乳腺癌是由乳腺导管上皮及末梢导管上皮产生的恶性肿瘤，是常见的女性恶性肿瘤之一，目前其发病率呈上升趋势，且发病年龄亦逐渐呈现年轻化。相关研究显示，女性乳腺癌发病率约为41.64/10万，在女性恶性肿瘤发病中位于首位。乳腺癌的早期诊断是降低患者病死率的重要手段，但是早期乳腺癌多无明显症状，又因人们体检意识欠缺，使部分患者未早期发现乳腺癌病症。目前临床上最常用的检查乳腺癌的方法为钼靶X线及超声检查。钼靶X线对钙化型乳腺癌灵敏度高，但近1/3的中国女性乳腺是致密型，一些小病灶密度与腺体组织相等，且腺体较薄，其应用受到限制；而超声检查应用于乳腺病变的诊断，具有简便、准确、无创及重复性好等优势，成为诊断乳腺癌的影像学首选方法。
另外，二维超声与彩色多普勒超声作为乳腺癌超声诊断的基础，两者通过形态学与肿块的血流信息，可对肿块的良恶性作出初步判断；超声弹性成像可客观评价肿块组织的硬度；三维成像在显示肿块形态、结构，内部的血管形态、分布，以及周围组织情况等方面较直观；超声造影在显示肿块的增强模式及增强方式方面有明显优势，能清晰地显示血流灌注形态，评估血流动力学状态；介入性超声可用于缺乏乳腺癌典型声像图表现或者临床触诊不清的乳腺病变的诊断及鉴别诊断。现就乳腺癌的超声检查特点及其研究进展作一综述。
1.乳腺癌的常规超声诊断
1.1二维超声
二维超声是乳腺癌超声诊断的基础，随着数字信号处理技术的发展及新型超声诊断仪的使用，乳腺癌的诊断准确率亦明显提高。乳腺癌的二维声像图主要从以下方面分析：肿块的位置、形态及病变范围、纵横比、边缘光整与否、有无强回声晕、有无包膜、内部回声性质、有无微钙化或强回声钙化，后方回声有无衰减，周围组织有无浸润及浸润程度，引流区淋巴结有无肿大等。乳腺癌声像图典型表现一般为实质性或以实性为主的低回声肿块，形态不规则，肿瘤纵横比＞1，多数边界不清晰且无包膜，部分可见较强回声晕，边缘不光整，多呈毛刺、锯齿状或有伪足，有微小点状、密集或簇状分布的强回声钙化，后方回声衰减，腋窝或锁骨上窝淋巴结可见转移。由于乳腺癌种类不同，且肿瘤本身可能发生变性、坏死，部分非典型乳腺癌易误诊及漏诊。二维超声对细微钙化灶显示率低，有一定局限性，而在部分良性病变中也可出现钙化灶，因而有必要应用彩色多普勒成像对乳腺肿块进行检查。
1.2彩色多普勒显像
彩色多普勒显像技术包括彩色多普勒血流显像、能量显像及超声频谱。
1.2.1彩色多普勒血流显像
彩色多普勒血流显像是将彩色多普勒叠加在二维超声图像上的一项技术，不仅可以实时显示血流方向、速度，而且可以探测肿块内部的血管分布及血供丰富程度。一般来说，恶性肿瘤的血流信号明显较良性肿瘤丰富。目前利用该技术对乳腺癌的血供观察常以半定量分级法为分级标准，良性肿瘤多为Ⅰ、Ⅱ级，恶性肿瘤多为Ⅲ、Ⅳ级，以此半定量分级法为标准，有研究显示乳腺癌的血流信号显示率高达97.1%，与灰阶超声联合诊断乳腺癌的灵敏度为85.7%，特异度和准确率分别达91.2%和91.5%。由于受探测位置、血流速度以及声束与血流夹角等的影响，彩色多普勒血流显像易造成低速血流、细束血流信号丢失。在良恶性肿块的鉴别方面，由于声像图表现以及血流特点有交叉重叠现象，因此易造成漏诊、误诊。另外，由于早期乳腺癌肿块较小，还未生成新生血管，或因血流速度过低，故未能检出明显血流。
1.2.2彩色多普勒能量显像
彩色多普勒能量显像的无角度依赖性及混叠现象，能显示低流量的血流及平均流速极低乃至为零的灌注区域。其血流图像的获取与血流速度及方向无关，仅与移动红细胞的数目有关，这弥补了血流显像的不足，能够显示恶性肿块内部的血管分支、扭曲的血管及其穿入方式。Kavtaradze和Mosidze等的研究显示，彩色多普勒血流显像结合能量显像诊断乳腺癌的灵敏度为93.8%，特异度为88.6%。由于能量显像显示的是血流能量信息而不是速度信息，所以未能直观地显示瘤体内的血流性质及血流方向，因而必须结合多普勒血流显像获得更多的血流信息。
1.2.3频谱多普勒超声
频谱多普勒超声以收缩期峰值流速、阻力指数及搏动指数等作为血流参数，能对瘤体内部血管及周围血管的形态及分布特点进行定量分析。研究报道，乳腺恶性肿块收缩期峰值流速为（0.34±0.05）m/s，非恶性病变为（0.14±0.02）～（0.19±0.02）m/s，乳腺癌中收缩期峰值流速明显高于良性病灶。以峰值流速≥20 cm/s为界限鉴别乳腺肿瘤的性质，灵敏度为82%，特异度为62%。研究发现大多数良性肿块的阻力指数＜0.7，而多数恶性肿块则＞0.7。
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