河西插柳
文/赵家明（岁月都江堰）
不少人都听说过一句古谚：“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。”其中的“插柳”，指的是一种社会活动，在亲友惜别和挽留之时常用，表达依依不舍之情，希望友人留下来；“插柳”也是一种社会风俗，以纪念亡故的亲人，为他们驱邪避恶，希望亲人在遥远的天堂随遇而安，焕发生命，过上幸福的生活。这个风俗曾经流传于都江堰农村，尤盛马河西岸。
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自古以来，插柳活动不分时间，而插柳风俗，一般在清明节期间。上世纪八十年代以前，都江堰金马河西徐渡、沿江和崇州的廖家、太平等沿河乡镇，插柳风俗很特别，不在清明，而在除夕或者除夕前几天。我记事之初，故乡的崇州龙福村和相邻的都江堰清凉村的人们，一般要在除夕或者除夕前几天插柳缅怀先人。
年少时，每到年关，父亲会带着我到院子旁边的沟坎、水井、祖坟边，插一些杨柳。那些年，农事特别多，村子在金马河边，生产队有大量的水田、油沙地，到了腊月都还有干不完的农活。好几年到了除夕那天，父亲才抽空带着哥哥、姐姐和我去插柳。
我们的插柳是象征性的，并不管插下的柳枝能不能成活。柳树为优良树种，很容易生长，插在哪里它就活在哪里，村子里随处可见它们的身影，古谚“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫”的本义，就是这个意思。我家院子沟边柳树成林，一丛麻柳和杨柳就像好多把巨伞，支撑在水边。前些年树木行情走俏，桂花、杨柳等风景树身价飞涨，村子里的杨柳也因此被抢购一空。
有一年，我问父亲，为什么过年要插杨柳？
父亲告诉我，明末张献忠率兵攻打四川，腊月间打到重庆（时属四川）某地时，遇见逃难的百姓。一个带着两个孩子的妇女见到兵丁，慌忙丢下稍小的孩子，带上大点儿的孩子逃跑了。张献忠纳闷了，派兵抓住妇女问她为什么舍小携大？妇女回答说大孩子是别人家委托照看的，小点儿的孩子是亲生的，不能失信于人啊！张献忠听了大为感动，随手折下杨柳枝让她回家插在门前，并当面传令下去：若见到门前插柳的人家，是好人，不得侵犯。妇女将插柳一事告诉了村子里的乡亲，整个村子得以幸免于难，重庆从此诞生了一条“杨柳街”，直至现在。于是，插柳的风俗便从重庆传到附近的成都，传到金马河西岸的都江堰、崇州等地，传到我的故乡。
其实，传说插柳的风俗最先是为人们纪念农事祖师爷神农氏而产生的，以缅怀他教化人类种植五谷、豢养家畜。可能因“柳”和“留”谐音，插柳很早就有“留念”的概念。至少在两千多年前，杨柳就有惜别留念的意思，展现西周社会风貌的诗歌《诗经·小雅·采薇》中云：“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。”
还有一种说法，插柳是为纪念春秋时期晋国大夫介子推。晋国公子重耳亡命天涯的十多年间，介大夫侠胆忠义，舍生忘死，竟然割股炖汤以解公子饥饿，终助重耳获得君位。但介子推却不求功禄，和母亲一起辛苦耕织维生，后不幸被烧死于枯柳树下。人们为纪念介子推的大义，在清明节的前一天插柳，以示纪念，并有招魂的意思。
到了唐代，插柳习俗已很普遍。文成公主入藏和亲时，从都城带着柳树来到拉萨，亲自插柳于大昭寺前，这棵柳树至今青丝吐绿。永康军（今都江堰）通判号令军民遍插杨柳数十万枝，至今县城中仍有“杨柳河”胜景，两岸杨柳如盖，垂丝依依。
宋代，风流倜傥的大词人柳永常穿梭于烟花柳巷之间，他很受歌妓们的喜爱。后来，他因生活窘迫生病亡故，歌妓们筹资为他墓葬，插柳以示留念，驱邪避恶。至此，插柳风俗更为兴盛，国宝《清明上河图》中就有游人郊外踏青归来插柳的场景。
至此，人们认为杨柳不仅能表达惜别留念之情，还可以驱邪避恶，往往会在头上插柳枝以防虫驱毒。
随着社会的发展，时代的进步，我国的一些传统风俗已经消逝或者正消逝于历史的长河之中。现在，“清明插柳”和“除夕插柳”的风俗又增添了健康积极的新含义——祈望春天的绿意，正如新民谚所言：“新火才从竹屋出，绿烟吹作雨纷纷。杨柳最是无情物，也逐春风上鬓云。”
现在，故乡河西农村除夕时已很少有人插柳了，除夕插柳的风俗正在消逝中。人们更多的是在春天栽插桂花、水杉、柑子等及其它树枝来代替，期望春色长留，春满人间。
本文选自2022.3.28《都江堰报》
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