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黃道帶（希臘語：ζῳδιακός, zōdiakos），是天文學的名詞，指的是在黃道上的星座組成的環帶，不僅是太陽每年在天球上所行經的路徑，月球和行星的路徑也大略都在黃道的附近，因此也全部都在黃道帶的星座內。 在占星術，黃道帶被人為劃分為十二個隨中氣點移動（與實際星座位置不一致）的均等區域，各自都有符號。 因此，黃道帶是一個天球坐標系統，或是更具體的說是一個黃道坐標系統，以黃道做為緯度的基準平面（原點），並且以太陽在春分時的位置作為經度的原點。
在羅馬時代已經有黃道帶了，這是繼承自希臘天文學並可追溯至巴比倫天文學和迦勒底人時代（公元前的千禧年中期）的概念，其中，還導出了一個更早期列出的黃道周圍恆星表，在托勒密的《天文學大成》（公元2世紀）已經有黃道結構的描述。
黃道帶這個名詞也可以代表行星在天球上動作路徑的區域，它涵蓋了黃道上下各8度的範圍。 對應於不同的行星，黃道帶也有不同的寬度，例如，'月球的黃道帶'是黃道上下5度的區域。 再擴大範圍，'彗星的黃道帶'可以包括大部分短周期彗星的路徑。
黃道帶的英文，zodiac，起源於拉丁文的zōdiacus，而這個字又是從希臘文的ζῳδιακὸς κύκλος（zōdiakos kuklos）演變而來的，原意為'動物圈（獸帶）'，是從ζώδιον（zōdion）轉變來的，指的是小型的'動物'ζῶον（zōon）。 這種詞意上的轉換是基於在傳統希臘的黃道帶原本就有一半以上是動物（除了兩個是神話創造的）。
天文學除了使用赤道坐標系統外，也使用以黃道帶為基礎的黃道坐標系統，同時這些名詞和12個符號的名稱也被用在占星術的天宮圖中。
黃道帶符號是早期的現代傳統圖形表示法，證明來自希臘時期。這些符號的Unicode編碼位置介於U 2648和U 2653之間。
用黃道符號區分黃道起源於巴比倫（迦勒底）天文學，時間大約在紀元前1千年的後半期，相當於米底王國/新巴比倫王國（公元前7世紀）。傳統的黃道12星座是從大約在公元前1000年編輯的MUL. APIN目錄改進而來的。其中有些星座的起源可以追溯至更早的時代，青銅時代（古巴比倫）；像是雙子座，來自MAŠ.TAB.BA.GAL.GAL'偉大的雙生子（The Great Twins）'，巨蟹座來自AL.LUL'淡水小龍蝦（The Crayfish）'，還有其他的例子。
巴比倫天文學家大約在公元前1千年早期的這個時間點上將黃道均分為12個相等的天球經度區域，創造了已知的第一個天球坐標系統：自誇比現代的坐標系統（像是赤道坐標系統或黃道坐標系統）更為優越。巴比倫歷依據公元前7世紀的星座分配給每個月，以太陽在春分點的月份為起點，而在當時是白羊座（白羊座年代）。由於這個原因，即使春分點已經因為地球繞日軌道的歲差從白羊座移開了，占星符號的第一宮仍然稱為'白羊宮'。
巴比倫的黃道帶知識也反映在希伯來聖經。根據E. W. Bullinger的解讀，出現在以西結書的這些生物是黃道帶對應四個季節的中間跡象，以獅子代表獅子座，公牛代表金牛座，人代表寶瓶座，老鷹代表天蠍座。有些作者會將以色列十二支派或者希伯來曆法中月曆年內的12個月份和12星座符號聯繫到一起。Ernest L. Martin和一些其他人則認為環繞著聖龕（Tabernacle）的部落排列（報告在民數記）即對應著黃道帶的排列順序，猶大支派（Judah）、流便支派（Reuben）、以法蓮支派（Ephraim）、但支派（Dan）分別對應獅子、寶瓶、金牛和天蠍座的星座符號（上述四個星座屬於固定宮）。Thomas Mann接受了這些說法，並在他的小說Joseph and His Brothers中再現艾薩克祝福雅各布時，將黃道星座的符號特徵對應到各個支派。
古人觀察星空，發現天體分作兩類：一類固定在天球上，組成各個星座，形成一幅永恆的天空背景，稱之為恆星；另一類天體在黃道附近運行，不斷穿過黃道上的十二個星座（或中國的二十八宿），稱之為行星。這些行星包括七顆（七曜），分別是陰陽——太陽和太陰（月球），以及五行——金木水火土五個肉眼可見的經典行星。太陽在黃道上一年運行一圈，太陰在黃道上一個月運行一圈。各個文明對星座的劃分方法與行星軌跡密切相關：西方文明中，太陽的軌跡把黃道分作十二段，每月一段，每段一個星座組成黃道十二宮。中國文明中，太陽的軌跡把黃道分作四段，每個季度一段，即天空的四象青龍白虎朱雀玄武；而太陰的軌跡把黃道分作28段，每天一段，即天空的二十八宿；然後結合太陽和太陰的劃分，四象=28宿，每一象被分作七宿，這七宿分別對應陰陽金木水火土七大行星，組成一個星期七天，因此每個月被四象分成四個星期。
| 木 | 金 | 土 | 日 | 月 | 火 | 水 | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 東方青龍 | 角木蛟 | 亢金龍 | 氐土貉 | 房日兔 | 心月狐 | 尾火虎 | 箕水豹 |
| 北方玄武 | 斗木獬 | 牛金牛 | 女土蝠 | 虛日鼠 | 危月燕 | 室火豬 | 壁水貐 |
| 西方白虎 | 奎木狼 | 婁金狗 | 胃土雉 | 昴日雞 | 畢月烏 | 觜火猴 | 參水猿 |
| 南方朱雀 | 井木犴 | 鬼金羊 | 柳土獐 | 星日馬 | 張月鹿 | 翼火蛇 | 軫水蚓 |
以下表格列出了13個黃道星座以及12個古典星宮，其中的蛇夫座是直到1930年才由國際天文聯會官方確認的黃道星座。雖然天文學上的十三個IAU黃道星座有相對於中氣春分點（或太陽）的歲差問題的周期性常量約為25,772年（即約25,772年偏移360°），每年當太陽返回中氣春分點時，它相對於背後群星的位置將西移約50.3弧秒，即約71.6年偏移1°。在二十八世紀（即2700 A.D.），太陽相對於實際的星座將再偏移9.6°，從而退出雙魚座，進入寶瓶座的經度。現在的天文學星座與西洋占星術起源時期（新巴比倫王朝的創建，626 B.C.）相比已經有約36.85°的歲差，但是西洋占星術所使用的等分星宮卻沒有歲差問題，因爲白羊宮的起點就設在中氣春分點上。現代科學認爲西洋占星術是僞科學，將這些與實際星座毫無關係的十二中氣的間隔說成是星座，將十二個中氣點說成是星座的起始點。西洋占星術通常分為僞恆星年派和中氣春分年派（英語：Sidereal and tropical astrology）兩支，但僞恆星年派只不過是基於中氣年派的每個等分時間點再加上25.5日，與真正的恆星年或恆星時毫無關係。
| 古典黃道帶星宮 | IAU黃道帶星座 | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 星宮名稱 | 拉丁名 | 符號 | 等分範圍 | 中氣點等分時間 （春分年，2011～2012） | 中氣點 25.5日（僞恆星年） | 星座名稱 | 拉丁名 | 太陽所在星座實際時間 | 持續天數 |
| 白羊宮 | Aries | 0-30° | 約03月21日07:21～ 04月20日18:17（春分～穀雨） | 04月15日-05月15日 | 白羊座 | Aries | 04月18日-05月14日 | 25.5 | |
| 金牛宮 | Taurus | 30-60° | 約04月20日18:17～ 05月21日17:21（穀雨～小滿） | 05月16日-06月15日 | 金牛座 | Taurus | 05月14日-06月21日 | 38.2 | |
| 雙子宮 | Gemini | 60-90° | 約05月21日17:21～ 06月22日01:16（小滿～夏至） | 06月16日-07月15日 | 雙子座 | Gemini | 06月21日-07月20日 | 29.3 | |
| 巨蟹宮 | Cancer | 90-120° | 約06月22日01:16～ 07月23日12:12（夏至～大暑） | 07月16日-08月15日 | 巨蟹座 | Cancer | 07月20日-08月10日 | 21.1 | |
| 獅子宮 | Leo | 120-150° | 約07月23日12:12～ 08月23日19:21（大暑～處暑） | 08月16日-09月15日 | 獅子座 | Leo | 08月10日-09月16日 | 36.9 | |
| 室女宮 | Virgo | 150-180° | 約08月23日19:21～ 09月23日17:05（處暑～秋分） | 09月16日-10月15日 | 室女座 | Virgo | 09月16日-10月31日 | 44.5 | |
| 天秤宮 | Libra | 180-210° | 約09月23日17:05～ 10月24日02:30（秋分～霜降） | 10月16日-11月15日 | 天秤座 | Libra | 10月31日-11月21日 | 21.1 | |
| 天蠍宮 | Scorpio | 210-240° | 約10月24日02:30～ 11月23日00:08（霜降～小雪） | 11月16日-12月15日 | 天蠍座 | Scorpio | 11月21日-11月29日 | 8.4 | |
| 蛇夫宮 | Ophiuchus | 不適用 | 不適用 | 不適用 | 蛇夫座 | Ophiuchus | 11月29日-12月17日 | 18.4 | |
| 人馬宮 | Sagittarius | 240-270° | 約11月23日00:08～ 12月22日13:30（小雪～冬至） | 12月16日-01月14日 | 人馬座 | Sagittarius | 12月17日-01月20日 | 33.6 | |
| 摩羯宮 | Capricorn | 270-300° | 約12月22日13:30～ 01月21日00:10（冬至～大寒） | 01月15日-02月14日 | 摩羯座 | Capricornus | 01月20日-02月16日 | 27.4 | |
| 寶瓶宮 | Aquarius | 300-330° | 約01月21日00:10～ 02月19日14:18（大寒～雨水） | 02月15日-03月14日 | 寶瓶座 | Aquarius | 02月16日-03月11日 | 23.9 | |
| 雙魚宮 | Pisces | 330-0° | 約02月19日14:18～ 03月20日13:14（雨水～春分） | 03月15日-04月14日 | 雙魚座 | Pisces | 03月11日-04月18日 | 37.7 | |
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