什么是“联合支援舰”？

当作战舰艇在战场上作战时不具备作战的需求时，就需要有辅助舰艇用来进行跟随配合作战以使其具备作战需求，联合支援舰就需求这种特种辅助舰艇。目前，拥有这种物资装备特种辅助舰艇的国家就只有丹麦、荷兰和正在开发联合支援舰的北美加拿大等国。这些国家对特种辅助舰艇的要求并不是很大，只要可以具备重载装备和物资的转运就可以满足这些地区性国家的要求。相对的，这种只具备转运而非投送的特种辅助舰艇在美国这样的国家就非常难生存下去。

首先，美国的机动登陆平台可以和高速运输船互补独立形成体系，且投送能力较强的蒙特福特角机动平台的预算也已经被拨款建造三艘。所以说，机动登陆平台、高速投送舰、气垫登陆艇等特种辅助投送能力较强的舰艇已经一应俱全的山姆大叔，这种特种能力相对比起来比较单一的联合支援舰也自然而然的难以生存。而且

体型的差异也使得特种转运辅助舰艇和特种辅助投送舰艇在战场上的作用有着很大的区别。目前，体型相对较少的联合支援舰主要用来保证作战物资的持续供应，且一般的时候都会处于前置舰队的中心以保证其持续的保障能力。

而且在设施上，特种转运舰艇和特种投送舰艇也有着很大的区别。以阿伯沙龙级为首的联合支援舰更倾向于辅助和略微后置，而以蒙特福特角为首的机动登陆平台则更倾向于前置以成为登陆艇的依靠。也就是说，机动登陆平台可能在指挥官眼中是战场致胜的利器，而联合支援舰更多的都是受伤士兵的希望。所以从整体作用来看，两种不同类型的军舰在前沿舰队中的作用还是非常相似的，甚至从士兵的角度来看，联合支援舰还要更胜其一筹。