动脉硬化对中老年人的健康威胁极大。但是,硬化的动脉可以变软吗?亦即动脉粥样硬化的病变斑块可以消退吗?
动物实验的启示
家兔是常用的动脉硬化模型动物。当家兔因高胆固醇饮食引起高脂血症及动脉硬化后,再降低饮食中胆固醇含量,动脉粥样硬化病变反而加重了。这是什么原因?有些学者认为,家兔动脉硬化的发病机理可能较特殊,应该相应地采取一些特殊治疗方法。于是,不仅限制胆固醇,而且还加用一些药物或增加周围的氧气,结果使家兔动脉粥样硬化病变减轻或消退了。这使研究者们认识到,需要使用不同种属的实验动物进行对比研究。当以高脂肪、高胆固醇食物喂养鸡、鸽、鼠、猪时,可以引起这些动物高脂血症及动脉硬化,停用高脂饮食或同时给服消胆胺、苜蓿、雌擞索、棉籽油等降低血胆固醇的药物,就可以使动脉硬化病变减轻或消退。这一结论已被广泛证实和接受。虽然上述不同种属的动物形成动脉硬化或消退的速度与程度有差别,可并未发现本质差异。
炅长类动物的研究
兔,鸡、鸽、鼠、猪等动物的动脉硬化病变可以硝退的事实,的确令人振奋。生命科学家们又对人类_的近亲——猴,进行了深入研究。让恒河猴长期进高脂饮食(如在食物中加奶油、椰子油、胆固醇)等,经一、两年时间,恒何猴不仅出现明显的高脂血症,而且形成严重的动脉粥样硬化。(剩余732字)
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