锄禾日当午，
汗滴禾下土。
谁知盘中餐，
粒粒皆辛苦。
这首诗是唐代李绅所写。
李绅（772—846），字公垂，润州无锡（今江苏无锡 ）人。
在唐宪宗元和元年（806）时，李绅中了进士。学过《范进中举》的人都知道进士是什么，进士类似于现在的公务员，考上了就能出仕当官了。
但是李绅这个人作为文人，难免有点傲骨，在中了进士后做节度使李锜幕僚时，因不满李锜谋叛而被下狱。不过自古就有文人相惜这种情结，作为才子，李绅在官场上还是有几个好朋友的。例如和他一起参加科考而认识的白居易、元稹，他们的交往就非常密切。
在唐武宗时，李绅出任过宰相，后来出任淮南节度使。这个官职可不低了，拿现在的职务来看，相当于是部长省长级别。而且节度使是什么职务？那可是封疆大吏，是地方一把手，手握重权，叱咤一方，绝对是地方的一位明星人物。
了解唐朝历史的都知道唐玄宗时期的安史之乱，安禄山就是节度使，能够起兵叛乱，把唐玄宗从长安一路杀到四川，晚节不保，被迫退位。虽然李绅这个节度使的权力没有安禄山大，但在唐朝来说，那也是一位有实权的人物。
李绅在官场上可不是吃素的，他善于钻营站队，成为当时“牛李党争”中李（德裕）党的重要人物。牛李党争从唐宪宗开始，到唐宣宗时结束，持续了将近40年，两党互相争斗，最终以牛党苟延残喘、李党退出中央政权而告终。
李绅在相位上任职四年，因为中风而辞职。后来病逝于扬州，终年75岁。在唐代，那时候人生七十古来稀，李绅也算是高寿的男人了。
李绅经历了宦海浮沉，牛李党争几乎伴随了他一生的政治生涯。他的主要成就在于文学创作，是中国古代文学史上产生过巨大影响的新乐府运动的倡导者之一。
李绅是唐代第一个有意识地以“新题乐府”为标榜、把诗歌和传统的古题乐府区别开的诗人，曾经写过《新题乐府》二十首，可惜如今已经失传了。在他的影响下，元稹和白居易纷纷写了和诗，由此开启了新乐府运动。
李绅最有名的诗是《悯农二首》，是地道的新乐府，是新乐府运动中的杰作，历经千年，传唱至今，经久不衰。
别看《悯农二首》这首诗里的内容写得如何悲天悯人，同情农民。事实上，李绅是酷吏，生活豪奢，为官酷暴，滥施淫威，无情无义。据说，他喜欢吃鸡舌头，一顿鸡舌菜要杀掉三百多只鸡才能做成。虽然没有确切的依据可以考证，但他的生活奢靡却被刘禹锡写进了诗里。刘禹锡去李绅家赴宴后写的诗《赠李司空妓》：“高髻云鬟宫样妆，春风一曲杜韦娘。司空见惯浑闲事，断尽苏州刺史肠。”不过这首诗同样受到很多人质疑，因为李绅一辈子没有做过“司空”这个职位，有人认为这是宋人捏造出来抹黑李绅的。
随着官位的不断高升，李绅的生活越来越奢靡，同时代的韩愈、贾岛、刘禹锡、李贺等人对他嗤之以鼻，不屑为伍。道不同，不相为谋，文人相轻，李绅的名声在当时确实不太好。
李绅死后，因为是酷吏，死后也要接受惩罚，因此他受到了“削绅三官，子孙不得仕”的处罚，这也是盖棺定论的意思。
李绅是无锡历史上第一位宰相。无论功过，都已经埋进了历史的烟尘里。如今，我们学习《悯农二首》这首诗时，不要把诗人想得有多么高尚，更不要用“文如其人”来想象诗人的人品和情怀。因为，人性是复杂的，人的性格是会改变的。
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