这是一个缺少朋友的年代。朋友少,而且很难交,有时候他们还会一个一个离开你。但是,如果有个聪明的朋友,可以心心相印,一个足矣。
和有智慧的人坦诚交往,是一个人生活中最美好的经历。因为这种交往会使我们相信,有一种精神力量正在召唤我们,而它比哲学或文学给我们的东西更灵验,更能让人满怀信心。在那些令人激动的交往中,我们会领略到灵魂的真谛,就好像站在安第斯山脉的峰顶看到那些壮阔美妙的景象,就像闪电划破长空,击碎黑暗。在日常的所思所想中,这种体会是很难得的。
人生在世不仅需要意志和气度,还需要友谊。朋友的价值在于可以让我们力尽所能地投入事业。真正的朋友身上有一种神奇的磁力,它可以将你身上的一些美德吸引出来。关于友谊,没什么可多说的,这就是真正的友谊。生命对于真正的友谊来说,显得过于短暂。友谊是一件高贵又严肃的东西,所以千万不要以为它是马车夫的一顿晚餐。当你和卓越的人物相处时,你会对友谊有更深刻的理解。友谊的珍贵和爱情不相上下,同样需要珍惜。
一个人回首自己五年来的生活时就会发现,吃些什么、穿些什么、住在哪里、坐什么样的车子,这些都是无足轻重的,因为它们很快会被忘掉,一点痕迹都不留下。但是友谊却不一样,它的重要程度甚至超过你五年来所做的一切,会让你记忆终生。
培根
“喜欢孤独的人不是野兽就是神灵。”你很难再找到一句比这更妙的话,三言两语就把真理和谬误混为一谈。因为一个人如果心中对社会有一种天生的隐蔽的憎恨和厌弃的话,那么他难免有几分野兽的性质。不过说这种人也有几分神灵的特性,那就荒唐透顶了。除非他这样做不是出于对孤独的喜爱,而喜欢隔绝自我,以求更高的修为。在异教徒中有过这样妄称的人,如克瑞蒂人埃辟曼尼底斯、罗马人诺曼、西西里人埃辟格拉利斯和蒂安那人阿波罗尼亚斯,而基督教中也有好几个古代的隐士和神圣的教父也是这样的人。
但是人们确实不大懂孤独是怎么回事,也不知道孤独的含义有多么深广。因为一群人并不都是伙伴,一群人中要是没有爱的话,一张张脸不过是一张张画,谈话也不过是铙钹的叮当作响。有一句拉丁谚语倒跟这种说法有几分相像:“一座城市就如同一片荒野。”因为在一座大城市里朋友分散而居,因此大多数人没有什么交情,反而不及在没有什么邻居的地方。我们还可以进一步推论,缺少真正的朋友,那才是可怜的孤独。没有友谊,世界只是一片荒漠,这是确定无疑的。甚至我们还可以在这个意义上讨论孤独,无论谁,要是在他的天性和感情中都跟友谊格格不入的话,那么他的天性和感情一定得自野兽,而不是得自人性。
友谊的主要作用是当各种各样的感情充满你的心,并且引起膨胀时,它可以使这种压力得到缓解和排解。我们都知道堵塞不畅对身体是最大的危害,在思想方面也很少不是这样。你可以服用“撒尔沙”来通肝气,服用磁铁粉来通脾气,服用硫黄精来通肺气,或用海狸香来治头痛。但是除了一个真正的朋友,没有一个药方可以打开你的心扉,你可以让他分担你的忧伤、欢乐、恐惧、希望、猜疑、工作中的烦恼和一切压在你心上的东西。这是一种坦露心扉,不是教堂里的忏悔。
我们看到一件很奇怪的事情,许多伟大的君主十分重视友谊的作用,我们这里说的重视甚至到了不顾自身安危和尊贵去换取友谊的程度。对于君主来说,考虑到他们跟臣子和奴仆之间的距离,他们无法享受这种友谊,除非他们设法做到这一点,也就是把某些人提升到等同伙伴的地位,跟他们自己几乎平起平坐。但这样做会引起不便。现代语言称这种人为“宠臣”或“心腹”,好像这里边只涉及给些恩赐和说些悄悄话。罗马语把这种人叫做“分忧者”,这种称呼才名副其实,道出了这里边的真谛。我们还可以清楚地看到,不光是一些脆弱的性格暴躁的君主这样做,一些足智多谋的君主也这么做,他们经常和几个仆人在一起,以朋友相称,而且要别人也用同样方式称呼他们。这种事情只有在亲密的朋友之间才有。
毕达哥拉斯说过一个比喻,很难懂,但很中肯:“不要吞食自己的心。”当然,一个人缺少朋友,无法敞开自己的心扉,就被人认为是个吃人肉的人,吃掉了自己的心,这样的说法是他无法接受的。但是有一件事非常值得赞叹,就是把自己的心事跟朋友交谈,会起两个相反的作用,既能使欢乐加倍,也能使忧愁减半,他跟朋友分享欢乐,他的欢乐有增无减,跟朋友分担忧愁,他的忧愁也不会因此增加。因此,这是一条真理,友谊对人思想所起的作用,就如同炼丹士将他们赋予“石头”的功效用在人的身体上一样,起着相辅相成的作用,但仍然对生命的机能有利有益。但我们不必借助炼丹士,就能在自然的普通作用中看到明显的迹象。比如在人体中,增强或扶助任何自然作用,另一方面也必然会减轻或减少外来的强烈作用。甚至在人的思想中也是如此。
友谊的第二个作用就是健全和主宰理智。这首先是针对感情的。因为在感情方面,它能使人冲出狂风暴雨,迎来风和日丽;摆脱黑暗摆脱混乱,让自己的理智充满光明。同样,你也不能把友谊光理解为来自朋友的忠告。因为在得到忠告以前,不管是谁,心里总是充满着思虑的,在跟另一个人交流和交谈之中,你的机智和理解才渐渐清晰,凸现出来,表达思想容易得多,你能井然有序地支配你的思想,看到它们用语言表达出来有什么效果;最后,你比以前聪明得多。一个小时的交谈比一整天的沉思默想收获更多。塞密托克利对波斯王说了一句很妙的话:“言语就如同挂着展览的花毯,上面的图案很生动,但思想就像折叠起来的花毯。”友谊的第二个作用也不光属于那些能进忠言的朋友(当然他们是最好的朋友),一个人研究自己,使自己的思想清晰起来,但是砥砺自己的智慧得靠磨石,光靠自己是不行的。总之,一个人向一个雕像或一幅图画倾诉自己,也比让自己的思想窒息而死要好得多。
友谊除了这两个无与伦比的作用(即平和感情和发扬理性)外,还有最后一个作用,它就像是石榴一样,里边尽是石榴籽,我是说,它帮助朋友在所有的感情和所有的场合都能参与进去。这一点上,最好的办法就是让友谊多方面的功能都生动地表现出来。这个时候你就清楚地知道,有多少事情光靠你一个人是无法做到的,你就会想到古人一句有保留的话:一个朋友就是他的另一个自我,而且一个朋友远远胜过于自己。
人生是有限的。有多少事情人来不及做完就死去了。但如果有一位知心的挚友,人就可以安心瞑目,因为他将能承担你未做完的事业。因此一个好朋友实际上可以使你获得又一次生命。人生中又有多少事,是一个人由自己出面所不便去办的。比如人为了避免自夸之嫌,因此很难由自己讲述自己的功绩。人的自尊又使人在许多情况下无法低首下心去恳求别人。但是如果有一个可靠而忠实的朋友,这些事就可以很妥当地办到。又比如在儿子面前,你要保持父亲的身份;在妻子面前,你要考虑作为男子汉的体面;在仇敌面前,你要维护自己的尊严。但一个作为第三者的朋友,就可以全然不计较这一切,而就事论事,实事求是地替你出面主持公道。
由此可见,友谊对人生是何等重要。它的好处简直是无穷无尽的。总而言之,当一个人面临危难的时候,如果他平生没有任何可信托的朋友,那么我只能告诉他一句话——他只能自认倒霉了!
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