神经修复是目前脑损伤治疗的热点、难点。脑卒中、脑挫裂伤等发生后，患者神经功能缺损为迫切需要解决的临床问题，目前已有的神经营养剂对神经功能的修复作用并不明确。针对中枢神经元受损，西医主张采用间充质细胞移植以替代病灶受损神经元，或注射神经营养因子等，促进其功能恢复，但目前仍处在基础研究及临床试验阶段，并存在移植后免疫反应等问题。而中医药在治疗脑损伤后神经功能缺损方面具有突出优势。
国医大师刘祖贻对于中医脑病学研究颇有创见，临床经验丰富。基于多年临床实践，认为肾与脑髓生发密切相关，并提出“脑髓阳生阴长”的观点，并采用益气温阳活血法促进脑损伤后神经功能修复。
1 脑髓阳生阴长论
1） 脑与髓 脑主神机、记性，是机体神志、意识的主要司职器官。《灵枢·海论》谓：“脑为髓之海。”其指出虽“骨为髓府”，但脑是髓的主要汇集之处。张景岳亦言：“凡骨之有髓， 唯脑为巨。”《素问·五藏生成》谓：“诸髓者， 皆属于脑。”认为诸髓为脑所总辖。关于髓的功能，《灵枢·海论》指出：“髓海有余，则轻劲有力，自过其度；髓海不足，则脑转耳鸣，胫酸眩冒，目无所见，懈怠安卧。”说明机体的运动及平衡、视物等功能皆由髓所产生。此外，脑、脑髓也具有认知功能，可产生意识、情绪等，如《普济方》载“脑者物有所受命”，而《医林改错》则明确指出：“灵机记性在脑者，因饮食生气血，长肌肉，精汁之清者，化而为髓，由脊骨上行入脑，名曰脑髓。”这些论述与现代科学对中枢神经系统的功能认识基本相符。同时，对于脑、脑髓的解剖位置亦有说明，“其输上在于其盖，下在风府”(《灵枢·海论》)，与现代科学对大脑的描述一致。
2） 脑髓与肾 肾、脑通过经络循行相联属。足少阴肾经虽未直接上通于脑，但与脊髓相通。《灵枢·经脉》载：“(足少阴肾经)起于小趾之下，斜走足心，出于然骨之下，循内踝之后，别入跟中，以上踹内，出腘内廉，上股内后廉，贯脊属肾，络膀胱。”足太阳膀胱经上入络脑，下沿脊椎旁循行并络肾，由此将肾与脑关联在一起。此外，冲脉为十二经脉之海，汇聚五脏六腑之精气，出会阴后其上行支汇入肾经，又上行于脊椎，故肾汇聚脏腑、经脉之精气，并补益于脑髓。督脉总督一身之阳经，为阳脉之海，起于胞中，联络于肾，贯穿脊柱上，肾阳为一身阳气之本，上通于脑。
脑髓由人身精气所化，而精气皆由肾所主辖，因此脑髓的生成、充盈与肾精关系密切。《素问·六节藏象论》载：“肾藏精，精能生髓，髓以养骨。”肾藏先天、后天之精，《灵枢·经脉》云：“人始生，先成精，精成而脑髓生。”指出脑髓的生成源自先天之精。而其后脑髓的补益、濡养皆有赖于后天之精。故又提出“谷入气满……泄泽补益脑髓”。
3） 阳生阴长 头为脑之舍，居于人体至高之处，为阳气汇聚之所，属于阳。阳气通过经脉聚积于头部。十二正经及任督二脉共十四条经络中，有十一条经络上循于头。手足六阳经均行经头面部，故《难经·四十七难》曰：“人头者，诸阳之会也。诸阴脉皆至颈、胸中而还，独诸阳脉皆上至头耳。”故又称头为清空之府。脑主思维意识、运动等功能，即为清阳的功能体现。
《内经》将脑归为奇恒之府，因其特性为藏而不泻。刘老认为，头所藏者，当为清阳、脑髓。《素问·解精微论》云：“脑者，阴也；髓者，骨之充也。”《灵枢·决气》曰：“谷入气满，淖泽注于骨，骨属屈伸，泄泽补益脑髓。”又《灵枢·五癃津液别》载“五谷之津液和合而为膏者，内渗入于骨空，补益脑髓，而下流于阴股”，指出髓(包括脑髓)由水谷之气中浊者、膏者所生。可见按阴阳属性分，脑髓属阴。
中医学认为，阴阳既对立又统一，互根互用，又可相互转化。《素问·阴阳应象大论》载：“阴在内，阳之守也；阳在外，阴之使也。”关于清阳与脑髓的关系，从功能上分析，清阳运动体现为大脑各种功能活动，而脑髓则为大脑活动的物质基础，二者互为基础、互为因果。脑髓充盈、清阳充沛，则脑的功能活动正常。从脑髓生发看，填精续髓同样需要阴阳二气相互鼓荡。“阳化气，阴成形”，在阴精生长积蓄的过程中，阳气的生发、推动起着十分关键的作用。正如《素问·阴阳离合论》所云：“阳予之正，阴为之主。”阳的作用为“下基上茁”，即生长、生发之意。
肾主一身之精气，又为水火之脏。脑髓的填续，既有赖于肾的阴精充养，更离不开肾阳、肾阴的相互作用。明代医家张景岳十分强调肾阳的作用，其在《景岳全书》中指出：“命门为元气之根，为水火之宅。五脏之阴气非此不能滋，五脏之阳气非此不能发。”此外，肾通过冲脉、督脉的联属，将脏腑、经脉之阳气汇聚于脑，从而影响脑的功能活动，也对脑髓的生发产生调控。
除阴阳相互转化外，精、气亦能互生，气可生精，精亦可化气。脑之神机，则是脑中精气功能的具体体现。汪绮石《理虚元鉴》指出：“以先天生成之体质论，则精生气，气生神；以后天运用之主宰论，则神役气，气役精。精气神养生家谓之三宝，治之原不相离。”刘老指出，肾中阳气、精气的激发、蒸腾，可使脑中清阳充沛、脑髓充盈，此过程即为阳(清阳)生阴(脑髓)长。若肾中阳气、精气虚惫，则可致脑中清阳不足、脑髓失养。
2 对脑损伤中枢神经功能缺损的认识及辨治
1） 肾亏髓虚为中枢神经功能缺损的病理基础 肾生精，精生髓，髓藏于脑。肾足则精旺，精旺则髓盈，髓盈则脑得所养，其所主精神意识和感觉运动的功能则正常；肾亏则精少，精少则髓亏，髓亏则脑失所养，其主精神意识和主感觉运动的功能则发生异常。故肾、精、髓、脑联系紧密。刘老指出，肾是肾- 精- 髓- 脑系统的起始因子，肾虚是多种脑病的病理基础。
大脑皮质缺血或局灶性病变可引起损伤区微环境变化，导致神经元细胞及胶质细胞结构改变，触发内源性神经修复，包括神经干细胞的增殖和分化、持续的神经生长。中医学“脑髓”“髓海”涵盖了神经前体细胞、神经元、神经干细胞、胶质细胞、基质细胞等结构及其相互作用所能实现的功能。神经修复的过程即为中医学中髓海不断充养的体现。《素问·逆调论》指出：“肾不生，则髓不能满。”此种肾虚不生既可能与先天体质相关，亦可能为病后的机体状态。例如，部分卒中患者没有典型的肾虚症状，但其肢体瘫软、活动困难、语言不利等肾亏络脉空虚、脑窍灵机失用的症状依然会出现；甚而出现偏瘫肢体拘急、口角歪斜等肝肾不足、水不涵木证。
2）温肾益髓为法，阳气为生生之关键
中医学强调阳气对机体生长发育的作用。《素问·阴阳应象大论》认为“阳生阴长，阳杀阴藏”，指明阳主生发，阴主敛藏。此既是四季气候变化的规律，亦是生命盛衰之由。阴精为生命构成的物质基础，而生命体生长的过程，需要阳气的孕育、催化、推动。张景岳《类经图翼》指出：“先天因气以化形，阳生阴也；后天因形以化气，阴生阳也。”提出了阴阳互根互用的生命规律、生理特点，并指出“阴阳互济”的治疗方法：“善补阳者，必于阴中求阳，则阳得阴助而生化无穷；善补阴者，必于阳中求阴，则得阳升而源泉不竭……善治精者，能使精中生气；善治气者，能使气中生精。”点明了阴阳互生的妙用。
脑为髓海，神经细胞是髓海的重要物质，神经元再生包括轴突生长等，均属精髓再生。刘老指出，卒中后偏瘫、语言謇涩，特别是后遗症期常由阳气衰弱所致，其偏侧肢体不温、反应迟缓，为阳虚寒凝的征象，宜温补阳气。因此，刘老提出温肾通络为脑损伤后神经功能障碍的治疗大法。
在精、气、神三者中，刘老提倡阳气的生化、鼓舞作用，又因头为阳气汇集之所，大脑主宰生命活动及肢体运动，因此阳气在脑部的作用显得尤为重要，认为脑部“气阳主用”，生命物质，不仅肾精，乃至于津、液、血等的生成、积蓄、循环周流，皆有赖于阳气的生化、推荡作用。机体生理活动的盛衰变化，取决于气的盛衰。所谓“气者，人之根本也”(《难经·八难》)。《脾胃论》指出：“精乃气之子……积气以成精。”亦强调气促进生命活动、物质生成代谢的作用。因此，刘老临证治疗脑病强调益气阳、调气机以平阴阳。在治疗卒中、脑震荡等多种脑损伤疾病时，注重补益肾精，并强调益气助阳以生精髓、益清阳。
同时，刘老指出血得温则行，遇寒则凝，温养阳气可促进血行，对病变区血管再生有裨益。治疗卒中偏瘫、缺血缺氧性脑病常在补肾的基础上加入温阳药物，意在助阳生精、益阳生髓。处方时，刘老常用制何首乌、枸杞子、菟丝子、桑椹子等益肾精药物，配合巴戟天、淫羊藿、狗脊等温肾之品，意在温阳以生精[6]。但在治疗过程中，仍当结合辨证，如出现癫痫发作等肝风内动证候，温燥药物需要慎重使用，病情稳定者，可配伍清心镇肝、解痉缓急的药物。
3）活血通络为助
脑为元神之府，血脉和畅则神得昌宁。当络脉出现病变，如络气郁滞、络脉瘀阻等，均可通过经络循行引起脑络、血脉不畅，则神不安宁，而痛、晕、呆、痫、厥诸症均可作矣。卒中之后，或因脉道内营血脉堵塞，或因溢于脉外之瘀血阻滞，导致局部脑窍功能受损，故急当活血通络，使血行复畅，则经脉通达，髓海方得受养。刘老常用丹参、川芎、红花等药活血通络，又常伍以地龙、虫等虫类药物以引药入络，助以大剂量黄芪以培补元气，俾气行则血行。
医案举隅
案1 李某，男，27岁。初诊日期：2004年4月10日。
患者2个月前因车祸头部受伤，昏迷30 min，经抢救治疗后，生命体征稳定，但出现头昏痛、左肢偏瘫，治疗效果不显，故来诊。刻诊：形体中等偏瘦，面白；左侧肢体痉挛，活动不利，由家属搀扶方能行走，时伴头昏痛；精神不振，心烦；舌暗红、苔薄，脉细。
西医诊断：脑挫裂伤；中医辨证：精气亏虚，瘀血阻络；治法：益气温肾，活血通络。处方：黄芪60 g，当归15 g，枸杞子30 g，山药30 g，丹参30 g，水蛭10 g，全虫10 g，刘寄奴20 g，赤芍15 g，苏木10 g，三七粉6 g，川芎10 g，露蜂房10 g，山楂10 g，甘草7 g。每日1剂，水煎服。
二诊( 4月18日)：精神好转，头昏痛减，肢体较前灵活。处方：黄芪90 g，熟地黄15 g，山药30 g，山茱萸10 g，枸杞子30 g，淫羊藿15 g，丹参30 g，全虫10 g，地龙10 g，刘寄奴30 g，三七粉5 g，红花7 g，川芎10 g，山楂30 g。
复诊(6月20日)：患者守方服用60日，来诊时，已可独自行走，偏瘫步态改善，速度较前快，左手指较前柔软，左下肢；舌暗、苔白腻，脉细。处方：黄芪150 g，熟地黄15 g，枸杞子30 g，淫羊藿15 g，巴戟天15 g，鹿角霜15 g，赤芍30 g，刘寄奴30 g，全虫10 g，桃仁10 g，红花10 g，乌梢蛇15 g，甘草10 g。
按： 患者因外伤后颅内出血，经抢救后生命体征平稳，但遗留偏侧肢体痉挛性瘫痪，行走不能，西医治疗无明显效果。刘老采用温肾益精、活血能络之法加减调治，收到明显疗效。方中黄芪大补肺脾之气，且有托里之效，对于久病邪恋者尤佳，刘老擅用此药治疗偏瘫，常逐渐加量，可用至200 g。患者虽值盛年，但见肢体不温、失用无力之虚象，故仍合熟地黄、枸杞子等填精生髓，更以淫羊藿、巴戟天、鹿角霜等温补肾阳，达到助阳生阴之用；并用桃仁、红花等药活血，伍以乌梢蛇、全虫等活血通络。
案2 刘某，男，60岁。初诊日期：2005年3月18日。
患者右半身不遂1年余。1年前突发右半身不遂，语言謇涩，经某省级医院CT扫描，诊断为脑梗死。现症见右手指不灵活，语言欠流利，记忆力、计算力减退，心烦；入睡困难；舌暗红、苔厚腻，脉沉细。
西医诊断：脑梗死后遗症；中医诊断：中风；辨证：肾虚痰瘀阻络；治法：益气温肾，活血化痰通络。处方：黄芪30 g，枸杞子50 g，制何首乌30 g，巴戟天10 g，合欢皮15 g，炒酸枣仁30 g，葛根30 g，丹参30 g，川芎15 g，水蛭7 g，赤灵芝15 g，龙齿30 g，山楂30 g，全蝎6 g，白芍30 g，钩藤15 g。每日1剂，水煎服。
二诊(3月25日)：右手较前灵活，言语较清楚，记忆力、计算力好转，心烦减轻；舌淡白、苔白腻，脉细。处方：黄芪60 g，枸杞子50 g，制何首乌30 g，巴戟天10 g，酸枣仁60 g，合欢皮15 g，葛根30 g，丹参30 g，赤芍15 g，川芎15 g，水蛭10 g，全蝎6 g，钩藤15 g，桑寄生30 g，石决明30 g，山楂30 g。随访1个月，诸症好转。
按 ：中风属顽症之一，尤其在后遗症期，病程日久，虚实错杂，缠绵难愈。刘祖贻教授在长期的临床实践中认识到，中风后遗症病因病机虽然复杂，但不外气虚、阴亏、肝风、痰阻、血瘀致脏腑功能失调，气血逆乱。本例右半身不遂1年余，属中风后遗症，辨证为气阴两虚，痰瘀阻络。药用黄芪益气；枸杞子、制何首乌、白芍补肝肾养阴；丹参、川芎、水蛭、全蝎、山楂、葛根活血痛络；钩藤、石决明化痰息风；赤灵芝、龙齿、合欢皮、炒酸枣仁养心安神。全方共奏滋阴益气、活血化痰通络之效。
