儿子去美国留学，毕业后定居美国，还给我找了个洋儿媳苏珊。如今，小孙子托比已经3岁了。今年夏天，儿子为我申请了探亲签证。在美国停了3个月，洋儿媳苏珊教育孩子的方法令我大开眼界。
故事一：自己的事自己做
每天早上，托比醒来后，苏珊把早餐往餐桌上一放，就自顾自地忙去了。托比会自己爬上凳子，喝牛奶、吃面包片。吃饱后，他回自己的房间，在衣柜里找衣服、鞋子，再自己穿上。毕竟托比只有3岁，搞不清衣服的正反面、鞋子的左右。有一次托比又把裤子穿反了，我上前想帮他换，被苏珊制止了。她说：“如果他觉得不舒服，会自己脱下来重新穿好；如果他觉得很舒服，那就不管他。”一整天，托比反穿着裤子跑来跑去，苏姗像没看见一样。
又一次，托比和邻居家的小朋友玩，没多大会儿就气喘吁吁地跑回家，对苏珊说：“妈妈，露西说我的裤子穿反了？”露西是邻居家的小姑娘，今年5岁。苏姗笑着说：“是的，你要不要换回来？”托比点点头，自己脱下裤子，仔细看了看，重新穿上了。从那以后，托比再也没穿反过裤子。
我不禁想起，我的外孙女五六岁时不会用筷子，上小学时不会系鞋带。如今在上寄宿制初中的她，每个周末都要带回家一大堆脏衣服。
故事二：不吃饭就饿着
一天中午，托比闹情绪不肯吃饭。苏珊说了他几句，愤怒的小托比一把将盘子推到地上，盘子里的食物洒了一地。苏姗看着托比，认真地说：“看来你确实不想吃饭！记住，从现在到明天早上，你什么都不能吃。”托比点点头，坚定地回答：“Yes!”我在心里暗笑，这母子俩真倔！
下午，苏珊和我商量，晚上由我做中国菜。我心领神会，托比特别爱吃中国菜，一定是苏珊觉得托比中午没好好吃饭，想让他晚上多吃点儿。我施展厨艺做了托比最爱吃的糖醋里脊、油焖大虾，还做了中国式凉面。托比最喜欢吃凉面，可以吃一大盘。
开始吃晚饭了，托比欢天喜地地爬上凳子。苏珊却拿走了他的盘子和刀叉，说：“我们已经约好了，今天你不能吃饭，你自己也答应了的。”托比看着面容严肃的妈妈，“哇”的一声哭了起来，边哭边说：“妈妈，我饿，我要吃饭。”“不行，说过的话要算数。”苏珊毫不心软。
我心疼了，想替托比求情，却见儿子对我使眼色。想起我刚到美国时，儿子就跟我说，在美国，父母教育孩子时别人不要插手，长辈也不例外。无奈，我只好保持沉默。
那顿饭，自始至终，可怜的小托比一直坐在玩具车里，眼巴巴地看着我们狼吞虎咽。我这才明白苏珊让我做中餐的真正用意。我相信，下一次托比想发脾气扔饭碗时，一定会想起自己饿着肚子看爸爸妈妈和奶奶享用美食的经历。饿着肚子的滋味不好受，况且还是面对自己最喜爱的食物。
临睡前，我和苏珊一起去向托比道晚安。托比小心翼翼地问：“妈妈，我很饿，现在我能吃中国面吗？”苏珊微笑着摇摇头，坚决地说：“不！”托比叹了口气，又问：“那等我睡完觉睁开眼睛时，可以吃吗？”“当然可以。”苏珊温柔地回答。托比甜甜地笑了。
大部分情况下，托比吃饭都很积极，他不想因为“罢吃”而错过食物再受饿肚子的苦。每当看到托比埋头大口大口地吃饭，我就想起外孙女。她像托比这么大时，为了哄她吃饭，几个大人端着饭碗跟在她屁股后面跑，她还要谈条件：吃完这碗买一个玩具，再吃一碗再买一个玩具……
故事三：遇到问题自己解决
托比的舅舅送了他一辆浅蓝色的小自行车，托比非常喜欢，不许别人碰。邻居小姑娘露西是托比的好朋友，央求托比好几次，要骑他的小车，托比都没答应。
一次，几个孩子一起玩时，露西趁托比不注意，偷偷骑上小车扬长而去。托比发现后，气愤地跑来向苏珊告状。苏珊正和几个孩子的母亲一起聊天喝咖啡，便微笑着说：“你们的事情自己解决，妈妈可管不了。”托比无奈地走了。
过了一小会儿，露西骑着小车回来了。托比看到露西，一把将她推倒在地，抢过了小车。露西坐在地上大哭起来。苏珊抱起露西，安抚了她一会儿。很快，露西就和别的小朋友兴高采烈地玩了起来。
托比自己骑了会儿车，觉得有些无聊，看到那几个孩子玩得很高兴，他想加入，又觉得有些不好意思。他蹭到苏珊身边，嘟囔道：“妈妈，我想跟露西他们一起玩。”苏珊不动声色地说：“那你自己去找他们了！”“妈妈，你陪我一起去。”托比恳求道。“那可不行，刚才是你把露西弄哭的，现在你又想和人家玩，就得自己去解决问题。”
托比骑着小车慢慢靠近露西，快到她身边时，又掉头回来。来回好几次，不知道从什么时候开始，托比和露西又笑逐颜开，闹成了一团。
故事四：管教孩子是父母的事
苏珊的父母住在加利福尼亚州，听说我来了，两人开车来探望我们。家里来了客人，托比很兴奋。他把玩沙子用的小桶装满了水，提着小桶在屋里四处转悠。苏珊警告了他好几次，不要把水洒到地板上，托比置若罔闻。最后，托比还是把水桶弄倒了，水洒了一地。兴奋的小托比不觉得自己做错了事，还得意地光着脚丫踩水玩，把裤子弄湿了。我连忙找出拖把准备拖地。苏珊从我手中抢过拖把交给托比，对他说：“把地拖干，把湿衣服脱下来，自己洗干净。”托比不愿意，又哭又闹。苏珊二话不说，直接把他拉到贮藏室，关了禁闭。听到托比在里面发出惊天动地的哭喊，我心疼坏了，想进去把他抱出来。托比的外婆却拦住我，说：“这是苏珊的事。”
过了一会儿，托比不哭了，他在贮藏室里大声喊：“妈妈，我错了。”苏珊站在门外，问：“那你知道该怎么做了吗？”“我知道。”苏珊打开门，托比从贮藏室走出来，脸上还挂着两行泪珠。他拿起比他高许多的拖把吃力地把地上的水拖干净。然后，他脱下裤子，光着屁股走进洗手间洗起了衣服。
托比的外公外婆看着表情惊异的我，意味深长地笑了。这件事让我感触颇深。在很多中国家庭，父母管教孩子时常常会引起“世界大战”，往往是外婆外公护，爷爷奶奶拦，夫妻吵架，鸡飞狗跳。
后来，我和托比的外公外婆聊天时，提到这件事，托比的外公说了一段话，让我印象深刻。他说，孩子是父母的孩子，首先要尊重父母对孩子的教育方式。孩子虽然小，却是天生的外交家，当他看到家庭成员之间出现分歧时，他会很聪明地钻空子。这不仅对改善他的行为毫无益处，反而会导致问题越来越严重，甚至带来更多别的问题。而且，家庭成员之间发生冲突，不和谐的家庭氛围会带给孩子更多的不安全感，对孩子的心理发展产生不利影响。所以，无论是父辈与祖辈在教育孩子的问题上发生分歧，还是夫妻两人的教育观念有差异，都不能在孩子面前发生冲突。
故事五：不纵容孩子的欲望
托比的外公外婆准备回加利福尼亚了。临走前，托比的外公郑重地问女儿：“托比想要一辆玩具挖掘机，我可以买给他吗？”苏珊想了想，说：“你们这次来，已经送给他一双旱冰鞋了，到圣诞节时，再买玩具挖掘机当礼物吧！”
我不知道托比的外公是怎么告诉小家伙的，后来我带托比去超市，他指着玩具挖掘机说：“外公说，圣诞节时给我买这个当礼物。”语气里满是欣喜和期待。
虽然苏珊管教托比如此严格，托比却对妈妈爱得不得了。他在外面玩时，会采集一些好看的小花或者他认为漂亮的叶子，郑重其事地送给妈妈；别人送给他礼物，他会叫妈妈和他一起拆开；有什么好吃的，也总要留一半给妈妈。
想到很多中国孩子对父母的漠视与冷淡，我不得不佩服我的洋儿媳。在我看来，在教育孩子的问题上，美国妈妈有很多值得中国妈妈学习的地方。
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