【经文】
执大象,天下往。往而不害,安平太。(35章上)
【校注】
世传本“太”为“泰”。王本为“太”,帛书甲乙本为“大”。
河上公注:“执,守也。象,道也。圣人守大道,则天下万民移心归往之也。治身则天降神明,往来于己也。万民归往而不伤害,则国家安宁而致太平矣。 治身不害神明,则身安而大寿也。”
王弼注:“大象,天象之母也,不寒不温不凉,故能包统万物,无所犯伤,主若执之,则天下往也。无形无识,不偏不彰,故万物得往而不害妨也。”
“大象”之“大”,当为道名。
“天下往”可理解为“天下归往”,也可理解为在天下行走。
“往而不害,安平太。”蒋锡昌解“不害”为万民不害圣人之谊:“言万民归往圣人而莫有害之,于是圣人平泰不殆也。”奚侗《老子集解》解“安”为“宁”:“人能虚己以游世,其孰能害之。亦谓抱道者无往不利也。”如此则“安宁、平和、通泰,皆申言不害谊”。高明谓:“非是。王引之《经传释词》卷二:‘安,犹于是也,乃也,则也。’言万民归往,圣人覆育而勿伤害,则上下谐和而天地交,万物通也。”
此节文字为世传本35章上部分。帛书甲本“太”字后有一小点,当为分节符号。
【新读】
此节文字言大道之妙用。
“大象”之“大”,指道之名。“大象”就是道象。
“执大象”,即执道象,如同“执一以为天下牧”之执一。执守大道,则无偏执、无偏见,能正确认识一切,故可以行遍天下而不会有害。
“天下往”之“往”当与“往而不害”之“往”同,皆指行走于天下,往来反复。当执于道,执于根本时,基本没有弊害。而不执于根本时,则必有流弊。
安者,静也、徐也、止也、宁也、定也(《康熙字典》),无惧也;平者,正也、坦也、和也、成也、治也、均也、易也、齐等也(《康熙字典》);太者,大也、泰也,从大从丶,其大无外,其小无内,无所不包也。
这章可以做为对大道的颂歌,可以做为敬畏大道的祈祷词。
【喻老】
佛家说:去我执。孔子说:毋我。老子说:执者失之。
然而老子并不是排斥所有的“执”。“执大象”,不但执而不失,而且会永不失。大象是大道,是万事万物的本真。
去我执是去什么?是去自己的偏见、误解、主观臆断……人们往往执着于事物的表象,而不是去抓事物的本真。
盲人摸象就是执其一端。世人对事物的看法,皆是执其一端,如盲人摸象一般。
执大象,犹言执本。《论语》曰:“君子务本,本立而道生。”执大象,儒家称为“务本”,道家称为“无为”,皆是根基之为。
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