每当我在电视上看湖南卫视的广告在宣传槟榔的时候，就在想槟榔到底是啥时候流行起来的呢？就问了我的博士好友，他推荐我看《一嚼两千年：从药品到瘾品，槟榔在中国的流行史》
1、槟榔起源
槟榔原产于菲律宾群岛，早在新石器时代菲律宾人就开始吃槟榔了。随着时间的推移，在北至中国台湾、南至新西兰、东至复活节岛、西至马达加斯加的广阔区域内，槟榔成为生活必需品。
2、槟榔的功能
槟榔碱能够增强中枢神经的敏感度，使人放松和愉悦，东南亚又闷又热，容易让人犯困，嚼食槟榔具有提神醒脑的作用。
3、槟榔传入中国
公元前112年，汉朝攻灭占据岭南的割据政权南越国，获得了槟榔。东汉年间，岭南地区已经形成嚼食槟榔的风俗。东汉时中医药取得长足进步，大量新物产纳入中药，槟榔名列其中，成为名贵药材
二、为什么嚼食槟榔一度在上流社会盛行？
1、时代变迁导致饮食文化变迁
316年西晋灭亡，中原地区的世家大族纷纷渡过长江，推举皇族司马睿建立东晋王朝。东晋士族用槟榔自我标榜，把它当作身份和地位的象征。
2、嚼食槟榔蔚然成风
南朝时期，作为佛教的重要供品，随着佛教广泛传播，槟榔被上流社会接受，越来越多的士族开始嚼食，形成了一股“槟榔热”。从南方移居北方的士族也将槟榔带到了北朝。
3、槟榔热退潮
公元589年，隋朝消灭陈，天下重归一统。南方士族饱受重创，失去原有的权势。北方士族也在皇权的打击下不断衰落。士族开始退出历史舞台，槟榔热随之退潮。
4、清代再度兴起
清代，八旗子弟有嚼食槟榔的习惯，凡有八旗兵驻防的地方，如北京、西安、南京，都能见到嚼食槟榔的八旗子弟。清朝灭亡后，这一习俗也很快消亡。
1、成瘾性不强，种植区域不广
烟草的流行得益于两点，强成瘾性和种植区域广。与之相比，槟榔的主要成分槟榔碱虽然也能刺激大脑，但成瘾性不如尼古丁。而且槟榔只能在热带地区生长。
2、没有被欧洲殖民者看中
17世纪初英国人将手伸向东方，由于葡萄牙人和荷兰人垄断了香料和珠宝贸易，英国就垄断了茶叶贸易。在资本推动、市场需求和贸易扩张的多重作用下，茶叶一步步成为全球性商品。而槟榔就缺少这样的契机。
3、错过时间窗口
烟草兴起时人们对尼古丁危害性认识不足，等意识到吸烟有害健康，烟草早就是很多地区的支柱产业了，只能加以限制。槟榔就没这运气了。20世纪中叶以来，大量研究表明嚼食槟榔容易导致口腔病变，世界卫生组织下属的国际癌症研究机构明确提示槟榔为一级致癌物。在这种情况下，槟榔产业只能维持现状。
经过中国文人的不断加工以后，槟榔在中国文化的形象被进一步加固了。比如李白的《一斛槟榔》“何时黄金盘，一斛荐槟榔”使用的这个典故。还有一个泪向槟榔，“泪向槟榔尽，身随鸿雁归”。还有庾信的《忽见槟榔》，“绿房千子熟，紫穗百花开。莫言行万里，曾经相识来”。由于这些文人对槟榔形象的渲染，使得槟榔在中国文化当中形成了更加强烈的文化印记的形象，使得槟榔变成了中国文化当中的一个标志物，就好像我们一般说到莲花就会想起《爱莲说》或者想到芙蓉，就会有一系列的文化想象，槟榔的文化想象是从这里开始的，所以它是有一个比较正面的文化想象在里面的，由于南北朝文人不断渲染，给它创造典故。
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