命,回到官衙,找来属下负责缉拿盗贼的县尉,对他们下达了死命令:“两天之内务必破获此案,否则的话,我获罪之前,一定会杀了你们。”县尉连忙召集手下的捕快,也给他们戴上了紧箍咒:“一天之内必须破案拿人,误了期限,我就先杀了你们!”
接到命令的捕快又急又怕,他们想如期破案,却不知道去哪里查获案犯。大家如同一只只无头苍蝇在大街上乱撞,恰巧有人看见一个熟悉的身影——原来是赫赫有名的查案高手,时任湖州别驾的苏无名。有人上前恭敬地将苏无名请到县衙,然后去向县尉禀告。县尉沉着脸:“抓到盗贼了?”捕快摇头说道:“那倒没有,不过我们给您请来了能抓住盗贼的人。”
县尉连忙出来迎接,见苏无名站在县衙门前,立刻上前见礼。苏无名主动介绍自己:“在下苏无名,暂任湖州别驾,因为接受京察考核来到京城。听说县衙中有疑难案件,在下不才,愿助一臂之力。”县尉见苏无名只有一个人,也并不起眼,虽然感激他主动相助,但是却不抱多大希望,转头对捕快发怒道:“你们不去抓紧缉查案犯,反而请别驾大人屈尊前来,莫非想要推脱责任?”
苏无名微微一笑,对县尉说道:“大人休要责怪这些属下,他们与我熟识,深知在下为人。在下这些年为官以来,查获了不少疑难案件,那些作案犯事的人从我面前经过,都逃不脱我的法眼。他们应该听说过我的所作所为,所以才请我来为他们排忧解难。”县尉一听,这才转怒为喜,连忙躬身向苏无名道谢赔礼。
苏无名并不介意他之前的态度,主动上前说道:“烦请大人带我去见长史大人,一同商议破案之法。”县尉听了连忙禀报洛州长史,长史听说苏无名有办法破案,喜出望外,亲自将苏无名迎接进府衙,向苏无名道谢:“久闻先生大名,先生今日主动请缨,真是我等的救星。不知道先生有何破案妙法?”苏无名却卖起了关子:“大人,在下已想到破案之法,可是要面见天后,当面向她禀报,然后才可以施行。”
洛州长史立刻求见武则天,向他介绍了苏无名。武则天于是召见了苏无名,上下打量了他一番,威严地问道:“你说你有办法能抓到案犯?”苏无名胸有成竹,不慌不忙地答道:“陛下如果相信下官,可将破案重任交给下官。下官斗胆恳请陛下不要限定破案期限,解除对长史、县尉等人的限令,让他们不再干涉破案之事,把那件缉查的捕快交给下官指挥,下官保证,几十天内一定将这伙盗贼一网打尽,人赃并获,交给陛下。”
武则天盯着苏无名看了一会,洛州长史吓得大气也不敢出,令他意外的是,武则天竟然答应了苏无名,把缉拿盗贼的重任全权交给了苏无名。洛州长史松了一口气,同时又不禁为苏无名捏了一把汗。回到官衙,洛州将所有的捕快召集起来,让他们听从苏无名指挥,全力破案。捕快们感激苏无名在危急关头救了他们一回,都纷纷请命,请苏无名分派他们缉查案犯的任务。
苏无名云淡风轻地笑着摆手:“你们先各安职守,缉捕盗贼之事并不急在一时,等有要事时我再传令你们。”说完就让这些捕快离开了。捕快们都很是困惑,但是又不敢多问。
转眼一个多月过去了,第二天就是寒食节。苏无名突然传出号令,让所有的捕快都集结起来。捕快到齐后,苏无名命令道:“明天寒食节,按例城中老少都会出城扫墓,祭拜过世的亲人。你们每五到十人为一组,到洛阳东门和北门一带暗中察看,如果发现有胡人打扮的人,穿着孝服十几个人成群结队去城北邙山扫墓的,一定是紧紧盯住他们,同时派人回来向我报告。”
捕快们擒贼心切,都尽职尽责,在城门前用心守候。果然没过多久,真的有一队胡人打扮的人穿着孝服出城向城北邙山方向奔去。捕快们暗中跟在后面,同时派人向苏无名禀报。苏无名得到消息,连忙带着大队人马前往邙山。来到山下,见那些捕快正在那里紧盯着那群胡人的举动。
苏无名问捕快:“那些胡人在做什么?”为首的捕快答道:“大人,那群胡人真是奇怪,看他们的样子是要扫墓,可是他们来到一处新坟前,一点也不难过,不但没有人哭,反而一个个相互挤眉弄眼,像是很高兴的样子。他们现在坐在坟前,也不知道他们究竟在干什么?”苏无名仰天大笑:“大功告成!贼人就在面前。”
苏无名一挥手,捕快们一拥而上,将这些胡人全部拿下。这些胡人一个个大呼冤枉,说自己是守法良民,官府抓错了人。苏无名也不听他们叫嚷,吩咐捕快将他们围着的新坟挖开,里面露出一具棺木,苏无名又吩咐打开棺盖,棺中根本没有死人,只有几个巨大的箱子,打开一看,全是从太平公主府中偷盗出来的财物。其中,武后赏给太平公主的那两盒细器宝物也在其中。那群胡人见人赃并获,这才一个个低下头,惨白着脸不再叫喊了。
武则天听说盗贼被全部抓获,连同那些财物,也全部追回,心中大悦。她将苏无名叫到面前,问道:“你如此才智过人,究竟用了什么奇妙方法,将盗贼抓住的?”苏无名连连摆手,谦逊地说道:“下官其实并没有什么过人的才智,只是善于观察而已。下官那天进京之时,在城门口刚巧遇到这群胡人抬着棺材出城安葬,当时见他们面无悲色,下官当时就心中起疑。进城之后就听说公主财物被盗,全城搜捕,下官断定那群胡人就是盗取财物的案犯,他们不敢将财物留在城中,所以假称出葬,将财物藏在抬出的棺材中。只是当时下官不知道他们将财物埋葬在何处,所以并未声张,以免打草惊蛇。今天是寒食节,下官料想这群人一定会借出城扫墓之机将财物移走,所以命人在城门前守候,跟着他们找到墓地所在。下官见他们扫墓时不悲反喜,更加断定他们就是那伙盗贼,是在为财物安然无恙相互庆幸。所以下令将他们一网打尽,全部捕获。”
洛州长史在一旁问道:“既然先生早就怀疑这伙胡人,为何不禀报陛下,早早派人将他们抓获,非要等到寒食节扫墓?”苏无名摇头说道:“要是当初禀明陛下,让各地严查这些胡人的下落,只怕这些胡人情急之下会四散奔逃,而且逼迫太急,他们会将财物挖取出来,逃到外地,难以一网打尽。所以我故意不再搜查,让他们放松警惕,不至于急着将财物移走外逃。”
武则天听了连连点头,夸赞苏无名机智冷静,安排得当。她重重赏了苏无名一笔钱,而且将他的官职连升了两级。
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