你能想像一座农场不用清水、杀虫剂、土壤、化石燃料就能栽种食物吗?听起来很不可思议的事情,但澳洲正在发生当中。
基于环保考量,现在种植蔬果的方式也越来越多样化。
在南澳的沙漠上,一座叫做Sundrop的农场只用太阳、海水、与其他一点点东西,就能够产出1万5,000吨的番茄,还能贩售到数百间超市去。
他们是如何办到的呢?
一群来自世界各地的科学家在2010年开始了【什么都不需要】的温室农场计画,他们在2010年已经以这个概念尝试建立起一个温室,并在2014年将温室扩展成商业规模,也终于在今年10月初正式开幕。
图为农场全景,右边是用来取得电力的太阳能镜,左边则是温室。太阳能镜是藉由反射太阳光到高塔的方式来搜集电力。
农场执行长桑韦伯正在温室内的模样,这里的番茄都是用水耕的方式栽种
取之自然 用之自然
他们建了一个5.5公里长的管线,把海水从海湾接到农场里,再淡化成可以使用的清水。
温室的电力则来自2万3,000片太阳能镜,夏天大约可以产生3,900万瓦特的电力,用来淡化海水跟满足温室的电力需求。冬天因为太阳光不足,农场执行长桑韦伯(Philipp Saumweber)表示,还是有15%的电力得靠烧燃料才有办法补足,不过桑韦伯相信他们会持续降低对化石燃料的需求,直到能自给自足为止。
夏天,农场会将浸泡过海水的纸板盖在番茄上帮忙降温,一到冬天,太阳光自然就填满了温室的温度。他们用椰子壳充当水耕番茄的容器,为了避免扰人的寄生虫出现,他们选择饲养「肉食昆虫」来保护作物的安全,一切都极大化了与自然共存的方式。
一名智利的农夫走过葡萄园,准备开始采收作物。
成本高得吓人
不过自给自足的成本可不小,整个温室的造价可是高达2亿美元(折台币约63亿4340万元)!尽管如此,执行长桑韦伯强调,如果把长期营运的成本也纳入其中,就会发现这样的金额一点也不高:长期来说,我们完全不用负担昂贵又有害的化石燃料,这在传统温室中可是一大开销。
四名孟加拉的小孩走过干燥的「农田」,每到冬天,孟加拉的田地就会因为天气干燥而龟裂,但这并不影响当地农夫的收成。
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