自上世纪60年代以来，以色列空军为其国防发挥了核心作用，保卫战场的同时让平民免受敌人空袭，这些能力使以色列国防军占据了巨大优势。以色列空军的主导地位，主要通过有效训练、对敌人弱点的准确判断以及灵活机身设计和采购方式来实现的。多年来，以色列人尝试了各种各样的策略来让充实其空军，包括从法国、美国等国家购买飞机或者尝试自己建造飞机，得到的效果也分非常好。以色列实行这些策略的最初几年里，经常使用各种不同年份的设备，大多是欧洲生产商的。然而，到20世纪50年代末，以色列已与几个国家建立起了武器转让关系，其中最著名的是英国和法国。
与法国的关系的最终确立，开启了两国高科技军事装备的转移，包括幻影战斗机。这些幻影战斗机在1967年的六日战争中组成了以色列空军的核心，在这场战争中，以色列在冲突的最初几个小时内基本上摧毁了邻国的空军。然而，1967年，法国对以色列实施了武器禁运，使特拉维夫陷入困境。以色列国防军需要更多的战斗机。在这种情况下，以色列人采取了“窃取”战略，通过间谍获得了幻影战机的技术蓝图，并最终生产出了2架战斗机，并一度作为以色列国防军空军的主要战斗机。这两架飞机都获得了出口的成功。这一投资推动了以色列航空领域的发展，对以色列经济的其余部分产生了重大影响。然而，在这种情况下，国家投资为以色列民用技术部门的早期发展提供了一个关键支柱，这也表明，以色列可以依靠自己的航天技术，消除依赖外国生产商的需要。
然而，以色列继续在外国飞机上大量投资。20世纪60年代后期，以色列空军开始接收F-4幽灵战斗机，在20世纪70年代中期开始获得F-15型战斗机。由于第一批的4架飞机在安息日开始后降落在以色列，后者的到来无意中引发了一场政治危机。但许多以色列人渴望发展自己的战斗机，并希望进一步发展以色列的高科技产业。与苏联和美国一样，以色列国防军空军认为，高、低空战斗机组合最能满足其需要，这催生了幼狮战斗机的发展。幼狮战斗机的是一种轻型多用途战斗机，可以补充以色列从美国继续获得的F-15型飞机，并填补了F-16战斗机最终将占据主导地位的位置。美国对出口管制的重视程度远远超过法国，尽管最初对Lavi的出口前景持乐观态度，但以色列人很快就意识到，美国不会允许这样一架对美国十分重要的战斗机的大规模出口。
而近来，以色列更倾向于整改从美国购入的飞机，而不是追求自己的战斗机。F-15和F-16I型战斗机都得到了升级和优化。这些升级和优化都增加了射程和改进的航空电子设备。F-15I型战斗机是F-15E的变种，是以色列空军最重要的远程打击平台。而升级后的F-35联合攻击战斗机也更适合以色列空军，包括对软件的升级。此外，以色列空军，包括军需品和航空电子设备方面也发展得很好，并进入无人机市场，在国内外都取得了巨大的成功。尽管Lavi项目失败，但以色列国家产业政策聚焦于:为促进国防和经济增长的高科技创新提供投资。
目前，以色列的航空航天战略依赖于其与美国的关系的健康与否。美国对F-22的安全性的担忧，并限制出口的举动并没有影响到两国间的关系。以色列也需要从美国寻找其他合作伙伴或继续开拓合作领域。
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