中国自古有记载历史文化的传统,甲骨文,青铜器到竹简,都留下了远古人类的文字,远古的历史流传至今。然而历史上也有天灾,兵灾,人祸,有些书籍被毁灭丢失。
公元前221年,秦朝灭六国以后,秦始皇为了贯彻法家治国思想,进行焚书坑儒。秦朝将儒家典籍,诸子百家以及各国的史书都加以焚毁。这次焚书,使得前秦大部分史书丧失,是一次大劫难。
幸而历史上还有4次文献发现,尤其是第三次文献发现,把汉字的历史推到公元前1700多年的殷商时代。
在秦朝焚书时,孔子九代孙孔鲋将《论语》、《尚书》、《孝经》藏在孔子故宅墙壁内。
公元前191年,西汉政府废除了秦始皇的禁书令,允许民间藏书。西汉景帝3年,从孔子故宅墙壁内得到了这批藏书,都是用竹简写成的,这就是史上有名的“鲁壁出书”。为了纪念这一事件,在曲阜孔子故里,还有一个鲁壁景点,就是藏书的地方。
公元279年,西晋时期,盗墓贼偷盗魏襄王陵墓,没有发现太多宝物,墓里却有成捆的竹片,盗墓后把竹片丢弃了。后来官府得知后,收集得到竹书数十车,西晋武帝命当时的大学者中书监荀勗、中书令和峤负责整理。
经过整理,得到《竹书纪年》12篇,又名《汲冢书》。书中叙述夏、商、西周、春秋时晋国和战国时魏国史事,还有一些神话传说和典籍。这批文献发现,对先秦历史研究有重要意义,书中很多内容印证了史记的错误。
整理完成的古本《竹书纪年》至宋代(公元960年~公元1279年)佚失,清代(公元1644年~公元1840年)学者有辑校本,为研究古代史的重要资料。
光绪二十五年(1899年),王懿荣在配置中药时,在药堂买到一种叫龙骨的药材,发现上面有图形文字。他进行研究,首次发现甲骨文。后经罗振玉、王国维等考证调查,确认为商代甲骨,出土于安阳小屯村。
1928年10月开始,考古组进行殷墟发掘工作,出土刻字甲骨近两万片和大量陶器、铜器、玉器等。该发现轰动中外学术界,把汉字的历史推到公元前1700多年的殷商时代。
1900年6月,敦煌莫高窟下寺道士王圆箓在清理积沙时,无意中发现了公元四至十一世纪的藏书2万余卷。
原来,唐朝后期丧失西域以后,公元851年,唐朝名将张议潮建立归义军,历经张氏、曹氏两个氏族统治时期,一直到北宋初期。北宋时未能恢复西域,1036年,归义军被西夏李元昊所灭。灭亡前,当地人将文物书籍藏在洞窟内,这就是后来的敦煌文献。
这批文献后来被西方国家掠走很多,大部分散落世界各国。
近年来又有几次古籍发现。
1972年4月,山东临沂银雀山发掘西汉墓时,出土了《孙子兵法》、《孙膑兵法》等竹简。
1973年,长沙马王堆西汉古墓出土了原版《老子》。
1993年10月,在湖北省荆门市郭店村楚墓发掘出竹简,共804枚,为竹质墨迹。
2008年7月15日,入藏清华大学一批楚简,内容多为经、史一类的典籍。
2011年3月,江西省南昌市海昏侯墓,出土超过10000枚竹简木牍。海昏侯墓是近几年考古最大发现,期待这批竹简中能复原出古书,让我们了解更多古代历史。
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