中国拜财神的习俗是民间最重要的习俗之一。不晓得外国人有没有拜财神的传统,但是在中国只要是个中国人,就没有不知道财神的。
据统计,在中国排的上号的大小财神就有一百多个。文财神、武财神、招财的、纳福的、利是的各管一摊。中国人常拜的财神有范蠡、比干、关羽、五路财神、妈祖、黄大仙等。
但是只有一人才是中国的第一正财神,这就是被人们称为赵玄坛的赵公明。
一般人对于赵公明的了解一个是通过口口相传的财神传说,另一个就是通过《封神演义》才了解赵公明。
历史上真正的赵公明是出生于秦代的终南山下,姓赵,名朗,字公明。自幼给木材商做活,后来凭借自己的高超的商业天赋,逐渐成为木材商人,富甲一方。
赵公明为人豪爽,有钱以后不但周济乡邻,而且出资资助国家的军事战争。赵公明武力值也相当了得,自己也上阵杀敌。
因为赵公明的家乡在终南山,因此赵公明经常进终南山寻仙问道。最后终于修得正果。降服了一个危害一方的黑老虎。所以如今的赵公明像旁边必然会有一直黑老虎。
后来逐渐的人们就把这个文武全才,有老虎当宠物,又修得正果的商界奇才逐步神话,到了明代,“第一正财神”的名号逐渐的确立。
在中国的正史里并没有对赵公明的记载,主要有几个原因,一个是正史很少记载民间人物;第二,古代商人地位低下,除非有巨大贡献,否则很难被历史记载。
但在魏晋时期的《搜神记》中已经出现了赵公明的神话传说,但大多以瘟神出现而非财神。
中国的著名小说《封神演义》中,赵公明是峨眉山的截道人,受太师闻仲邀请帮助殷商,赵公明大杀四方,连燃灯道人都不是赵公明的对手,最后没有办法,姜子牙请来了陆压道人,暗杀的赵公明。
在《封神演义》里,姜子牙斩将封神时并没有把赵公明封为财神,而是封为金龙如意正一龙虎玄坛真君,就是玄坛真君,手下招宝、纳珍、招财、利市四位神仙,掌管天下一切财宝。
因为其掌管人间一切财宝,后来民间就把他当作第一财神。
而赵公明的形象也因为封神演义逐渐的定型,黑面浓须,骑着黑老虎,一手银鞭,一手元宝。威严怒目。
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