挂号邮件就是需要去邮局窗口办理挂号手续的信件，经邮局营业人员验视、封装、书写、邮资等符合挂号邮件的要求，邮局办理挂号手续，并出具国内挂号信函收据。挂号邮件在邮局内部处理和传递过程中都要逐件地进行登记，适用于交寄重要的书信、证券、资料等，邮局收寄时付予收据，以便查询。其特点是安全、保险，因邮局的责任而发生丢失损毁时，会按规定进行赔偿。
挂号邮件自清代国家邮政开办时就已经开始施行。1896年大清海关总税务司赫德所拟开办章程，在“邮政总章征收信资第四款”中称：“凡往来外国暨通商各口之信件，在邮局挂号与否均听自便，如挂号应另纳号资，掣取收单，其往来外国信件应按联约条例第五、第六、第七等款办理。期往来通商各口信件，应按岸资之例办理，若欲收信人之回单，则须于另纳号资外，加倍付给。”这是国内关于办理挂号信件和挂号回执最早的邮政文件。
挂号日戳作为邮政业务用戳，式样与普通邮政日戳雷同，有行政地名和邮局名称，有时间字钉，仅在日戳戳面上加刻有“挂”字样，不同于常见的挂号指示副戳，可用来盖销邮资凭证，属于普通日戳之范畴，在民国时期罕有使用实例。解放初期，兰州邮政部门曾有一段时期使用过这种“挂”字戳，因未见邮政文献记载这种“挂”字戳使用规定、使用范围、使用时间等相关信息，只能通过几枚实寄封上的挂号戳进行初步研究。
图1是一枚甘肃兰州全点线三格式挂号日戳，戳径26毫米，上格为省名“甘肃”，中格为阿拉伯数字时间字钉“51.2.16.20”，有时间隔线，下格为地名“兰州”，兰州两字中间偏下一点刻有“（挂戊）”字样，字体较兰州二字略小。此戳为解放后兰州邮政启用的第一批左读式邮政日戳，作为挂号邮件的中转戳来使用，也是目前发现“挂”字日戳使用时间较早的实例之一。
图2是一枚甘肃兰州全点线三格式挂号日戳，戳径26毫米，上格为省名“甘肃”，中格为阿拉伯数字时间字钉“51.4.19.18”，有时间隔线，下格为地名“兰州”，兰州两字中间偏下一点刻有“（挂）”字样，字体较兰州二字略小。此戳为解放后兰州邮政启用的第一批左读式邮政日戳，但戳面字体与图1略有不同，作为挂号邮件的中转戳来使用。
图3是一枚甘肃兰州全点线三格式挂号日戳，戳径26毫米，上格为省名“甘肃”，中格为阿拉伯数字时间字钉“55.2.6.24”，有时间隔线，下格为地名“兰州”，兰州两字中间偏下一点刻有“（挂辛）”字样，字体较兰州二字略小。在此作为挂号邮件的中转戳来使用。
图4是一枚甘肃兰州全点线三格式挂号日戳，戳径26毫米，上格为省名“甘肃”，中格为阿拉伯数字时间字钉“56.1.28.23”，有时间隔线，下格为地名“兰州”，兰州两字中间偏下一点刻有“（挂丁）”字样，字体较兰州二字略小。此戳作为航空邮件的中转戳来使用，也是“挂”字戳使用较晚的实例之一。
图5是一枚甘肃兰州全点线三格式挂号日戳，戳径26毫米，上格为省名“甘肃”，中格镶嵌阿拉伯数字时间字钉“53.3.6.21”，无时间隔线，下格为地名“兰州”，兰州两字中间偏下一点刻有“（挂庚）”字样，字体较兰州二字略小。
“挂”字日戳使用范围 从以上的“挂”字日戳实例来分析，未见有盖销邮资的实例，可以确定兰州邮局启用的这种挂号日戳属于邮政部门内部业务用戳，查20世纪50年代初兰州邮局组织机构设置，该类戳记应属于转运股使用的邮政戳记，而非营业组和投递组使用。查《兰州邮电志》，50年代初，兰州邮局承担着新疆、青海、宁夏以及省内邮件的转运任务，所有转运邮件均在兰州邮局重新登记，重新中转封发，并加盖中转戳记以示责任。可以确定，这种“挂”字日戳就是20世纪50年代兰州邮局转运股中转专用日戳，主要用于加盖挂号函件。
“挂”字日戳种类从目前收集到的“挂”字日戳来看，有单独一个“挂”字的，也有“挂”字与天干配合使用的“挂丁”、“挂辛”、“挂庚”、“挂戊”几种，按此推断，这种挂号戳应有11种之多。一种是单独一个“挂”字，十种是“挂”字与10个天干“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”相配合。目前发现的有第四“丁”、第五“戊”、第七“庚”和第八“辛”，有待继续挖掘。另外，还未发现有“挂”字与地支配合使用的实例。
干支代号邮戳是以天干、地支文字表示邮局不同业务部门的邮政日戳，即以干支代字，代指不同邮政业务部门，最早见于民国邮戳，多数是单独以干支代号来代表邮局内部机构。而兰州使用的的这种挂号戳较为特殊，即有表示邮件种类的“挂”，又有天干代字，从使用的实例来分析，这种挂号戳并非是用来区分不同邮政业务部门，初步推断应该是转运股不同班组间使用，以示责任区分。
“挂”字日戳使用时间兰州使用的“挂”字日戳，从使用的实例看，时间跨度为1951年至1956年。1950年邮电部邮政总局成立，4月10日邮政总局发出通令，统一全国邮政日戳，式样为单线三格式圆形，直径25毫米。国内日戳用汉字地名，取消英文地名，采用公元纪年，日期为阿拉伯数字，戳面文字自左至右排列。目前所见兰州使用新式左读式日戳，最早为1950年10月，由此可以推断，这种挂号日戳最早使用期不早于1950年10月。1957年1月起，我国邮政日戳实行第二次变更，规定统一式样为单线双环腰框圆形；一般局所日戳直径25毫米，少数民族地区和国际业务日戳直径30毫米；戳面汉字用仿宋体。而兰州邮局使用57式日戳目前最早见于1957年10月，因此该挂号日戳停用日期应在1957年底。新的57式日戳投入使用后，未见有新的“挂”字戳出现。
“挂”字日戳使用时段邮政日戳独具时间管理功能，是邮件传递时间和时限的查询依据，它一般包含有“年、月、日、时”等信息。而邮政日戳上镶嵌“时”数字钉，最早始于民国邮政时期，代表着营业、封发、投递的时间。兰州使用的挂号日戳，目前所见镶嵌时刻字钉分别为“18”时、“20”时、“21”时、“23”时和“24”时，基本为傍晚到夜间时段，说明20世纪50年代初，兰州邮局转运股的工作人员基本都是在晚上进行作业。查《兰州邮电志》，解放初期兰州各邮局正常营业时间为9时至16时，由此也可以间接证明这种挂号日戳非营业用戳。
因资料匮乏，部分结论从实例中得来，属于推断，不妥之处请方家指正，以期待进一步提高。
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