1941年12月,日本赌博般地发动了太平洋战争,同时对英、美、荷等国家开战。在东南亚地区作战时,日本军队遭遇了恶劣的丛林环境,英、美和荷等国的军队为了更好地抵抗住日本人的突飞猛进,在林间小道上密布许多威力巨大的地雷,日军的自行车大队多次被这些地雷炸得血肉模糊。
为了对付盟军所布设的地雷阵,东南亚前线的日军急需一些便携式地雷探知机。但日本原有的九八式地雷探知机和百式地雷探知机的体积重量都很大,探测精度也很低。而恰恰好的是,英国人是二战前期装备制式反坦克地雷最多的国家。
自从敦刻尔克大撤退之后,英国的陆军丢失了几乎所有重装备,而生产坦克和火炮需要时间,因此为对付德国的坦克,英国于1940年生产了七十多万枚反坦克地雷,就连英国的普通市民也被要求学习如何埋设地雷。在1942年以前,英国的反坦克地雷主要有二号和三号反坦克地雷,这两款地雷虽然性能很一般,但其产量却很多。在东南亚地区,英国留了大量的二号和三号反坦克地雷给来势汹汹的日本人。
经过了好几年的减负和改进,日军的设计人员总算拿出来一款便携式探雷器——二式地雷探知机,这款地雷探知机电池、真空电子管放大器等部件全都可以收纳到一个金属背箱中。虽然这个金属箱子看起来并不算很大,但其重量还是挺重的。日本陆军对这款二式地雷探知机十分满意,迅速配发到东南亚和中国战场的工兵部队。
二式地雷探知机从采用一根长约30cm的空心握把作为线轮,进行扫雷作业时,日本士兵需要用猫腰甚至是匍匐的方式用搜索线轮贴地滑动,这是为了保证扫雷精度以及尽量降低被弹面积。
根据日军工兵操典的相关记载,在进行扫雷作业时,为了确保均匀的扫出一条可供一人快速前进的雷场通路地雷探知机搜索线轮的前进路线应当是“蛇形”,再由这条通道向两侧逐渐拓宽安全区。但在实战中,日本的士兵们通常会以多名工兵呈倒三角队形通过雷区,一次开辟一条较宽的道路。
二式地雷探知机的操作面板上还涂有荧光涂料,这是为了方便夜间进行扫雷工作。而且提高扫雷的速度,日本士兵在使用地雷探知机的时候往往会带上一名副手,一旦探测出此地有地雷,这位副手就会将会用一些指示型的标记标出雷区,并根据战场上的实际情况选择是否当场排除探明的地雷。
二式地雷探知机的出现,使日本的反地雷能力赶上了美德等国的水准,因此从这以后,面对盟军的正规布雷战术,日本军队便很少吃亏了。
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