按沉香结香演变过程及成因划分

因年代及自然因素，倒伏经风吹雨淋后，剩余不朽之材，称为“倒架”。倒伏后埋于沼泽，经历生物分解，在於沼泽区捞起者，称为“水沉”。倒伏后埋於土中，受微生物菌分解腐朽，剩余未腐部分称为“土沉”。活体树经人工砍伐，置地后经白蚁蛀食，剩余之部分称为“蚁沉”；蜜香科树木本身会分泌出香甜的成分，会引来大量蚂蚁咬食，因咬食后所结沉香也叫“蚁沉”；由于蚁、树虫、细菌等对树木的蛀蚀而形成的香，叫“虫漏”。总的来说“虫漏”是包括“蚁沉”的，蚂蚁也属于昆虫的一种。活树砍伐所采摘者，称为“活沉”，在采摘之前就已经通过自然因素、人为因素结香，比如枝干朽落之后结出的香、人为砍伤后结出的香。树龄十年以下者，以稍具香气，称为“白木”。从到这三种情况是沉香木变成死沉香后在自然条件下变为熟结而醇化，此种情况砍下后经过蛀食后的树木基本都会死了，白蚁不喜欢含有沉香油脂的木质部，那么啃完白木后留下有油脂部分经过自然因素熟结并醇化后就是所说的蚁沉。这种情况称活沉有些不妥，很容易误解活沉这两个字的意思，按我理解这个活沉应该说是新鲜的沉香意思，就是说刚从活的沉香树上刚采摘的沉香。如果按照采摘下来的沉香来说此时沉香是不可能活下来了，但是在采摘之前已经结香，就是已经结了活的沉香（生结），那么采摘下来变成死沉香后就随时间进行醇化，所以这个活沉中的活字表明的真实意义就在于沉香是在沉香树活着的时候就已经结香了，这个香就是活沉香！这种情况树木就是活生生的，叫活沉也不妥当，毕竟沉香要从种植到生长要经过五六年才开始结香，只有活生生的树木结出的沉香叫活沉，但是这个概念中只是强调结的沉香并没有强调树，白木这个定义比较贴切，十年以下的树木结香不多，白木占了大多数，白木形象的表明结香多少，用来作为一种活生生的树木的指代很贴切。以上6种沉香香味各有不同：土沉味厚醇；倒架味清醇；水沉味温醇；蚁沉清扬；活沉高亢；白木味清香。

按沉香的特殊性划分，沉香分为沉香和奇楠。

沉香就是指代平时所见的沉香；奇楠也称枷楠，枷楠是不同的翻译版本。说到奇楠这个概念就包括死沉这个概念在里面，奇楠是一种特殊的死沉香，其油脂在醇化的过程中产生质变，形成与沉香完全不同的新物质，也就是说，挖到一个沉香的坑，可能全是死沉，也可能会有极少部分奇楠，但更多的情况是只有沉香没有奇楠。与沉香最基本的区别在于：表面干涩，但切开后油脂丰富，几乎全是油脂；加热后散发的味道完全不同；相同含油的奇楠很软，而沉香很硬；咀嚼后会粘牙，感觉类似年糕，而沉香咀嚼后的结果是木渣；咀嚼时味道辛辣、麻，但过后口里回甘，生津则更持久，更强烈；相同含油量的沉香绝对会沉水，而奇楠绝对不沉。