也许这种数据结构的名字你没听过，其实没啥难的，就是一个「队列」，只是使用了一点巧妙的方法，使得队列中的元素单调递增（或递减）。
这个数据结构有什么用？可以解决滑动窗口的一系列问题。看一道 LeetCode 题目，难度 Hard：
一、搭建解题框架
这道题不复杂，难点在于如何在 O(1) 时间算出每个「窗口」中的最大值，使得整个算法在线性时间完成。在之前的文章 一个通用思想解决股票问题 中我们探讨过类似的场景，得到一个结论：
在一堆数字中，已知最值，如果给这堆数添加一个数，那么比较一下就可以很快算出新的最值；但如果减少一个数，就不一定能很快得到新的最值了，而要遍历所有数重新找最值。
回到这道题的场景，窗口向前滑动的时候，要添加一个数同时减少一个数，所以想在 O(1) 的时间得出新的最值，就需要「单调队列」这种特殊的数据结构来辅助了。
一个普通的队列一定有这两个操作：
class Queue {
void push(int n);
// 或 enqueue，在队尾加入元素 n
void pop();
// 或 dequeue，删除队头元素
}一个「单调队列」的操作也差不多：
class MonotonicQueue {
// 在队尾添加元素 n
void push(int n);
// 返回当前队列中的最大值
int max();
// 队头元素如果是 n，删除它
void pop(int n);
}当然，这几个 API 的实现方法肯定跟一般的 Queue 不一样，不过我们暂且不管，而且认为这几个操作的时间复杂度都是 O(1)，先把这道「滑动窗口」问题的解答框架搭出来：
这个思路很简单，能理解吧？下面我们开始重头戏，单调队列的实现。
二、实现单调队列数据结构
首先我们要认识另一种数据结构 deque，即双端队列。很简单，就是一个普通队列的加强版：
class deque {
// 在队头插入元素 n
void push_front(int n);
// 在队尾插入元素 n
void push_back(int n);
// 删除队头元素
void pop_front();
// 删除队尾元素
void pop_back();
// 返回队头元素
int front();
// 返回队尾元素
int back();
}
而且，这些操作的复杂度都是 O(1)。这其实不是啥稀奇的数据结构，用链表作为底层结构的话，很容易实现这些功能。
「单调队列」的核心思路和「单调栈」类似。单调队列的 push 方法依然在队尾添加元素，但是要把前面比新元素小的元素都删掉：
class MonotonicQueue {
private:
deque<int> data;
public:
void push(int n) {
while (!data.empty() && data.back() < n)
data.pop_back();
data.push_back(n);
}
};你可以想象，加入数字的大小代表人的体重，把前面体重不足的都压扁了，直到遇到更大的量级才停住。
如果每个元素被加入时都这样操作，最终单调队列中的元素大小就会保持一个单调递减的顺序，因此我们的 max() API 可以可以这样写：
int max() {
return data.front();
}pop() 在队头删除元素 n，也很好写：
void pop(int n) {
if (!data.empty() && data.front() == n)
data.pop_front();
}之所以要判断 data.front() == n，是因为我们想删除的队头元素 n 可能已经被「压扁」了，这时候就不用删除了：
至此，单调队列设计完毕，看下完整的解题代码：
三、算法复杂度分析
读者可能疑惑，push 操作中含有 while 循环，时间复杂度不是 O(1) 呀，那么本算法的时间复杂度应该不是线性时间吧？
单独看 push 操作的复杂度确实不是 O(1)，但是算法整体的复杂度依然是 O(N) 线性时间。要这样想，nums 中的每个元素最多被 push_back 和 pop_back 一次，没有任何多余操作，所以整体的复杂度还是 O(N)。
空间复杂度就很简单了，就是窗口的大小 O(k)。
四、最后总结
有的读者可能觉得「单调队列」和「优先级队列」比较像，实际上差别很大的。
单调队列在添加元素的时候靠删除元素保持队列的单调性，相当于抽取出某个序列中单调递增（或递减）的子序列；而优先级队列（二叉堆）相当于自动排序，差别大了去了。
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