人类集体智慧的进步

给读者列出几个公式，看看你自己的知识水平。

1+1=2

a^2+b^2=c^2

DB = 0

E=MC^2

只要是智力正常的人，都知道第一个公式是什么意思吧。第二个公式需要初中数学知识，我想大部分人都应该知道，那是勾股定理的公式。第三个有点难，但是如果你高中物理学的好的话，你应该知道那是麦克斯维尔方程组中的一个方程。知道第四个公式的人应该比知道第三个公式的人多，那是爱因斯坦的著名的质能转换公式。

把时间推前五十年，那时候的教育还不普及，大概知道第二个公式的人都不一定很多。如果把时间再往前推，比如到汉朝，那么即使是著名的汉武帝，大概知道第一个公式的道理，但是第二个公式他不仅没有见过，其中隐含的道理他也不懂。

把时间往后推，大概还是会有许多人不知道第三个公式的意思，但是更多的人应该知道第四个公式的意思。其实，不需要把时间往后推，我们现代人几乎人人时时刻刻都在使用第三个公式所描述的自然现象。

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不久之前我读了一篇达尔文传记。传记作者对进化论当前在美国的处境很无奈。他说目前美国人中大概有30%的人不相信或怀疑进化论。其实在我看来，作者不必着急，也不必沮丧。短短的几百年前，有几个人知道勾股定理？即使很多人有意识或无意识的在使用勾股定理，许多人仍然不知道其中所蕴含的道理。

人类有记录的历史大概有6000年左右。这几千年来，人变得聪明了么？大概没有。但是一个不可否认的事实是，人所知道的知识越来越多了。人没有变聪明，但是普通人却能接受聪明人灌输给他们的知识，这是人的本性使然。

你和某个人谈论麦克斯维尔方程的话，这个人很可能说不知道，一窍不通，不懂。但是如果你问他手机上某个功能怎么用，这个人所知道的用法，大概比你知道的多得多。他比你聪明么？不一定，但是他显然知识比你多。他为什么知识比你多？因为他从别人那里学来的。

人的遗传基因决定了人的模仿天性。这种天性使得人类社会进步成为可能。你如果当过老师或教过别人什么的话，你也许遇到过许多“笨人”。这些人“笨得要死”，无论你怎么教，他都学不会。设想如果所有人都是“笨得要死”的话，那么1+1=2的道理只能停留在神农或许是更早的时代。因为那个第一个发现1+1=2的人只能把这个知识放在自己的脑子里，而不能教给别人。因为人都是“笨得要死”，根本学不会任何知识。

但是人们显然都不是“笨得要死”。正常的人学习能力会有区别，但是普通的人都会逐渐学到一些很复杂的东西。那些在前人看来只有属于少数精英的知识，现在有很多成了大众知识。现在很多人都用GPS，而且很多人都知道其中应用了爱因斯坦的相对论的道理。想当初，世界上有几个人懂得相对论！

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人的学习能力促使人类的集体智慧不断的提高。从进化论来看，人类现在的状况，仍然处于人类发展的婴儿期阶段，甚至或许更早。现在的人类的整体行为，基本上还是被动物的天性所主导。人类作为一个整体，其根本特性仍然是以自私的，自我无主动控制的增长为主导。人们仍然无法接受许多很有远见的精英所指出的一些问题。最明显的就是对地球变暖的态度。许多人看不到眼前的细微变化对几百年后的人类社会的影响。因此人类的总体智慧，还停留在动物的本性局限内。

但是反过来看，我们就会发现，人类的总体智慧，也正同婴儿的成长一样，在极短的时间内，发生了极快的变化。短短不到一百年的时间，让我们看看人类总体智慧的巨大进步。一百年前，人们仍然把死刑当成天经地义的事。可是其实在中国汉武帝的时候，政府就曾经讨论过是否废除肉刑。当时的想法，大概超前了两千年。其实即使现代化文明社会的新加坡，仍然有鞭刑。不过严格的说，肉刑与体罚和死刑都不是一回事，这里只是用这个道理来说明人们对刑罚态度的巨大变化。

两千年到现在，也许对我们每一个人来讲，都是太久远了。但是如果作为人类整体发展来看，这其实大概只有一瞬间。我们大概都知道恐龙在地球上存活了几亿年。而人类的出现大概只是几十万年前的事。如果我们假定人类能存活一亿年的话，两千年真是一个很短的时间。

其实人类总体智慧的增长正在以几何速度加速。人们不仅对许多亚原子级以及宇宙级的知识都普遍接受了，而且在运用这些知识上来逐渐意识到人类自我在自然界的地位也在开始有朦胧概念了。美国30%不相信进化论的人在不久就会变成0%。不相信或不关心地球变暖的人最终也会变成0%。到那个时候，每一个人的个体，都会意识到自己是整体的一部分。最终，当人类社会进入到中年的时候，比如五千万年后，个体的死活和利益将变得不重要。

不可思议么？让我们来看看蚂蚁社会。在这个社会中，每一个蚂蚁个体的存活都属于整个蚁群的一部分。兵蚁会拼死保卫自己的家园。工蚁会不停的辛劳工作。而那个不断产卵的蚁后，其实就是一个工厂。我不知道蚂蚁这种奇特的社会为什么是这样安排的，但是显然这种安排有其特别的生存竞争力。我不想在这里做详细的生物学研究，但是很明显的是，那些小蚂蚁之所以能不停的工作或拼死奋战，不是那些蚂蚁觉悟有多高，而是那些蚂蚁的基因使然。那些蚂蚁生下来就会那么做，正如我们有许多人生下来就爱钱一样。

蚂蚁之所以形成那种安排，是多年来进化的结果。当然，那种进化需要自然界的选择。

而人类社会会进化到像蚂蚁社会那样能保证高生存率的安排么？极有可能。当然，人类社会不会面临蚂蚁所面临过的自然选择。但是人类社会不一样的是，人类中总有那种能往前看几年，几十年，几百年，几千年，甚至几万年的精英。这些精英的理论和远见也许在当时不被普通大众接受，但是普通大众一般都会最终接受精英的预见的。而且普通大众最后接受精英知识的速度会越来越快。

你如果不相信的话，你和一个小学生比一比谁更会用手机，你就知道了。

当人类社会进入中年的时候，作为一个整体，人类会意识到自己会死亡，那时候的人类会注意养生。那时候的人类会知道自己只有地球这一个家，而自己的家是不能随便糟蹋的。

体现在每一个人的个体上。那时的人也许会在基因上就会让自己为总体存活做出牺牲。那时候的牺牲不是因为觉悟，那时候的牺牲将会是基因决定的。正如我们现在某些人会不择手段的多挣钱为自己一样，那时候的人会不择手段的为整个人类的存活而生死。

不过可悲的结果也很大，那就是在人类没有活到中年，意识到自己在宇宙中的位置的时候，就已经夭折了。

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当一个小婴儿刚刚生下来的时候，她的本性就是吃奶，就是生存。当她长大一点后，她开始为了让自己长大而贪婪的从环境中摄取所有的营养。她长到青年的时候，她知道人会死，但是她认为自己不会死。等到她再长大一点，她会生病，然后她会渐渐明白，自己也是人，因而也会死。她会恐惧，因此她会想办法延长自己的生命。

作为人类婴儿期的个体的我们，会随着所有其他的普通人一样，在发挥着我们对人类集体智慧的贡献。这些贡献都是极为微小的，但是我们都在改变着人类的集体智慧。

同时，我们会崇敬那些精英所做的贡献。我们崇敬他们，是因为我们的基因使然。而那种崇敬的感觉，正是人类总体智慧进步的基因。