南宋理宗的一个大错误,是在复杂的形势下,不会利用矛盾,吃掉敌人,使自己立于不败之地,而是错误估计形势,受人利用,同蒙古兵联合,围攻金兵,结果金国灭亡,而蒙古兵没有了后顾之忧,全力入侵南宋。
在忽必烈率蒙古将士咄咄逼进的时候,南宋朝廷把贾似道看作是擎天支柱,任他为两淮宣抚使,继丽又命他为京南北四川宣抚大使,忽而又令他兼督江西、两广人马,南宋的半壁江山,都在他的掌握之中。
在蒙古兵攻城略地、节节推进的情况下,右丞相丁大全掩盖军情,蒙蔽理宗。当宋军惨败的消息传入京城后,丁大全自觉隐瞒不过去,才向理宗报告了真实情况,并请求辞职。理宗命他为观文殿大学士,用吴潜为左丞相兼枢密使,贾似道为右丞相。贾似道是贾贵妃的弟弟。贾贵妃很得理宗的宠爱,理宗曾想立她为皇后,但杨太后认为故相谢深甫的侄孙女端重有福,可立为中宫,理宗便册立谢氏为皇后,贾涉的女儿为贵妃。贾贵妃的弟弟贾似道是个无赖之徒,每日在诸妓家鬼混,晚上燕游湖上,理宗竟用这样一个色中魔鬼,酒中神仙为右丞相,把国家生死存亡的命运交到他的手里,还能不亡国吗?
在敌兵咄咄逼人的气势下,因阎贵妃而得宠的内侍董宋臣,向理宗建议,要迁都四明,躲避敌人的锋芒。军器大监何子举赶快去找吴潜,对他说:'若陛下率文武百官、皇亲国戚离开京师,都中百万生灵,靠谁保护呢?'吴潜当即去见理宗,说明皇帝銮舆不可轻出的道理。这时,有的大臣也上书,极言不可轻易迁都豫不决,谢皇后听说要迁都,也极力劝阻理宗,不要轻动,人心才能安定。这样,理宗才下了决心,暂不迁都。对于出这个坏主意的董宋臣,宁海军节度判官文天祥上疏要求给以杀头的惩罚,理宗没有接受这个意见,不了了之贾似道在黄州,连续接到哪州、潭州的警报,心中焦灼不安。
他秘密派宋京前往蒙古大营,愿意答应以屈辱条件讲和。当时,正值蒙古首领蒙哥汗已死,忽必烈急于收兵回去争夺汗位,便答应与贾似道讲和,条件是将江北之地纳给蒙古,每年缴纳银绢各20万。于是,蒙古兵撤退北去,潭州解围。在蒙军撤退时,贾似道命夏贵率兵尾随蒙军之后,杀死零星蒙军达百人。
蒙军已退,贾似道又玩起欺上瞒下骗取功名的把戏。他把纳币纳地与蒙军议和的真实情况隐藏起来,向朝廷报告说,诸路大捷,各城解围,国家由危转安。理宗得到报告,欣喜万分,诏令他还朝。当贾似道耀武扬威、得意洋洋地来到京城临安城郊的时候,文武百官已在那里迎候多时。大队人马浩浩荡荡地回到城内,理宗立即接见了他,再三表彰他退敌之功,而贾似道也毫不感到羞耻,得意地以功臣自居。理宗下诏褒美他的功绩,赏赐甚厚,用他为少傅、右丞相,留在朝中。试想,让贾似道这样的人掌握了朝中大权,南宋的政治局面还能转好吗?忽必烈继承汗位以后,派郝经为国信使出使南宋,要求南宋实践割地赔款的前言。贾似道接到郝经前来要求入国的消息,暗自吃了一惊:郝经如进京,与蒙古议和的条款必然败路,那还了得?贾似道赶忙派使前去阻止郝经前来。可是,郝经已上书给三省及枢密院,并转告准东制置使李庭芝,要求指日入都。在事情如此严峻的情况下,贾似道一不做,二不休,索性先将郝经抓起来,以后再说。没有不透风的墙。理宗知道有蒙古使者来到,与贾似道商量说:'北朝使来,应该与议。'
贾似道却另是一副嘴脸,说:'议和是他们的阴谋,不可轻易答应,如他以礼来交,再令他来见不迟。'
理宗本来昏庸,整日以淫乐为事,况且他对贾似道又深信不疑,也就听凭他去处置,自己把此事放过一边。郝经的出现,几乎使贾似道露了馅,他将郝经拘住,总算瞒了过去,但他仍不放心,害怕宫廷内外有人泄露,第一个便是内侍董宋臣。此时阎妃已死,董宋臣失去了依仗,贾似道把他放到安吉州去。他又勒令外戚不得为监司,郡守子弟门客,不得干预朝政,内外一切大权,尽归他一人掌握。
朝权在手,便把令来行。贾似道开始排除异己,安插亲信贾似道在鄂州督师时,除吕文德外,其他将领都瞧不起他。襄阳统制高达曾轻视地对众将说:'瞧他峨冠博带,威风的样子,知道什么行军打仗?也来督制军马,笑话!'
曹世雄、向士壁两个将领也瞧不起贾似道,一切举动都不向他请示,也不同他商量,总是擅自作主,因当时处于与蒙军交战的状态,贾似道只好忍耐过去,不好发作,只能暗自怀恨。
现在,在这短暂的和平时期,他开始泄私愤了。贾似道秘密让吕文德搜集曹世雄的罪状,然后将他置于死地;再诬告高达为曹世雄的同党,将高达罢官。渔州安抚副使刘整,有兔死狐悲之感,一怒之下,举泸州15郡、30万户的版图,投降蒙古。这是贾似道公报私仇的最大恶果,在蒙军入侵南宋的战斗中,刘整起了很大的作用。对向士璧,贾似道把他流放至漳州,向士璧不堪凌辱,死于非命。著名将领王坚,降职和州不久,便郁愤身亡。贾似道排除异己将领之后,又开始收拾故左丞相吴潜。他暗中使人揭发吴潜罪状,结果昊潜被谪循州,终于被贾似道用计毒死。为了掩人耳目,他将此事归罪宗申,把他罢官了事。
此后贾似道又落井下石,以除奸为名,将丁大全置于死地。对他如此的胡作非为,理宗却一概不知,反而赐给贾似道缗钱百万,建宅第集芳园,同时建家庙。
理宗景定五年(公元1264年),冬十月,理宗驾崩,享年61岁。史家对他的评价是'多嗜欲,意于政事,经能性命之讲,徒资虚谈。权移奸臣,史弥远,丁大全,贾似道,窃异成福,与相终始。兵连祸结,疆土日,物留聘使自速灭亡。理宗即死,皇太子裸即位,史家称为度宗,尊皇后谢民为皇太后。
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