“三王系列”，这集我们讲《树王》。大树还有个王吗？这个故事发生在同样的时期，知青下乡，主人公不再是一位知青了，他的名字叫肖疙瘩。你一听这名字就知道，这是土生土长的，土地里长出来的农村人，他的特点是什么呢？叫力大无穷。
光看这四个字，你还是没有感受，那么一个好作者是怎么描写呢？阿城怎么写这个肖疙瘩的力气有多大，我们来看看原文。
知青们坐着拖拉机进了山沟沟，到达了以后，村支书就带着村民来欢迎大家，那有一个矮矮的男人就走上来跟我们握手。那么女知青伸出手，那个汉子就不握，自己的手互相擦一下，他不好意思，他只和男知青们握。我就看跟他握过手的人，脸上都有一些异样的表情，心里真不明白。
轮到我了，我一边伸出手说你好，一边看着这个矮汉子。不料，手好似被门缝狠狠地挤了一下，正要失声喊出来，这个矮汉子已经去跟另外的人握手了。那男知青们都很要面子，被这样握过之后都不作声，只是抽空背着人把手甩一甩。
这就是肖疙瘩，力气太大，随便握一下手，你都吃不消。那肖疙瘩来干什么呢？他就帮学生搬行李，力气大，干点体力活。这个行李中有一个大木箱，里面都是书，我们知道那个书是特别重的，如果你家里头要搬家，搬家公司的人最讨厌的就是你们书很多。
那这个箱子平时要四个人才能抬得动，结果大家一看，这就只站一个肖疙瘩，就叫说再来三个人，结果那三个人还没过来，这个书箱好像自己走到了肖疙瘩的肩膀上。肖疙瘩就一只手扶着，上身略略地歪着，脚就连着走开了。这个连着说得很有意思，就是虽然身子被压歪了，但是没问题，人家依然非常流畅地走了，没有走一步对吧。
大家都看呆了，提心吊胆的，结果肖疙瘩倒若无其事走到那个草房前，他要把这个箱子放下来，大家一起叫起来说小心，肖疙瘩好像听不见，另一只手扶上去，肩略略地一颠，把书箱稳稳地放在了地上。
就这一幕，就已经把肖疙瘩这个人的特点写得清清楚楚，这就是要看细节。那么我们这些知青来到农场是干什么的呢？肖疙瘩和我们知青又发生了什么样的关联呢？知青的任务是来砍树的。
在那个特殊的时期，农场要开万亩山地，都要种上有用的树，所以要把原来那些野生的树全部砍掉。那么书里就描写说队长指着对面的一座山，那个山上只有生草，树已经没有了，细细地辨认才看得出有很多特别细的树，层层排排地种了一山，这都是新种的有用的树苗。可是在这个细细的小树苗上面，山顶上有一棵大树，独独地立在那儿，非常大。队长就说：“咱们站的这座山，把树放倒，烧一把火，挖上梯田带，再种上有用的树。”
那有人就指了指那棵最大的树，说那棵树怎么不砍倒呢？队长就说，那个树砍不得，这树成了精了，哪一个人砍，哪个人要糟。
那么在民间，一直有这样的一个风俗，就是什么东西活了很多年，不管是树，是鱼，或者是乌龟，活了很多年之后，那么它就是自然的精华，其实应该有一点敬畏之心，这其实是一个跟自然生态和谐相处非常重要的智慧，但是在当时某些知青的眼里，这都是封建迷信。
那村里人说，这种树精是不能砍的，连树王都不敢砍，别人就更不敢砍了。那知青就笑话这些乡下人，说怎么会有树成精呢？而树王又是怎么回事？那么队长就迟疑地说：“树王嘛……树王……”就挠一挠头就混过去了。好，这就埋了一个伏笔。
砍树与护树，这两件事看起来矛盾，但其实是组成肖疙瘩这个人的两面。砍树象征着劳动、劳作、工作，用来满足世俗的生活需求；护树则象征着对自然的爱，一种朴素的天人合一观念，超越世俗的精神需求。
在小说中，巨树和肖疙瘩都被称为“树王”，两人的命运也如出一辙：高大魁梧受人敬重，却因为“实用价值”的缺失，最终被人抛弃。
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