人们往往不建议吃安眠药，原因是安眠药虽然能暂时缓解问题，但吃起来就“不能停”，一旦停了很可能会出现睡眠质量更差的状况。这是为什么？
我们现在已经知道，当人入睡后，睡眠会经历四个阶段：开始是浅睡眠阶段（阶段1），接着进入越来越深的深睡眠阶段；然后，当你达到最深的深度睡眠阶段（阶段4）后，便开始依次返回最初的阶段：你的睡眠会越来越浅。
当你即将再次进入睡眠的第一阶段时，就会出现一个叫做REM（快速眼动）睡眠的特殊阶段。做梦大多出现在REM睡眠阶段，并且你每天都是会做梦的，不管你记不记得。
心理学家Dement做过这样一项睡眠研究。每天晚上，被试们来到实验室，在实验室中睡觉；并且在实验室外时，被试不被允许打盹。
Dement通过仪器记录被试们的眼动、脑电情况和睡眠时
间、REM时间，从而确定被试的睡眠基线——被试平时的睡眠时间和REM时间比例等。
Dement在每次被试进入REM阶段后叫醒被试，一连几天；然后允许被试们再安睡几天。通过仪器记录，Dement发现在被叫醒几天后，被试REM出现的次数增加、时间变长了。
Dement得出结论：人需要梦，在经历做梦剥夺的阶段后，被试做梦的数量有所增加、做梦的时间显著延长，这种增长会持续几个晚上，以便在数量上尽量补偿被剥夺的梦；后来的研究者们把这一现象叫做“REM反弹”。
用于催眠的安眠药大多指的是安定片，安定片的说明书写“本品为中枢神经抑制药，可引起中枢神经系统不同部位的抑制”。
病人服用安定片后，中枢神经系统受到抑制，睡眠多为深度睡眠；而REM睡眠为程度较浅的睡眠，即安定片会抑制了REM睡眠。
服用一段时间后停药，根据Dement的研究，REM反弹便开始了，如果REM反弹效应过于强烈，又会使病人的睡眠质量大打折扣，导致他们害怕睡觉并重新开始服药来避免做梦。
这一解释同样适用于嗜酒成性的人群，酒精也会抑制神经系统从而抑制REM睡眠，当酒鬼们不喝酒时，REM反弹会使他们痛苦万分，甚至出现幻觉。所以，才会出现“药不能停”“酒不能停”的情况。
Dement指出，人们的睡眠模式都基本上相同，平均时间约为7小时，其中约20%的时间在做梦。既然人们的进化选择保留了这一模式，就说明我们的身体适应这一模式。Forty studies that changed psychology. Roger.H , 北京：人民邮电出版社
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