传说,上古时期的尧是我国古代最伟大的首领之一,他在位七十年,政治清明,思想上推崇民主,并能够以身作则。因为尧的所作所为体现了古代朴素的民主观和价值观,为我国后世社会的发展和文化的传承奠定了精神支柱,因此一直备受人民的推崇。有关尧的传说有很多,重明鸟就是其中的一个。
尧精于谋略,在他的治理下,尧所属的部落有很高的威望。有一天,大臣羲仲通报说祗支国派了使臣来进贡。尧忙命人按相应的礼仪招待。举行完了招待仪式,祗支国使臣便奉上了贡品。只见他将一个用布罩着的笼子放在大殿之上,说:“这是我部敬献给尧帝的珍宝,可以驱妖逐魔。望笑纳。”
听祗支国使臣这么说,尧帝和大臣们都很好奇这所谓珍宝到底是什么东西,连忙命人拿下那笼子上的罩子。大家细看时才发现,原来祗支国所进贡的是一只异鸟。这鸟的样子与百姓们惯常饲养的鸡有些相像,只是比一般的鸡要大些。那鸟的两只翅膀耷拉着,羽毛脱落殆尽,只剩了两只肉翅,样子十分丑陋。
众大臣见祗支国送来的贡品竟是这般样子,都开始小声议论起来。有脾气耿直的就大声呵斥那使臣唬人,一只丑八怪鸡竟然当作珍宝。
尧帝想,他既然远道而来进贡这丑鸟,看来此物必有奇异之处。他便示意众大臣安静,然后又向那使者问道:“此鸟为何物?既说是珍宝,它可有什么奇异之处?”
祗支国使者朗声答道:“此鸟双目皆有两个眼珠,故得名重明鸟,亦唤作重睛鸟。其鸣如凤,其力无穷,一切妖灾猛兽见之、闻之必退避三舍,不能为害。此鸟是难得一见的灵鸟。因此,我部首领特遣臣前来敬献,望乞赏收。”
众大臣听他说得玄乎,又研究了一下那重明鸟,只见它立在笼中,一副落魄不堪的样子。大家对使臣说的话仍旧有些怀疑。
尧帝心里也直犯嘀咕,便又问使臣:“此鸟羽毛尚不完全,又何谈驱妖逐魔呢?”
使者正欲解答,不料那重明鸟竟能知晓人语,见尧帝质疑,它便立刻引吭长鸣。众人细听,那声音果然婉转似凤。随后,重明鸟又扇起两只肉翅,腾空而起,绕殿飞了一圈,继而冲向天空,且飞且鸣。
在宫殿附近的凤凰和其他鸾鸟听到它的鸣叫,也与它唱和起来,一时鸣声四起,十分和谐悦耳。
众大臣此时都已信了使臣的话,忽见重明鸟腾空而起,飞出宫外,失声叫道:“啊哟!可惜可惜,跑了!”祗支国使者笑道:“不必担心,它不会随意乱跑的,马上就会回来了。”
果然,过了一会儿,重明鸟回来了。这时殿外站岗的侍卫忽然发现空中有无数鸟向北方疾飞而去。派人一打探才知道,飞走的都是些鸮、鸱之类的恶鸟。见众人诧异,使者连忙笑着解释:“这是听见了重明鸟鸣声的缘故。”
尧帝见这重明鸟的表现,知道它必是灵鸟无疑了。他又问使者:“不知它的羽毛是生来如此,还是有什么其他的缘故?”
使者见尧帝这么问,忙答道:“并非有什么隐情,这重明鸟的羽毛经常更换,最近它正在解翮,所以才会这样。过了这个阶段就会好了。”
尧帝点点头,又问道:“不知此灵鸟以何为食?”
使者答道:“此灵鸟在野外以何为食,臣等皆不能知晓。不过,若是人工饲养,则每日必须以琼玉之膏为食。”
尧帝听罢,便对大臣们说:“若每日食以琼膏,未免太过奢侈。再者,此系灵鸟,与鸾凤等类,若以樊笼困之,难免使其受屈,不如任其自由往来的好。”
群臣听尧帝这么说,也都称是。于是,尧帝便命人将重明鸟放归山林,任其自由往来。
再说重明鸟自被放归山林后,将附近山上的虎豹豺狼等害人的猛兽驱逐殆尽。即便是哪里有了妖魔鬼魅之气,只要重明鸟一出现,便也立刻复为清平之境。因此,百姓的日子便过得祥和安稳起来,那些行夜路、独入山林的人也安心了不少。
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