儒家推崇“中庸”之道，以利他之心待人待物，不偏不倚，就可做到恰到好处。若出以私心，做过了，必然会走向反面，得到不好的结果。
有一次，鲁定公饶有兴致地问颜回：“先生，你听说过东野毕这个人擅长驾马吧？”颜回答道：“擅长是很擅长，但是恐怕他的马将来会跑掉。”鲁定公听了很不高兴，东野毕擅长驾马是众所周知之事，可如今，颜回却说他驾的马必会跑掉，不知颜回是何用心。鲁定公便对着旁边的人说：“原来君子也会诋毁别人啊！”颜回听后，并没有辩白什么，径自退了出去。
在颜回离开后三天，养马官突然跑来报告鲁定公说：“东野毕驾的马不听指唤，车旁靠外的两匹挣脱缰绳跑掉了，中间的两匹回到了马厩。”
鲁定公一听，惊坐而起，急忙唤人派车将颜回召来。颜回到后，鲁定公便向他请教怎会预先知道东野毕丢马之事。颜回起身回答说：“我是通过考察政事推测出来的。以前的时候，舜帝善于役使民众，造父擅长役使马匹。舜帝并不竭尽所有民力为我所用，造父也不竭尽所有马力来驾车，因此在舜王的那个时代，没有避世隐居或是逃走的人，而造父手下，也没有不听指示逃离的马。但现在东野毕在驾马的时候，虽然手握缰绳，马身端正，驾马的缓急快慢、进退奔走也很合适，但是当遭遇险阻，到达远方之后，马已经筋疲力尽，他却仍然对马责求不止。所以我知道，马肯定会逃走的。”
鲁定公很赞赏地说道：“原来如此啊！果真如您所言。不过，先生您话中的含义很深，能不能再稍进一步说明呢？”颜回说：“我曾听说当鸟类被逼急了的时候就要乱啄，当禽兽被逼急了时就会乱抓，而人被逼得走投无路时便会欺诈、叛乱。当马被逼过头了自然就会逃奔。从古到今，没有使民众走投无路还能安居其位的君主。”
鲁定公听了颜回的话后颇感受益，也很佩服颜回的智慧与德行，便将此事告诉了孔子，孔子听后，微笑着说：“这就是颜回之所以为颜回了，都是这个样子的啊，难道还值得赞许吗？”
颜回观东野毕驾马，却思及舜王政事断定有丢马之后果，看似二者之间并无关联，然而道理却相同，那就是：过犹不及，物极则反。舜王为圣王，却不穷其民力，人民安居乐业，因此没有失去民众。东野毕虽然很有一套驾驭马车的技术，但对马却无体谅之心，一味穷马力而使其奔波，马自然不堪忍受而奔逃，这就如后来的秦王朝繁政扰民、刑法严酷，致使民不聊生、鸡犬不宁，必然也就会遭致覆亡了。
原载：《儒家故事》
作者：李翠，孔子研究院副研究员
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