伊尹在亳如鱼得水地过了三年，忽有一日，消失了。
待他再次出现时，身份已是财大气粗的东夷生意人，长期驻守夏都，专与上层贵族做皮货珠宝交易。
伊尹，过去的有莘氏媵臣，没有名字的贱人，今日的东夷巨商，居于华堂之上，吃的是凤凰髓，乘的是五花马，用的是金镶玉，与各方权贵虚以委蛇，周旋礼让，还能入宫拜谒夏王，夏王若是心情好，赏给他土地女人，也未可知。
因为他嘴儿甜，人干净，又大方，夏王对他印象极好，故而他经常进宫，陪夏王吟诗作赋思考人生，认真地观赏夏王扒光女人们的衣服，也扒光自己的衣服，众人一起欢乐裸奔，他却守在旁边收衣服，亦不忘记抚掌夸赞夏王身材好，细心又体贴，更得夏王青睐。
他是夏王的知心小伙伴，热衷为夏王搜求各样奇技淫巧，天上飞的，地上跑的，海里游的，竭尽所能乃至不择手段拿来抢来横夺来，只为博夏王一展颜。
夏王虽好玩，胡闹起来还比不过黄口小儿，但好歹是君王，威严尚在，还知道自己的工作是天下共主，日常也要假模假式地处分政务，和臣下激烈争论今年不下雨错不在我，又不肯分权，大小事都要过问，宫里粉刷墙壁，他也会插嘴，卧室这面墙该刷成粉色，有情调。
伊尹在写给成汤的信里说，这位天下之主糊涂时很糊涂，明睿时令人生畏。
成汤收到信又厌食了三日，去信只问，如何削弱锋芒？
伊尹回了两个字：女人。
夏王好色，口味也多元，宫中女人各具特色，胖瘦高矮妍媸老少，无所不具，因为在夏王看来，无论哪一种女人，灯火一灭，一样地折腾，他便是这样伟大地海纳百川，一视同仁，用身体践行了众生平等的王者胸怀。
原来宠幸一妃名唤妹喜，相好时恨不能时时刻刻腻在一处，后来又得两姊妹，名唤琬、琰，俱是绝色，夏王是怜香惜玉的多情种，见人家姊妹远道而来，水土不服，不免要细加呵护，天长日久，也腻上了，倒冷落了旧人。
原来宠冠后宫的妹喜成了秋风纨扇，自然生了恨，原先山盟海誓，天长地久有时尽，如今始乱终弃，恨不得他速速去死，私下里扎小人泼狗血，也是干过的。
常常进出内宫的伊尹见得生出个怨妇，他具怜悯心，时不时对妹喜嘘寒问暖，送胭脂送罗衫送温暖，给她讲故事说八卦，抚今追昔，感慨人生，深宫妇人无朋友，难得遇见知冷知热的好人，妹喜便当伊尹为生平至交，心事全无保留托出，包括夏王的各样小秘密，其实他某方面不行，之所以成日厮混在粉黛里，装样子而已，为了塑造男人的可怜尊严。
伊尹伶俐，向妹喜灌输了妇女解放思想，不要为一个男人牺牲自己的半生幸福，你有追梦的权利，世界那么大，为什么不来一场说走就走的旅行，人生不止眼前的男女欢爱，还有远方和更多男神。
妹喜从此走上了革命道路，反男权反压迫反专制，与伊尹结成了秘密同盟。夏王凡有任何风吹草动，昨晚吃了几碗饭，上了几趟茅厕，她都会第一个告知伊尹；三不五时还接受伊尹的合理建议，坑夏王的钱，这儿修一座公园，那儿建一座游乐场；枕边风吹一吹，一大票侏儒倡优便跳上夏王的床；为了提升夏王音乐品味，介绍民间乐队来宫里为工作中的夏王解闷，把哀乐奏出摇滚味儿。
当妹喜被伊尹领上同盟船，伊尹去信成汤，锋芒渐削。
伊尹在夏都也待了三年，大多数时候，他都待在夏宫里，或奉劝夏王及时行乐，或宽解妹喜好日子在后头，空闲时他会去登临嵩山，山在夏都东面，黄河在其北浩荡东逝，登高望远，天下仿佛尽在眼底。
这里是有夏氏的发源地，当日的小邦之夏，从万邦林立的天下杀出重围，终于定鼎中原，那是何等样的艰难，又需要何等样的勇气。
在这伊洛水荡开的苍莽平原，阳光生拽出一个王朝慵懒的背影，宫阁高墙巍巍如山，后代形容夏都为：“夫夏桀之国，左天门之阴，而右天溪之阳，庐、睪在其北，伊、洛出其南。”真可谓山川形胜，帝王之乡。
后面还有一句话，“有此险也，然为政不善，而汤伐之。”
其实这是所有朝代的命运，从不例外。
在夏都经过三年的用间斡旋工作，伊尹打算回一趟亳，行装还没收拾停当，成汤却被夏王逮了起来。
事情的起因是商族兼并了葛族。
葛族的首领葛伯是个风花雪月的文艺中年，平时爱好吟诗养花顿悟参禅，略带点儿何不食肉糜的忧郁气质，可能是原始无神论者，对祭祀祖先不上心，祭品一律是腐烂的菜叶子发臭的猪大腿，神爱吃不吃。其实也不能全怪葛伯，葛族农业生产较为落后，人也懒，怕晒怕风怕雨，种子才播下去，听说隔壁村举行第五届赌博奥运会，撒腿就跑了，粮食既欠收，有就吃饱，没就饿着，人都顾不上，哪顾得上神，所谓无以供粢盛。
作为近邻，眼见葛族人混吃等死，成汤的强迫症犯了，为达成共同富裕，他和葛伯签订睦邻友好条约，派了一支规模庞大的农业帮扶团，帮助葛族种地。
这支帮扶团在葛族长期驻扎，与当地人同吃同住，亲如一家，手把手教葛族人除草、翻土、播种、开渠、施肥，葛族人若禀性难移，非要去睡懒觉，帮扶团便自己动手种，丝毫怨言没有，还把新收的谷米蒸出的饭，第一碗赠给葛族人品尝，实实感动得葛族人涕泪四溢。
帮扶团在葛族种了一年地，第二年春耕刚过，葛伯忽然说，你们哪儿来的回哪儿去吧。
果然文艺中年习惯性忘恩负义，葛伯的翻脸不认人太难看，别说帮扶团伤心，受了恩惠的葛族人也难过。成汤收到葛伯的拒客令，没抗议一句，只吩咐帮扶团，算了，回来吧。
那些离别前的忧伤日子，云也哀伤，风也哀伤，葛族人和商族人彼此执手话别，泪眼婆娑，依依不舍，瞧天上那轮月亮又圆了，为什么知心的人儿要分别，须知月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，原来是亘古不变的世界规律。
帮扶团是清一色的大老爷们儿，皆因成汤当日觉着派女人去别的部族，有诸多的不方便，这些棒大小伙儿，个顶个地壮实英俊且未婚，和葛族的少女们一来二去，早就郎情妾意，该做的不该做的事一概做了。而今被迫分开，无数的女人拉着情人的手哭泣，摸摸我的肚子，我已有了，他还踹我呢。
临走的前一日，葛伯携文艺同好踏青，恰恰去到帮扶团驻地，见得遍地哀鸿，成片的女人搂着男人哭得要死要活，葛伯决意赋诗一首以为庆贺。
便有个童儿过路，嘲笑他的诗酸气重，葛伯气极，双方展开了攻守互换的对骂，葛伯仗着自己是大人，将童儿手里捧的陶罐摔个稀巴烂，里边烧熟的猪肉滚出来，他故意踩上去蹭鞋底。
童儿便哭喊起来，这是商族的叔叔送给我的离别礼物，我要拿回去祭祖，你赔我，赔我！
这话不说还好，说了更激起葛伯的愤恨，他怒吼着下令将这熊孩子拖下去打屁股，底下人不知轻重，按着平日责罚成人的手段，下手偏重了，那童儿捱不住，竟就咽了气。
人死就死了呗，葛伯兴致好时，一年到头总有三百多日在砍人，童儿的尸首被遗弃在路边，葛伯扬长而去。
事儿很快便传了出去，那童儿父母赶来认尸，见自家孩子遍体鳞伤，一时哭天抢地，围观群众有的跟着哭，有的帮着裹尸，有的骂将起来。
对小孩儿都能下毒手，这还是人么，真真禽兽不如！
愤怒如星星之火，很快形成燎原之势，不知谁嗥了一声：反了吧！
反了吧！更多人回应，回应立刻转变成为行动，那因为被迫与亲人分别而积攒的怨愤，统统都爆发了，男人女人，老人小孩甩开胳膊，迈开步子，拿的拿镰刀，握的握锄头，竖起了起义的旗帜。
造反之火熊熊燃烧时，葛伯正在和小妾缠绵，属下破门而入，告诉他坏事了，惊得他滚下床来，从此雄风不在。
为了逃命，葛伯连裤子也来不及穿，在心腹的拼死保护下，杀出重围，一路狼奔豸突，直到逃出葛族地界，才意识到自己是光腚。
葛族的人民起义推翻了反动统治者，暂时是无政府的混乱状态，可人这种奇怪的生物，少什么都少不了统治者，有人提议请成汤来主持大局，这得到了广泛而一致的同意，个别反对者提出不同意见，被人民群众迅速镇压了。
由葛族德高望重的长老们牵头，联合仍然留在葛族的帮扶团，殷切上书成汤，恳请他统领葛族，成汤推让说不敢，还是请远走的葛伯回来主政，我是商族首领，不好越俎代庖。
人民群众不干了，请猪请鸭也不会请葛伯回来，我们坚决拥护成汤为领袖，若是成汤不答应，长老们便绝食明志。因为担心年高的老人饿死，成汤勉为其难应允，但他宣称是暂为代掌葛族，待葛伯他日回来，他当完璧归赵。
葛伯会不会回来，是个谜，反正葛族人不希望他回来，他不回来，造反的群众不用担心被清算，帮扶团也不用走了。
成汤代掌葛族的即日，由他亲自主持，举行了一场集体婚礼，帮扶团的小伙儿和葛族的女儿们喜结连理，婚礼热闹而感人，因为过于激动，动了胎气，部分新娘竟在婚礼上临盆。
与这边的欢欢喜喜相比，葛伯却凄凄惨惨地奔赴在逃亡路上，眼底一片萧瑟景色，心底一片末路悲慨，他逃到夏都，向共主递上状词，控告商伯成汤巧取豪夺，以虚情假意做掩护，内藏叵测，蒙骗百姓，强占葛族土地，其人野心勃勃，若纵容不管，恐怕会危及夏王社稷。
夏王想了一宿，他倒不质问成汤，反而先征询天下方国意见，你们觉得商伯成汤是个什么样的人？
一场对于成汤的评价在天下轰轰烈烈地展开了。
来自各方国的人物评议雪片儿似的，不分昼夜飞入夏宫，这些评议里，除了极少数反问成汤是谁，我和他不熟，大多数是对成汤刻骨铭心的民俗志研究，剖析其气质，鞭辟其心理，而其中点赞的唯有一二，怒怼的占了大头。
这些在将来的岁月里，对成汤俯首称臣的方国侯伯们，此时却对这位商伯抱有莫名的怨气，小邦商胆敢横抢邻居土地，这种行为令人发指，不可饶恕！老子瞧中的隔壁方国，逡巡多年没敢下手，你凭什么不和大伙儿商量，便占了葛族的地儿，凭什么！
同为方国，只能一块儿衰落灭亡，决不能一块儿强大，更不能容许独个强大，利益倘或不能均沾，那就谁也别沾。
夏王将各方意见收集起来，打包快递给成汤，随信附赠一句邀约，请来夏都与葛伯对质。
成汤认真地阅读了各方意见，那一句句义正言辞的抗议，仿佛一张张嫉妒的脸，是可畏的，也是可笑的。读完这些夹带私货的控诉，他也明白了，至少到现在，夏王的力量仍然强大，他能号令天下方国口诛笔伐，如果有人胆敢起事，夏王也能召集起庞大的勤王军队，在短短时间内横扫一切障碍。
所以夏王将舆论征讨转给他，那是在暗示，也是在威胁，你若是不来夏都对质，下场可想而知。
伊尹没说错，这位昏聩的君主，明睿时令人生畏。
成汤不能不去，不可不去，也许欲成大事，总得要有一番炼狱似的痛苦经历，他辗转几日，终于决定赴夏都之约，临行前，甚至将后事也交代了，若是他遭遇不测，族中人不可肇事，能妥协则妥协，保住全族苗裔要紧。
他还没走到夏都，夏王的共主令便来了，请商伯暂往均台小住，稍后夏王会来相见。
葛伯呢？我何时与他对质？成汤小心地问。
俟后也会来。使者说得含混不清。
在夏王使者的“护送”下，商伯成汤被押往均台软禁，住在高高围墙的四合院里，有两个耳聋的老妇侍奉起居坐卧，大门外守着抗矛的士兵，四角的望楼上尚有日夜站岗的哨兵，在院子里踱步久了也会被呵斥。
成汤在均台住了很久，夏王没有来，葛伯也没有来，外边的消息一丝儿传不进来，那两个耳聋的老妇除了一日三餐煮夹生饭，问她们话，只是指耳朵示意听不见。
成汤守着那枯井似的四合院，观瞻着重复的日升暮落，想着人生无常，雄心壮志是不是要付诸东流，可他不甘心，纵死，也当轰轰烈烈，死在这高墙合围的寂寞里，该是多么悲哀。
他所在的均台，位于颖水之畔，夏的开国君主启曾在这里大享诸侯，哪一日他若能大享诸侯，会在哪儿呢？又会不会有享诸侯的那一天？
天黑了，天亮了，天又黑了，天又亮了，忽有一日，大门洞开，探进来一颗脑袋，喷着唾沫星子说，夏王要见你。
正吃着夹生饭的成汤泪光满面。
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