对在历史中所有飞行过的数以千计的飞机种类来说，能够被称为传奇的屈指可数，能让某个特定的飞机成为传奇的原因是多方面的，例如：技术、产量、曾扮演的角色、合适的地点、合适的时间、甚至它的外形，另外，还有飞行员与机组人员，凭借他们的勇气与技术也可以让一个飞机成为传奇。二战时期曾令盟军战斗机闻风丧胆的德国战斗机梅塞施密特Bf-109在很多方面都是当之无愧的传奇战斗机。
Bf-109E3
Bf-109是有史以来生产最多的战斗机，从1936年到1945年4月共生产33984架，产量占德国当时所有飞机产量的47%，占德国所有战斗机类型产量的57%。二战期间Bf-109通过不断的发展，始终保持着与最新的盟军战斗机的竞争力，直到战争结束。二战期间Bf-109不仅是德国空军的重要战斗力量，同时也是芬兰、西班牙、匈牙利、罗马尼亚空军的主要支柱。Bf-109在第二次世界大战后仍在几个国家服役多年，如：瑞士空军使用Bf-109G系列一直持续到20世纪50年代、芬兰空军直到1954年3月才让他们的Bf-109G系列退役、罗马尼亚直到1955年才停止使用Bf-109系列、西班牙在战后仿制的Bf-109J直到20世纪60年代末仍在服役。
Bf-109战斗机也是二战中杀戮敌机最多的机型，而且一机多能，曾被用为战斗机、拦截机、护航机、地面攻击机和侦察机。Bf-109战斗机是王牌飞行员的摇篮，105名Bf-109飞行员被认为击落了100架或更多的敌机，其中13人的击落数超过200架,2人的击落数超过300架，这群飞行员总共杀死了近1.5万人。世界三大空战王牌飞行员皆是驾驶Bf-109战斗机出身：埃里希·哈特曼击落352架敌机世界第一，格尔哈德·巴克霍隆击落301架敌机为第二，京特·拉尔击落275架敌机为第三。
埃里希·哈特曼
Bf-109战斗机采用了当时最先进的空气动力学，体现了领先于同时代的先进结构设计，如：机翼在机身的下方、全遮盖的座舱、可回收的起落架、机身和机翼的全金属架构，这些技术特质属于下一代战斗机的基本架构，所以技术上是比较超前的。在战争早期，Bf-109战斗机是唯一一种由德国空军操作的单引擎战斗机，直到Fw-190战斗机的出现。Bf-109战斗机突出的爬升速度优于许多盟军对手，包括P-51D野马战斗机、喷火式战斗机和霍克战斗机。由于Bf-109战斗机的技术先进性，在二战期间美国、英国和苏联这些国家都对少量被捕获的Bf-109战斗机进行了测试和评估。
巴伐利亚飞机厂（该厂首字母简称Bf）主任设计师威廉·艾梅尔·威利·梅塞施密特与罗伯特·鲁塞尔一同设计了Bf-109。Bf是德国航空部指定的巴伐利亚的缩写，巴伐利亚军工厂后来改名为梅塞施密特工厂，因此二战后期一些战斗机机身上刻有Me的字样，Me-109是纳粹出版物和梅塞施密特工厂的正式名称。梅塞施密特是一个极有才能的飞机设计师，战后他应邀为西班牙设计Hispano HA-200教练机，为德国制造Fiat G.91攻击机和为洛克希德制造F-104星式战斗机，尔后他还设计了Helwan HA-300超音速拦截机，直到72岁才退休。
梅塞施密特向希特勒介绍战斗机
1942年12月8日，梅塞施密特教授在德国广播电台上是这样描述研制Bf-109过程的:“我用极其有限的资源设计和制造了一系列运输飞机，通过对它们的性能进行提高，我迈出了制造高性能战斗机的第一步。不久之后，当我接到开发战斗机的任务时，我很明显地意识到，它必须从M23和M29这样的飞机上派生出来。然后，我试着给一架尽可能小、尽可能轻的飞机配备一个强大的发动机，以便制造出一架性能超过当时任何已知性能的战斗机。1937年在苏黎世召开的国际飞行会议清楚地证明了这一点。从那时起，这架飞机一直在以令人兴奋的速度不断发展，以迎接新的挑战，并不断改进，所以直到今天，我们的敌人认为它是世界上最成功的战斗机。”
梅塞施密特
1935年初，梅塞施密特领导的巴伐利亚军工厂收到德国航空部开发战斗机的邀请，开始了Bf-109战斗机的研制。Bf-109与Bf-108一样，以轻质结构设计为基础，主要目标是减少机身实体部分的总重。Bf-109有一个非常典型的设计，它所有的结构点都装在机舱前方的防火板上，包括翼梁、引擎部分和起落架。Bf-109的另一个重要进步是：起落架与机身是一体的，因此在必要时机翼完全可以卸下来大修，而起落架上的机身依然完好，但是带来的问题是起落架只能装在两个主胎之间的一个非常狭小的区域，从而使飞机在着陆时摇摇晃晃，很难保持平衡。更糟糕的是起落架支柱比较长，因此机头与地面的夹角非常大，使得飞机在滑行时前视视力几乎为零。这些起落架的问题令Bf-109的一生充满了悲剧，造成了大量伤亡。在所有的Bf-109战斗机中，至少有10%在起飞和降落事故中损失，其中1500架发生在1939年至1941年间。
Bf-109V1原型机
1935年9月，Bf-109V1原型机首次飞上蓝天。1936年3月德国收到关于英国正在生产喷火式战斗机的消息，这让德国感到恐慌。12天后，Bf-109B1型开始投产，由此以来最大规模的空中对抗拉开序幕。第一批量产的改进型飞机是Bf-109A和Bf-109B，在1937年被广泛应用于西班牙内战，飞行员获得了宝贵的作战经验。最著名的也是最受喜欢的改进型飞机是Bf-109E或昵称为“埃米尔”，该型被大批量制造，在二战开始的几个月内在对波兰和法国作战之前Bf-109E帮助德国在闪电战中所向无敌。在对法作战中，所有法国飞机甚至英国飓风式战斗机，在Bf-109战斗机的数量与质量优势面前，轻松就被压倒。在1940年5月底的敦刻尔克，Bf-109式战斗机与英国空军喷火式战机进行了对战，第一次迎来事实上的势均力敌。1941年6月，在巴巴罗萨计划中德国攻击了苏联，德国战斗机中队此时装备着更先进的Bf-109F战斗机，该机型拥有更强大的引擎和常备的小型炸弹。Bf-109F战斗机还被部署到北非，作为隆美尔非洲军团的一部分，并很快取得对于当地联军飞机的优势地位。然而在不到一年后，另一个改进型Bf-109G被制造出来，被称为“古斯塔夫”，再一次装配了强大动力，在火力配置方面与上一个Bf-109F差不多。德国空军少校埃里希·哈特曼正是在一架Bf-109G14战斗机上取得了352次的胜利，创造了空战史上无可匹敌的记录。随着战争的进展，此时联军战机的质量得到提高，并且数量上变得壮大且更具优势。到了1945年的春天，联军轰炸机摧毁了德军的原油工业，大多数的德国飞机被搁置，无力抵御。整个战争期间Bf-109战斗机都保持了自己最成功战斗机之一的地位，即使面临着巨大的困难也是如此。直到二战结束，梅塞施米特式Bf-109战斗机和野马战斗机及喷火式战斗机并列成为历史上最伟大的战斗机之一。
Bf-109E
Bf-109G3
Bf-109G6
Bf-109系列战斗机是德国第二代战斗机，是一种高速战斗机，速度快，爬升能力强，其最大的弱点是航程短，只有五六百公里，而飓风战斗机的航程超过一千公里，所以Bf-109战斗机在二战期间始终无法控制伦敦东南部的海域。
事实上，Bf-109战斗机并没有什么神秘之处，它只是一架构思周详、设计精良的战斗机，在成熟期间保持了其幼年时期的成功，并且多方面因素造就其成为世界空军史上伟大而传奇的战斗机。
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