北宋初中期由于皇帝对大臣的放任,促进了腐败。
宋庠与宋祁兄弟
宋庠告诫穷奢极欲的兄弟宋祁,不要忘记过去在州学读书时的苦日子。宋祁大笑说:“寄语相公(宋庠),不知某年吃糠咽菜是为了什么?”意思说,当年在州学读书受苦,就是为了做官享福。梁适做相,留大商人郭秉在家中做买卖。
张璘(yan砚)向梁适行贿,得做三司副使,有人在殿上揭露说:“空手冷面,如何得好差遣。”王钦若知贡举,举子任懿拖僧人惠秦贿银三百五十两,把银数写在纸上交给王钦若妻李氏,李氏命奴仆把任懿的名字写在手臂上,密告给王钦若。
王钦若
任懿果然得中,历朝大臣,几乎无不贪污受贿,无不穷极奢侈。宰相以下,朝廷和地方的官员,贪污、腐化成风。州郡文帐送上三司,随帐都有贿赂,各有常数。足数即不发封检核,不足则百般刁难,成为通例。
仁宗时,杭、越、苏、秀等州“旱涝连年”,“饿尸横路”,淮南转运使魏兼奉命去处理。魏兼到苏州三天,“穷彻昼夜,歌乐娱游”,把饥民都赶到庙里关起来,三天中饿死甚多。魏兼所到各州,都遣送妓乐迎送。
宋贪官
民间流传歌谣:“绕梁歌妓唱,动地饥民哭。”蒲宗孟(曾任尚书左丞、知州)每天宴饮要杀猪、羊各十只,燃烛三百。有人请他减少些,蒲宗孟发怒说:“你们要让我在黑房子里挨饿吗!”
宋朝在各地军政机构设有“公使库”,准许谋利作为官员用度,又有抚养、备边等库,开抵当,卖熟药,无所不为。各州军又有“回易务”,经营商贩,并将货物抑配人户,强行售卖,甚至贩卖盐酒违禁之物,图规厚利,交结权幸。
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