芝加哥公牛队遥不可及的总冠军梦
译者：JQQhhhh 作者：Sean Highkin
（原文完成于本赛季全明星周末前）
芝加哥——“这甚至不像是一场篮球比赛。”
在星期三晚以90-113大败给亚特兰大老鹰队之后，芝加哥公牛队的前锋道格-麦克德莫特如是说道。他只谈到了这场具有特殊意义的比赛的下半场，半场结束时公牛队只落后5分，还能够挽回败局，然而他们让机会从手中溜走。但公牛队在全明星周末前的表现令人大跌眼镜，无言以对。
输给老鹰队之后，芝加哥在两个星期的客场之旅中输掉了7场比赛中的5场，这一切看似都在人们的预料之中。在每一场失利之后，公牛队的将士们都会喋喋不休地谈论他们在防守端缺乏沟通和整体的努力，然而问题却持续存在。
随着全明星周末的临近，距离交易截止日还有一个星期——而他们很有可能保持不变。他们已推迟了几周的时间，来面对一个残酷的现实：这支球队以现有的阵容，还不足以获得总冠军，甚至具备一定的竞争力，在季后赛中走得更远。
当然，伤病是一部分原因。在接受肩部手术之后，乔金-诺阿宣告赛季报销。尼古拉-米罗蒂奇在近期接受阑尾切除手术之后遭受了并发症的困扰，将至少缺席至全明星周末期间（或许更长一段时间）。以及最至关重要的，公牛队在星期二接到消息，吉米-巴特勒膝盖扭伤，将会缺阵3至4个星期。
但健康状况不能完全解释公牛队最近的状态。从一开始，球队的阵容便和主教练弗雷德-霍伊博格想要执行的高能量、快节奏的进攻体系背道而驰。
去年春天，汤姆-锡伯杜与公牛队高层约翰-帕克森和盖-福尔曼之间产生了隔阂并失去了信任，双方都有不少难辞其咎的错误，最终双方的关系也走到了尽头。
但在这个时间节点上，一切都变得清晰明了：管理层因出于自身对锡伯杜的厌恶，而混淆了自身的判断，以至于作出了这样一个决定。他们想要上个赛季的阵容大体上保持不变，寄希望于更换主教练来帮助球队杀出东部，真正成为总冠军竞争者。
泰-吉布森和德里克-罗斯
“我们有着比当年我们打进东部决赛时（2011年）更多的天赋，”公牛队的前锋泰-吉布森说道。“我们有着愿与彼此共同奋斗的球员，也有愿任劳任怨的球员。我们阵中有出色的球员。关键的是，我们彼此都紧密结合在一起。但有时，你需要更多才能赢球，不仅仅只是对彼此间的好感。”
缺少天赋并不是这支球队表现挣扎的原因。若不是勒布朗-詹姆斯的绝杀，这套阵容早已在季后赛第二轮的系列赛中取得3-1的领先，而他们的对手克利夫兰骑士队最终杀入了NBA总决赛。当时的德里克-罗斯还一瘸一拐，经常受伤。今年，罗斯已接近完全恢复健康，而他至少从圣诞节以来就打出了四年来他最稳定的表现。
尽管如此，在2015-16赛季已过的52场比赛中，芝加哥在全明星周末前仅高于50%的胜率两个胜场，在排名中仅以半个胜场的优势领先八号种子夏洛特黄蜂队。
公牛队不太可能缺席季后赛，介于巴特勒的完全康复已指日可待，但公牛队仍有错失季后赛的几率。这样的情况比起让这套阵容在东部季后赛中对骑士队或多伦多猛龙队造成严峻的挑战现实多了。
弗雷德-霍伊伯格
“对于目前我们所处的疲惫状态，很明显，这令人极度失望，”霍伊伯格在输给老鹰队的比赛后说道，“我们在这次客场之旅中有一些本能够赢下的比赛，但我们最终都未能取得胜利。说回这次征程的最后一战……大伙们几乎都心满意足地说道，“我们即将迎来休息啦。”
“作为一支球队，我们需要找回自我。我挑战了他们的说法，无论他们接下来在全明星周末要做些什么，我希望他们反思一下自我，并寻找摆脱这个困境的方法，清楚了解到球队的处境，开始新一轮的征程。”
这就是公牛队传统的一贯做法：只是保持健康，并打赌球队阵容的天赋能够对抗在季后赛中碰面的任何对手。但在甚至不考虑上星期巴特勒遭遇伤病的情况下，芝加哥输掉了过去18场比赛中的13场，且自1月7日以来还没有在主场赢过球。
巴特勒回归阵容之时将使球队状况有所好转，但除去健康因素的考虑外，这支球队仍表现十分挣扎，而人们很难忽视这一点。
2月18日的交易截止日期即将到来，而所有迹象都表明公牛队不会有任何动静。诺阿和米罗蒂奇的伤病使帕克森和福尔曼很难做出交易吉布森或保罗-加索尔的举措，除非他们得到了价值奇高的回报。
但加索尔在这个夏天可以选择跳出合同。尽管他有着全明星级别的贡献，在交易截止日交易他以获得一些具备长期价值的资产看似是个更加合理的选择，而并非是让他在赛季结束后自由离开，这样球队将一无所获。
但在完成这样的交易前，管理层需要仔细审视球队的阵容，并承认球队争冠并不是什么可能发生的事情。而球队中的任何一个人都还没有做好接受交易的准备。
“我清楚我们的能耐何在，”霍伊伯格说道，“希望我们能保持健康。这是成功必需的开端。如果我们能保持健康，如果我们能团结一心、并肩作战，那么我们就能够把握机会，因为我们已经证明了我们能做到这一切。”
公牛队当然已经证明了他们能够赢下一些常规赛的比赛。但这并不能说明球队有着比这更高的上限。
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