一对兔子，如果任由它们繁殖，而且其后代不死的话，10年后它们的后代就可挤满整个地球大小的体积。看到这里，你的下巴可能有点担心万有引力的作用，不过笔者告诉你，有一种生物，如果可以自由繁殖的话，只需要两天其后代就可达到近四千个地球重，你的下巴是不是会直接灰飞烟灭呢？
地球上最多的生物不是蚊子、苍蝇、老鼠等时时让你不爽的动物，而是一种看不见、摸不着却时刻影响着我们健康和生命的微生物——细菌。科学家们估计，平均一克的土壤里就有4000万个细菌，一毫升的海水里有100万个细菌，而整个地球上的细菌总数达5×10^30个，远远超过地球上所有动植物的总和。
在我们的身体里，细菌总数达39万亿个，超过了身体的细胞总和（30万亿），形成无数个微型社会和生态系统，以致科学家们感叹地发出疑问，究竟是我们在掌控自己的身体，还是身体里那上千种细菌？不过有时候细菌还是会少于细胞总数的，这是为什么呢？原来消化道细菌是人体菌落的主体，而结肠又是大部分细菌的渊薮，每天这些细菌都会去下水道冲浪，一去不复返，所以有些时候，我们身体的细胞总数还是会多于细菌总数的。
人体中的细菌大部分于我们是无害或友好的，所以我们没必要谈菌色变，它们可以帮助我们抵御病菌的入侵，为人体提供必要的营养素，这些细菌约占人体细菌总数的80%。也有一些细菌会成为病原体，引发各种疾病，所以好细菌和坏细菌经常展开细菌大战，死伤以亿万来计，比起人类历史上任何战争都要惨烈残酷得多。细菌间的战争平日里都是邪不胜正，但最后总是邪恶战胜正义，那时候人体就成了微生物们庆功的盛宴，直到被分解得一丝不剩。
经常有人说，我用大肠思考都比你聪明，大约就是仗着自己肠子里沟回和皱褶众多吧，不过里面藏着的多是人体最多的细菌——大肠杆菌，它们的思考能力一定很让他引以为傲，当然也令我们印象深刻。但更令人印象深刻的是这些细菌的繁殖能力，一个重10^-12克的大肠杆菌每二十分钟就可分裂一次，24小时就可产生47万亿亿个后代，总重达4700吨。48小时后则可繁殖成2.2×10^43个后代，总重量2.2×10^25吨，大约是3734个地球的重量！幸好大肠杆菌生得快，死得也不慢，不然地球就危险了。
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