有人说它是缺德树，有人说它是抽水机、吸肥器、霸王树，也有人认为它是摇钱树，关于它的争议很多，在广东就有不同的命运，有鼓励有抵制，这种备受争议的树是桉树。
桉树又称尤加利树，是桃金娘科桉属植物的统称。桉树不是一种树，而是桉树全部种类的统称。
桉树喜光，喜湿，耐旱，耐热，畏寒，对低温很敏感。种类多生长环境广，从热带到温带，从滨海到内陆，从平原到高山（海拔2000m），年降水量250-4000mm的地区都可生长。体形变化大，包括高百米的大树，也有矮小丛生灌木。
桉树生长迅速，可长至100-110米，最高达152米，是世界上最高的树。成林期短，五到七年即可成才利用，它与松树、杨树并列世界三大速生树种。
桉树原产地生长在澳洲大陆，少部分生长于邻近的新几内亚岛、印度尼西亚，以及菲律宾群岛。由于生长迅速、适应性广、用途广泛、经济效益高，被世界各地热带及亚热带地区引种。截至2012年，有96个国家或地区有栽培。在中国的福建、雷州半岛、云南和四川等地有分布。
桉树喜光一般枝叶稀疏。适生于酸性的红壤、黄壤和土层深厚的冲积土，但在土层深厚、疏松、排水好的地方生长良好。主根深，抗风力强。多数根颈有木瘤，有贮藏养分和萌芽更新的作用。为了避开灼热的阳光，减少水份蒸发，桉树的叶子都是下垂并侧面向阳；桉树的营养输送管道都深藏在木质层的深部，种子包在厚厚的木质外壳里，只要树干的木心没有被烧干，雨季一到，又会生机勃勃。种子不怕火，大火把它的木质外壳烤裂，反而便于生根发芽。
桉树之所以这么备受关注还在于他的用途广。具有实用价值、药用价值，经济价值尤其高，被称为当地人的摇钱树。
桉树树姿优美，四季常青，生长异常迅速，有改善沼泽地的能力，宜作园林绿化树种。桉树是被视为吉祥的植物，所谓“大人植大树，大树育大人”，年青人植下此树，当其长至三十层楼房高的树中“巨人”时，将成为植树人的守护神，祐主功名戴顶、儿孙满堂，成为人中之龙。
经济价值很高，全身都是宝。桉树造纸在20世纪初已开始，它的纤维平均长度0.75-1.30毫米适于制浆，许多造纸厂用桉树制造生产牛皮纸和打印纸。桉树的木材纹理密致，材质坚硬，抗虫蛀，耐腐蚀，可作建材和家具等。
桉叶油含芳香油，有杀菌驱蚊作用，可提炼精油，主要用于牙膏、漱口剂、食品及医药等方面。树皮除可以提炼栲胶外，还可以制作填充剂。树根可烧炭并提取木焦油。花可泌蜜，产量高，质量好。桉树的树根可以食用也可以取水，桉树可作为燃料。叶子可以用做饲料。中药应用中以桉树叶入药，微辛、微苦、平。有疏风解热、抑菌消炎、防腐止痒的功用。澳大利亚科学家在桉树的叶子中发现了微量黄金，对于植物来说，黄金是有毒的，黄金被传送至树叶等植物的末端，这样可以减少破坏性的生化反应。
关于桉树的争议
1桉树是“抽水机”
桉树因蒸腾量很大而造成地下水明显下降，就像“抽水机”一样造成土地干旱、水源枯竭。
实际桉树树冠小，水的蒸发也小，是节水的树。科学研究表明，每合成1公斤生物量（干重），松树需要消耗1000升水，咖啡需要800升以上，桉树只需要510升。由于桉树生长快，总的用水量可能会比其他树种多一点，但不会造成地下水减少。
2桉树是“抽肥机”
桉树对土壤的肥料和养分需求极大，种植了桉树的，土地肥力下降乃至枯竭，原始植被得不到足够的肥料和养分而受到严重破坏，引发土地退化。
早在1959年，就有国外学者对25年生的桉树林土壤做过观察，发现土壤有机质含量高达20.33克每平方米，而松树林土壤有机质含量仅为7.54克每平方米。国外科学家Liani发现，桉树在快速生长期过后，会把期间吸收的营养元素返还给土壤。 “抽水机”和“抽肥机”等负面效应，大多都只发生在造林初期（头8－10年），此后桉树的蓄水、蓄肥作用会逐渐体现。
3、 桉树是“霸王树”
桉树对当地乡土的、原产、原生的物种有极大的抑制性。最后造成桉树林都是地表光秃秃的，地被上没有草、灌木，也没有小乔木及各种中草药材等。植物种类极为单一，林中动物十分稀少甚至绝迹，生态十分脆弱，会导致绿色沙漠，且易形成火灾。
桉树的树冠小，透光率高，有利于树丛下草的生长，也就有利于昆虫，也就有了鸟类。由于桉树生长快，在加上种得密密麻麻，会导致地上植物因为缺乏阳光而难以生长。有些地方种植的桉树每亩高达400～500株，是科学造林每亩100～200株的2倍以上，造成了“桉树底下不长草”的假象。
如果采取掠夺式经营，如大量取走枯枝落叶，施肥不科学、全垦等粗放经营，会导致桉树人工林多代经营后地力衰退、产量下降。巴西人工造林水平最高，利用率最高的国家，种的桉树远比我们多，什么问题也没有，澳大利亚９０％种的都是桉树，也没有带来土地肥力下降。说明不是桉树本身的问题，而是经营的问题。
4、 桉树毒性强
种植桉树时将施用某些毒性强、毒效长的化工产品，该产品一旦施加在土地里，将很难清除干净，对水质污染极大，人畜饮用后将造成不可估量的危害。另外，桉树发出的气味对人体有刺激和毒害作用，将威胁当地人民的身体健康。
总结专家的观点，我们应该辩证的看待桉树，七分优点，三分缺点。桉树生长快、应用价值多、经济效益高，种植初期却也存在吸水吸肥过快的问题。种植桉树不能急功近利，应该科学发展，既要发展经济也要保护生态环境。
我国目前生产的桉树木材，主要是用作工业原料(木浆原料、纤维板原料等)，价格低廉,以量取胜，附加值低。如果转向用作家具、室内装饰、木构房屋建设等，不单增加产品附加值，提高经济效益，还可培养适当比例大径材，延长轮伐期，有利于产业发展。
此外合理规划布局，引导桉树产业可持续发展至关重要。如实行桉树品种和其它植被多样化搭配种植；合理控制造林密度；改善整地方式和强度，减少土壤损伤和水土流失；尽量保留原生植被，维护生物多样性；应用测土施肥技术，枯枝落叶肥归土壤。
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