真の腿玩年：有414条腿和4根铅笔的千足虫

科学家们已经发现了一种细长的千足虫，从进化的角度看，它被认为另外一种叫做Illacme plenipes的千足虫的近亲。

这种新发现的千足虫被叫做Illacme tobini，以美国国家公园管理局的洞穴生物学家Ben Tobin的名字命名，因为他帮助发现了这种生物。科学家们在加州红杉国家公园里一处未曾勘查过的大理石岩洞中中发现了这种节肢动物，跟它一起生活的还有众多的蜘蛛，拟蝎和苍蝇。

论文已经发表在Zookey上，里面介绍这个新物种有414条腿(它的亲戚有750条腿)，而且它也具备了类似的奇特生理特征，比如身上有两百个毒腺，可以释放丝质物的体毛，以及拥有四根铅笔。

“我从来没想过在150英里开外的洞穴中居然能发现地球上第二种多腿生物，”研究作者，佛吉尼亚理工昆虫学助理教授 Paul Marek说。

真の腿玩年

除了有几百条腿，这种新发现的千足虫嘴部构造奇葩到令人费解，其中四条腿变成了铅笔，身体上布满可以吐丝的毛发，而且每一段身体上都有一对可以喷射谜之防御液体的喷嘴，科学家们在报告中写道。

研究者总结说，通过调查我们的世界，记录行星上的生物多样性，我们可以避免那些不为人知的灭绝物种，即在我们了解其在自然生态中的角色，对人类的潜在益处，或者其本身的魅力之前，就悄然灭绝的物种。

2012年，科学家们在硅谷外发现了腿最多的千足虫(750条腿)，他们曾提到之所以长了这么多条腿可能是为了适应进化的需求，因为它们长期要在地下掘洞生活，或者是为了能紧紧抓住栖息地中的砾岩。

“说实话，每次找到一种我从未见过的物种，我都有这样的体验，这是一种令人欢欣鼓舞的体验，” Marek当时告诉《科学美国人》。“每次读到关于洽谈昆虫界的发现(无论是豪勋爵岛的竹节虫还是会发光的蟑螂)，一想到跟我们一起生活在这个行星上的无数神奇而多样的生命形态，我就激动不已。”