高考作文主要考察学生三个方面的能力
第一个方面，写作、阅读能力
写作能力主要表现在：1.运用、驾驭语言能力。审视其词汇量多寡，现代汉语和古汉语的参和，派词遣句灵活程度，引用名家名言，包括古典诗词、成语等是否恰切。这从某方面能体察出考生作文是否具有文采。2.材料使用、安排能力。开头如何运用概括材料提出问题，中间如何运用不同的具体材料、从不同角度分析问题，最后如何运用现实生活材料归纳解决问题。这样，不同材料有主有次，有多有少，使文章层次清楚。3.布局谋篇、结构能力。通篇是总分关系还是分总关系，各部分是平行并列关系还是层递进深关系；每部分或每段落之中是否结构也如上安排。这样，不但进一步考察到了文章层次清楚，而且也完全肯定了考生思维之清晰度。
阅读能力主要表现在：1.给材料作文。是否读懂了材料文字所表述的含义。只有弄清楚了文意，这是基础、根本，才能进一步理解给这则材料者即出这个作文题的人，要考察考生是否能从中悟出一个什么中心或主题来。2.从写作材料见阅读水平。作文中，如果使用了一些古今中外的资料，显见该生阅读范围宽广，涉猎知识面比较丰富；倘若只停留在书本中、课堂上老师曾提及到的那些知面，说明他或她阅读量还不夠；假使作文中学生对引用的材料能做自我分析和说出自己见解，则从侧面反映出考生阅读认真、记忆力也强。
第二个方面，分析、判断能力
分析能力。分析者，有条理、有程序或层次地分开、拆解也。1.正面分析。比如，“为什么必须创新？”能指出：创新是一切发展的原动力；是一切竞争的冠軍得主；是一切兴趣的最终归宿。表现出来的这种分析能力，应当说是最具有条理而深刻的解析了。2.反面分析。例如，“老师为什么不能打骂学生？”回答是：这是违法违规行为；这将在学生心中埋下仇恨种子；这会有损该老师声誉、上课受影响；这表明该老师师德缺失，会让其“下课”。这种剖析是具体的、到位了的。
判断能力。某种条件下，也可是一种综合能力。1.综合能力缺失。有的学生在文中既能摆出具体事例，又能概括排出事实，却不能得出或不能总结归纳出结论来。这是判断能力差的表现。2.总结判断不当。有归纳，有总结，但结论不准确。论述“朋友”话题，举出文中的“我”需要同学在家长面前“证明”自己沒有撒慌时而该同学没这样做，就认定这同学不夠朋友。这样判断沒有说服力，一是前提条件不充分，二是归结不准确。
第三个方面，思维方法和能力
思维方式方法林林总总，多得无法归类。诸如辩证思维，逻辑思维，模型思维，并列思维，反向思维，修辞思维，美学思维，等等不一而足。虽然对高中毕业生，不可能掌握众多思维方法，但几种简单适用思方法还是应该懂得和运用的。如果一篇作文中，只有并列、分总法，肯定该生思想受限，思维单一，不能拓展。
高考作文中，要想得高分，其必须思想活跃，方法多样，至少要运用三种以上的思维方法，对比反向思维，比譬思维，递进思维，尤其是“三度思维”。
三度思维，是所有思维方法中最简洁、最彻底、最有效的思维模式。这三度即一度“是什么”，二度“为什么”，三度“怎么样”。其他任何思维方式的有效终结或问鼎，都心必须运用到它。对任何人事物理，只要不断三段式地追问，必定思路不断展开、拓深，所得到的内容极其丰富，所求得的结论极其合理。
运用思维方法得体、合宜、有效，就是具有了这种能力的表现。评判高考作文，虽然从思想内容和语言表达两个方面已做了分项标准区划，但就思维方法方面如何考察，尚有待在实践中给出答案来的。