冯友兰：哲学的两种方法

  冯友兰在《新知言》一书中提出了哲学的两种方法，即正的方法和负的方法。
“真正形上学的方法有两种：一种是正的方法，一种是负的方法。正的方法是以逻辑分析法讲形上学，负的方法是讲形上学不能讲。讲形上学不能讲,亦是一种讲形上学的方法。”
换言之，“正的方法”的实质是以逻辑分析为手段讨论形而上学的对象，运用理智对经验作分析、综合及解释，这种方法主要体现在西方传统哲学之中。而“负的方法”，则是对要探讨的形而上学对象不直接讨论或言说，采取直觉把握对象的思维方法，以中国哲学最为明显。
这两者虽象征着中西两种文化之间的差异，但都属于“形上学”的方法。也就意味着，中西方的哲学性质上相同，只不过在运用和表述的方法上有“正负”之分罢了。这在某种意义上驳斥了西方的“中国无哲学论”。因为在西方学者看来，哲学必须具有思辨的逻辑性和完善的系统性，否则就不能称之为哲学，中国哲学也正是缺乏此要素，才长期被人所诟病。
同时，这两种方法也并非相互孤立和排斥，恰恰构成互补的关系。正如他所说：“一个完整的形上学体系应该始于正的方法而终于负的方法。”任何哲学若不从正的方法开始，便缺少了哲学的明晰思考；若不以负的方法告终，便不可能登上哲学的最高峰。借用郭象注释《庄子》的话说：
“庄子的书，加上郭象的注，可以说是相得益彰。因为它们代表两种形上学的方法。庄子以作诗的方法讲形上学，其方法是我们所谓的负的方法。郭象以形式主义讲形上学，其方法是我们所谓的正的方法。一个意思，以负的方法表现之，又以正的方法说明之，对于学人则必须更加清楚。”
这说明，只有两者相结合才能产生未来哲学。即一方面以中国哲学“负的方法”补充欧洲哲学的理智分析，另一方又以欧洲“正的方法”来阐明中国哲学的深邃理论，两者之间相互借鉴和吸收，以共同促进世界哲学的发展。