北京故宫,旧称紫禁城,位于北京中轴线的中心,是明清两个朝代的皇宫,是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构的宫殿型建筑。北京故宫于明成祖朱棣于西元1406年开始建设,明代永乐十八年(1420年)建成,曾有24位皇帝在此住过。
明清宫廷五百多年的历史,包含了帝后活动,等级制度、权力斗争、宗教祭祀等。当时普通人连走近紫禁城墙附近的地方都算犯罪。由于明清宫廷是封建制度高度完备的最高统治中心,不寻常的大事,往往都是围绕皇权的传承与安危展开的。
如明代正统皇帝复辟的夺门之变、嘉靖皇帝被宫女谋刺的壬寅宫变、万历四十三年梃击太子宫的“梃击案”、泰昌皇帝因服丹丸而死亡的“红丸案”、泰昌帝病死后围绕着新皇帝登基的“移宫”风波。清朝初年诸王大臣为确立皇权的三官庙之争、清末慈禧太后谋取权力的辛酉政变等等。
在故宫中最高最大的核心建筑就是太和殿,太和殿俗称金銮殿,为汉族宫殿建筑之精华,东方三大殿之一。太和殿于明永乐十八年(1420年)建成,称奉天殿;嘉靖四十一年(1562年)改称皇极殿;清顺治二年(1645年)改今名。
太和殿屡遭焚毁,多次重建。它上承重檐庑殿顶,下坐3层汉白玉台阶,采用金龙和玺彩画,屋顶仙人走兽多达11件,开间11间,均采用当时最高标准建造。太和殿为中国现存最大木构架建筑之一,太和殿匾额'建极绥猷'匾,为乾隆皇帝的御笔,现存的牌匾为复制品,原件在袁世凯称帝时被换下,现在已经找不到了。
史料记载的两次太和殿被毁的是:1597年(万历二十五年),紫禁城大火,焚毁前三殿、后三宫。1644年(崇祯十七年),李自成军攻陷北京,明朝灭亡,李自成向陕西撤退前焚毁紫禁城,仅武英殿、建极殿、英华殿、南薰殿、四周角楼和皇极门未焚,其余建筑全部被毁。
太和殿历经岁月的打磨,渐渐残破不堪,有些构件已经腐烂,起不到支撑大殿的作用,并且梁上的彩画也褪色严重,因此从2006年开始“封闭式”的大修。经过2年的大修,直到2008年7月中旬,太和殿重新出现在游客的眼中,大修后的太和殿金碧辉煌,美轮美奂。
故宫做为当时最重要的权力中心,在其中隐藏着很多不为人知的秘密。而我们今天要说的就是故宫太和殿广场的秘密,众所周知,在太和殿的广场上铺设了很多层地砖。据研究发现,这些地砖足足有15层之厚,难道这只是明朝有钱没处使吗?当然不是。
在这里每一砖每一瓦都具有它不为人知的意义,经过专家们的详细调查研究得出了一个结论。太和殿是用来在古代帝王举行登基大典、婚庆大典以及皇室贵族的册封大典时使用的,这种盛大的典礼不可能每天都有,一般是几年才使用一次。
如果有人想要刺杀皇帝,或者想要引发动乱的话,只要事先挖好通往太和殿的地道,在大典进行的时候行动即可。而这些厚厚的地砖就起到了非常重要的作用,十五层的地砖让刺客想挖都不容易挖,就算能挖,这也会引起非常大的动静,很容易被发现,所以这些地砖就是为了保护帝王的安全。
据说在明成祖朱棣修建皇宫的时候,他曾严令任何人不得将皇宫的构造情况告知他人,违令者杀无赦。所以修建皇宫的工匠们不敢瞎说,也害怕株连家人,他们去世后也就更没有人知道这皇宫地下埋葬的秘密了。
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