云南古代的陆路交通，最晚在战国末期就已形成了连通中国四川、云南和缅甸、印度的国际交通体系，即后来史学家所谓的“南方丝绸之路”。
由昆明至大理云南驿的古道在此时已经存在，是南方丝绸之路的主干道之一，而在民间，它有一个更通俗的名字：滇西大马路。
滇西大马路（昆明至大理云南驿）的线路在元代基本固定，明清两代进一步完善，沿途设有九关十八铺（站），成为云南古代交通的大动脉，于是民间便有了“滇西大马路，九关十八铺”的说法。
随着时代的发展，古驿道已经逐渐失去往日的功能，人们大多只能从文字记载和影视作品中领略千年古道的雄奇。但幸运的是，昆明至大理云南驿的这段“滇西大马路”却奇迹般地保存了下来，尤其是禄丰境内的古驿道，除少部分路段彻底消亡外，约95%的路段都得以保存，其中历史风貌保存较好的就包括炼象关段和响水关段，明清时期的古楼、古寺、青石路、石桥、石牌坊默默伫立在集镇、山间，见证着山间铃响马帮来的历史沧桑。
这俨然就是武侠小说中的情景。在一个荒山野岭的交通要道上，矗立着一面“茶”字三角形白旗，茶舍之外摆着方桌和条凳，各路江湖高手途经此地，喝茶小歇，讲究点的还要来半斤牛肉、二两白酒，他们戴着斗笠，帽檐压得很低，个个心怀叵测，一场江湖恶斗似乎就要上演……
这样的场景，在我前去探寻九关十八铺的采访中，每每都会在眼前掠过，在脑子里闪过。
老鸦关 劫匪横行最凶险
如果从黑林铺和碧鸡关始发，那么从昆明至大理云南驿的这段滇西大马路共有九关十八铺，它是南方丝绸之路主干道的重要一段。
碧鸡关位于昆明西山垭口。相传唐南诏时，昆明坝子东边有金马山，西边有碧鸡山，犹如金马碧鸡环抱滇池，蕴藏帝王建都立业的气数。故南诏王在昆明建拓东城，在碧鸡山垭口设关隘，取名“碧鸡关”。
千百年来，碧鸡关是昆明通往滇西及东南亚、南亚各国的第一关，出入人马日夜繁忙不断。与此同时，碧鸡关还是昆明西行的水陆要隘，1965年以前，由篆塘上船直达高峣，下船后登上垭口即可达到碧鸡关。
如今的碧鸡关虽不可同日而语，但它依然是一个重要的交通节点。昆明通往滇西的320国道、成昆铁路、昆-大-丽铁路、昆-楚-大高速公路都从碧鸡关通过。
从碧鸡关继续西行就是读书铺（滇西大马路第二铺）。事实上，读书铺这个名字并非指这里的人就格外爱读书，抑或真的有一个专供人读书的铺。据说，读书铺的由来是当时这里有两块石头，一块睡石和一块醒石。当时安宁有一个财主的孩子不好读书，财主带孩子去昆明拜师，途经读书铺时，孩子不小心在睡石上休息睡着了，怎么叫也叫不醒，最后有人告诉财主将孩子放到醒石上，果然孩子苏醒过来，从此变得发奋读书，并考取了功名，于是便有了读书铺这个名字。
过了读书铺，是草铺（滇西大马路第三铺），就进入第二关——老鸦关。
老鸦关位于禄丰县与安宁市的交界处，属禄丰县土官乡老鸦关村委会驻地。明朝洪武十五年(1383年)老鸦关设关。老鸦关山势险峻，它的西面是孝母山的支脉，山势险峻，道路崎岖，旧时有兵匪强盗打劫，争斗中常有人死于非命，乌鸦争食竞鸣，噪声远传数里，故取名老鸦关。民间曾有民谣“看见走不到的碧鸡关，走到看不见的老鸦关”。
翻过羊老哨，半天的徒步行程就进入滇西大马路第三关——炼象关。
炼象关 盐块垒得像高山
炼象关距离禄丰县城15公里，现为禄丰县金山镇腰站村委会管辖，是昆明到大理“九关十八铺”中的第三关。
炼象之名始于元代，因该地高山呈现红褐色，形如巨象，故得名。由于炼象关重要的军事地理位置，同时又是滇西大马路上最为繁忙的商贸集散地，明朝末年时，又在炼象关围了石墙，至此炼象关真正成为一座关城。时至今日，尽管石墙已经残缺，不再连成整体，但关内的街道、关楼、城门、商铺、民居等依然保持了原有格局。
进入炼象关，由东向西进行一次穿越，这是一条约700米长的青石小道，伫立着4座关楼、一座过街楼和一座石桥。
古街两边的民居新老建筑交相辉映，见证着历史的沧桑变迁。一些老宅门前会有一个柜台，它的前身是木质结构，已有几百年历史，用来售卖各种商品。时光荏苒，这些柜台已经失去原有功能，仅仅是留下一个见证历史的雏形。
行走于正午时分的炼象关，耳边突然飘来杨钰莹的《轻轻告诉你》，和煦的阳光，理发室内的老式推剪嗡嗡作响，几个老人则在自家门前玩着20年前最流行的扑克游戏——“甩小二”，这仿佛是一座时光停滞的小城。沿街的一些民居，就这样活生生地开着大门，狭窄的门面让人不会觉得，里面的进深居然有50多米。一些讲究点的马店保持了原有格局，由三四个院子组成，木质结构，下面中空拴马，上面走马转角住人。
旧时的炼象关既是军事要隘，同时也是一个繁忙的商贸集散地。古街两旁，有大小马店20余家，过往马匹多时上千，少时也有上百匹马。男女都会打马掌和剪刀，还有皮匠、银匠、画匠、锅匠、石匠、木匠、裁缝、医药店、饭店、酒馆、茶室等，添锤声，吆喝声，一片熙来攘往。
南方古丝绸之路上的马帮成就了炼象关的繁华，盐巴是主要交易的物资。旧时禄丰境内曾以黑井、琅井、元永井、中心井等多处盐井支撑着云南7成以上税收，这些盐中的大部分（每年约30000多斤）要从炼象关转运各地。炼象关数十家盐号的盐块常年垒得像山一样，每天背盐的工人来回穿梭，疲于奔命，由于背盐的辛苦，民间调侃，称亡故的人为“背盐去了”，意思是背盐的人要回到家才算平安。
盐在炼象关转运，同时外地进来的马帮又将茶叶、丝绸在这里集散，运往省内外。
走过炼象关，途经白酒铺（滇西大马路第四铺，据说旧时这里所酿水酒曾名噪一时，故名白酒铺）、炼石铺（滇西大马路第五铺，旧时盛产铜矿，故名炼石铺），进入了禄丰县城。站在禄丰县城的星宿江，不远处就是河西铺（滇西大马路第六铺），由于星宿江是南北流向，河西铺建在星宿江的西北，故名河西铺。
架设在星宿江上的是一座古韵深邃的七孔石桥——星宿桥，这里是滇西大马路的交通要道。星宿桥建于明万历四十二年（1614年），后遭水患多次重修，目前看到的星宿桥长约118米，宽约10米，建于清道光十二年（1832年）。
走在星宿桥上越发体味到山间铃响马帮来的古道悠长，整个桥面用巨大石块拼接而成，表面凹凸不平，光滑陆离，随眼就能发现椭圆形的马蹄印，桥的两侧同样用巨石拼接而成，所用的工艺居然是建筑上最为牢固的榫卯连接，为了让石块之间更加紧密牢固，建桥者还使用了石灰和糯米浆，也就是我们看到的石块间那一道道白色条状痕迹。
星宿桥1983年被列为省级文物保护单位，目前是星宿公园的一部分，成为市民休闲的场所。穿越星宿桥转眼到了第四关——南平关。
响水关 都是明代原装货
南平关位于禄丰城西10公里的崇山峻岭中，三面陡峻，修建于明洪武十六年(1383年)，于清道光二十七年(1847年)消失，共使用了400多年。南平关渐向西行，途经兰谷铺，进入了第五关——响水关。
响水关位于禄丰城西20公里的响水河上游山腰上，建于明洪武十六年(1383年)，由于其所在位置，山高谷深，水落叠滩，如雷贯耳，故名响水关。关内有兰谷铺（滇西大马路第七铺）。兰谷铺的由来是因为该地盛产名贵兰花10余种，明嘉靖状元杨升庵充军保山，停宿于此，酷爱兰花，曾作诗咏兰。
响水关是整个滇西大马路历史遗迹保存较多的关隘，除了青石铺古道，还包括六里箐石坊、响水关古桥、通济桥等。旧时马帮从禄丰县城到响水关要走4个小时，这是一条隐秘在崇山峻岭间的山野古道。
南方丝绸之路的青石路时断时续，然而细细观察就能发现，虽然经历了千百年的历史变迁，旧时南方丝绸之路“五尺道”的格局基本没变，宽度大多为两米左右，古人依据旧时的经验找到了最佳修路地点，因此但凡古道经过的地方大多坡缓、路线较直，现今村民依旧行走于古道的诸多路段。
徒步3个多小时后，我来到了六里箐石坊，之前的路程全部是密林掩映的小道，不见任何人，突然就在路中央闪现出一块颇具古韵的石牌坊，让我眼前一亮的同时，内心燃起一种强烈的探秘感。
六里箐石坊建于明代，眼前的牌坊高约4米，宽约3米，左右两边的石狮子均是明代“原装货”，牌坊的基座上雕刻着各种图案，尽管年代久远，经过风化雨淋，但图案依旧能够辨认，例如有点像猴子和狮子结合体的神兽，一眼就能辨认的鲤鱼跃龙门，此外就是兰花等其他植物的图案。
穿越石牌坊就真正进入了响水关辖区，大约一个多小时后，隐约听到哗哗水声，我们知道已经来到了响水桥，这座被杂草和各种植被覆盖的古桥普通得有些让人过目就忘，两侧护栏的石头也残缺不齐。若不是听见水声，你就不会意识到这是一座桥。
用脚步丈量之后，发现桥长约30米、宽5米，3个石拱架起桥身，从下方仔细观察这些石拱，发现大量奇异符号，有的像阿拉伯数字“5”，有的像汉字中的“王”字。这些符号是建桥工匠的落款，抑或旧时马帮之间传递的特殊信号，仍待揭秘。
过响水关大桥后就是“新铺”（滇西大马路第八铺）。新铺名字的由来也简单得没有道理，据说以前左右都有一个铺，后来在中间建了这个铺，因此该地就叫做新铺。过新铺，顺山而下来到司马箐，这是一个苗族聚居的山村，南方丝绸古道从村中经过。
禄丰文体广电旅游局副局长李应聪说：“响水关村曾是古驿道上马帮饷午休息的地方，沿这里西行不远处就是舍资铺（滇西大马路第九铺），舍资铺在今禄丰县舍资镇，是最早的驿站，南诏大理国时称“沙雌”，明朝洪武二十四年(1392年)设“舍资铺”。舍资铺虽然是铺，但它的建制却相当于一个堡，在滇西大马路18铺当中规模最大。舍资铺在滇缅公路通车后废弃，后为舍资镇，再后来与一平浪镇合并。
勒马关 马帮都要去拜拜
勒马关建于洪武十七年（1384年），在关前小山腰上建有关帝庙，大殿内塑有关云长像，红面须髯，乘赤兔马，绿袍金甲，横刀勒马。
勒马关殿前有对联：勒马以思，问刘兄张弟何在?横刀欲试，叫魏贼曹瞒休亡。对于旧时跑江湖的马帮来说，关老爷是忠义的象征，于是每当路过勒马关都会进殿瞻仰，小憩之后又继续赶路。翻过雕翎山之后，便是滇西大马路第七关——赵普关。
赵普关位于禄丰县广通镇东约8公里，洪武十五年设关。元朝武将赵也先不花(蒙古族)，在广通聚兵接济明军，从征大理有功，授楚雄卫左所土军镇抚，从五品，管领土军(本地军人)守御广通东山赵普关，共9代承袭，康熙年间改土归流裁革，赵普关历时308年。赵普关之后，便来到黑苴铺， “黒苴铺”（滇西大马路第十铺），原名“蛇黒苴”，因旧时常有蟒蛇出入而得名。黑苴铺之后是蒙七铺（滇西大马路第十一铺），之后进入第八关——回蹬关。
回蹬关 南诏王“到此一游”
广通镇西行约8公里就是回蹬关，海拔1981米，山势峻险，道路崎岖，是滇西大马路上的险关隘口。
回蹬关建于明洪武十六年，设流官巡检1员，土官巡检1员，有士兵150名，弓兵14名，明万历年间裁去流官，剩土巡检与弓兵，清咸丰时，因战争毁关，今只剩瓦砾残迹。回蹬关南有宝马山，北有重台山，背面有鹅头山为屏障，均在海拔2500多米。左边200米处的山梁上，筑一个烽火台，关前两山夹峙，一条古道石梯回旋而下，疾风劲吹，云雾茫茫。
相传公元762年，南诏王阁罗凤领兵东征昆明，行至关前大雨滂沱，雷电轰顶，军师将卒劝其回马下岭，故得名“回蹬关”。关内现有一株古栎树，树干中空，可容2人藏身。又传，明末永历帝西遁，在回蹬关遇暴雨，避古栎树洞中，后人又称为“救驾树”。
回蹬关经过石涧铺（滇西大马路第十二铺）、马石铺（滇西大马路第十三铺）、大石铺（滇西大马路第十四铺）、过打雀铺（滇西大马路第十五铺）、左力铺（滇西大马路第十六铺）进入第九关鹦鹉关，之后过水盆铺（滇西大马路第十七铺）、高官铺（滇西大马路第十八铺），进入大理云南驿，最终贯通缅甸、印度等东南亚、南亚国家和地区。
据李应聪介绍，在民间虽然有“滇西大马路，九关十八铺”的说法，但据史料记载，从昆明至大理云南驿的这段古驿道实际不止九关十八铺。李应聪说：“目前禄丰境内保留了大约88公里的古道历史遗迹，已全部被列为文物保护单位。这些古楼、古桥、古道、古寺、古牌坊等历史遗迹将为学界研究南方古丝绸之路提供广阔空间。同时，对这些遗迹的发掘与保护，将为游客呈现出一道文化旅游盛宴。”
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滇西大马路 南方丝绸之路主道之一
西汉时期，汉武帝为了开通西北丝绸之路，派张骞出使西域，历尽艰险才抵达大夏，孰料在那里发现了蜀地特产“邛竹杖、蜀布”，由此方知西南地区早就存在一条从成都通向印度、中亚的古老商道。
“南方丝绸之路”并非一条单纯线性的中外通道，而是大致从北向南，由若干条干、支线构成的一个大范围的交通网络，其主干线路主要有两条。一是西线，史称“旄牛道”。这条主干线从成都出发，经历史上的临邛（今四川省邛崃市）、青衣（今四川省名山县）、严道（今四川省荥经县）、旄牛（今四川省汉源县）、阑县（今四川省越西县）、邛都（今四川省西昌市）、叶榆（今云南省大理市）到永昌（今云南省保山市），进入缅甸，继而到达印度和巴基斯坦，这就是司马迁《史记》所揭示的“蜀身毒道”。之后由巴基斯坦西北方向经阿富汗等中亚地区即可进抵西亚、欧洲。
另一条主干线路是东线，史称“五尺道”（由于秦国车轴官制为五尺宽，故称“五尺道”）。这条主干线也从成都出发，经僰道（今四川省宜宾市）、南广（今四川省高县）、朱提（今云南省昭通市）、味县（今云南省曲靖市）和谷昌（今云南省昆明市），而后西向至大理与旄牛道会合，以达南亚。民间所说的滇西大马路所指的就是昆明至大理云南驿的这段古道，共有九关十八铺。
明朝统治云南之后实行了严格的 “兵屯”制度，今日云南广大地域，凡地名称关、堡、铺、哨、营、旗均与明初大规模汉民入滇直接相关，是当年屯田者聚居地或大军安营扎寨之处所。
元代设立的站赤制度奠定了云南驿道交通的基础，此后明清两代又加以完善，设置关、堡、驿、铺、卡、哨等，以保障人流、物流畅通，维护沿线治安稳定。这也就有了滇西大马路上的“九关十八铺”。
“关”负责盘查往来人员，须有通关凭文才能放行，同时关还兼具“守关阻敌”的职能。“关”的级别相对较高，一般都有关兵百余人，关田几百亩；“铺”的功能更像是“五百里加急”的一个驿站，除了传递公文信件外，铺或堡还兼具过往公职人员的食宿与接送，到达哪个县就归哪个县负责，并沿途保护官员的安全，如果在哪个地方出险，当地官员将面临革职问罪的风险。
(春城晚报记者 秦明豫 文/图)
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