我军针对南方的山区水网地形曾专门研发过一种坦克。这种坦克在和越南军队的战斗中表现英勇，发挥机动优势直插敌后，可谓铁甲奇兵，让越军损失惨重。这就是62式轻型坦克。
上世纪50年代，我军装备59式坦克后，装甲部队的技术水平得到极大提升。但也面临一个问题，59式坦克全重接近35吨，这对于南方的山地丘陵和遍布的稻田水网等复杂地形来说，太重了。而且南方地区的道路和桥梁的通过能力也很差。需要研制一种轻型坦克，可以胜任在南方地区的作战任务，也可以给装甲部队充当侦查尖兵。
我国设计师们走了个捷径，直接在59坦克的基础上缩小了坦克的尺寸，降低了坦克装甲和火炮口径，不费什么力就研制出了新的轻型坦克。这样既方便乘员的训练，也能尽快的利用现有技术条件投入生产。1962年，新式轻型坦克问世，被命名为62式轻型坦克。
咋一看62，你会觉得，这不就是个59么。没错，62式在解放军中被戏称为小59，无论是蛋型炮塔还是大倾角箱式车体，甚至连翼子板上的储物箱，都几乎和59一模一样，只不过尺寸小了不少。想区分62和59其实很简单，62的履带比59式要窄很多，负重轮是单排而不是59的双排。火炮也没有59式装备的100毫米炮那么雄伟。
62式坦克战斗全重21吨，比59坦克轻了差不多15吨。其装有一门85毫米坦克炮，脱胎于56式反坦克炮，如采用新式破甲弹的话可以对敌人主力坦克构成相当威胁，这种火力在轻型坦克中算是十分凶猛的了。其辅助武器为一挺12.7毫米高射机枪和一挺7.62毫米并列机枪。其防护略微薄弱，可以全向抵挡大口径机枪子弹和重炮弹片，正面可在一定距离上抵抗20毫米级别的机关炮平射。但轻型坦克本来就不侧重于防护，所以这个水平还可以接受。
62式的发动机尺寸外形基本和59一致，但缩小了功率，最大功率为470马力。但因为车重轻，其单位功率反而大大高于59，最大时速居然达到了60公里每小时的超高水平，完全是坦克中的跑车。在测试中，其在南方水网和稻田的复杂地形环境下通过能力良好，完全符合部队的需要。
在1979年对越自卫反击战中，我军集结了大量62式坦克担任纵深突破任务。越南方面对此也是大惊失色，因为他们原先认为中国军队在这种地形上根本不可能大规模使用坦克部队。战役打响后，62式坦克发挥机动优势，搭载步兵朝着敌人纵深猛插，深入越方防线，打乱了其战役部署。比如谅山战役中，62式在突破越军防线上就发挥了重要作用。凭借凶猛的火力，62式坦克也给予敌人重创，甚至有乘员在坦克故障后凭借车上的高射机枪打退若干次越军冲锋的英雄事迹，也证明了坦克在任何地形环境下都能发挥作用。但在战役中，62式也暴露出了防护薄弱的弱点，很容易遭到敌人火箭筒的袭击，而且在战术运用上存在一些不足。到目前为止，62式坦克仍然大量在解放军中服役。
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