在古代的时候，如果相同数量的情况下，象兵可以发挥的战斗力，远远超过骑兵。道理很简单，象兵使用大象作战，骑兵是用马匹作战。
大象体型庞大，无论是力气或体型，都远远超过。在一些实战记录中，马匹看到大象，会自己退缩。跟马匹相比，大象对于一些障碍，如陡坡、河流，可以轻易越过。
只不过，大象的产量和速度，跟马匹相比，都有很大差距。所以，只有一些特定地方，会使用象兵参战。虽然中国古代西南地区，也有使用象兵参战的记录。但一般来说，还是东南亚一带，会更多使用象兵参战。
尤其是缅甸。这个国家对于象兵，一直十分依赖。当年缅甸跟元朝军队交战当时会后，就曾派出了800头大象编入军队参战。后来跟明朝交战的时候，缅甸同样派出他们引以为傲的象兵。
这场战争爆发于16世纪，公元1575年，明朝万历年间。当时缅甸派遣军队，入侵云南。不仅占领明朝疆土，还在当地大肆烧杀劫掠，跟云南地区的百姓，造成了极大的伤害。
这场战争的爆发，多少有些出乎意料。明朝跟缅甸之间，已经保持了长时间的和平。但是，看似突然的战争，其实来得并不突然。
因为明朝对西南边境，长期疏于管理。对于缅甸的实际情况，其实并没有那么了解。而在这个背景下，一个叫东吁王朝的势力开始逐渐崛起。
他们的军事实力极强，保持连续不断的对外扩张，用武力逼迫他们屈服。当他们在缅甸境内扩张后，又开始把目标放在明朝身上。
也不知道他们是怎么想的，万历时期，明朝经过张居正改革后，国力已经有一定的提升。国力强大，这是打赢战争的根本。
但是，现实的战场是一个极端复杂的情况。国力强大，只是提供一个后盾。真正打仗的时候，需要依靠前线将帅的指挥。
图为张居正画像
对于这场战役的指挥官邓子龙来说，他面对的是一个巨大的挑战。缅甸军队连续打了好几场胜仗，士气不差。而且，缅甸军队内的象兵，成了一个棘手的难题。
一开始明朝应对缅甸入侵的失败，除了没有提前准备，更重要的是吃了象兵的亏。
对于一个合格的指挥官来说，知己知彼是必要的素质。邓子龙清楚这一点，他没有急于投入战场，像朝廷表现自己。在这种情况，如果集结西南边境军队，跟缅甸军队交战。即便获胜，也是惨胜。
毕竟缅甸有十万重兵。其中的象兵、马队，都是不容忽视的力量。而且，在缅甸入侵以前，邓子龙是在其他地方任职的。对于当地环境。他不必那些在当地多次交战的缅甸人更熟悉。
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