本科是这样了,也就没有办法改变了。所以能努力的就只有硕士了。我硕士是在深研院读的,硕士期间,如果不是想出国的话,认真读书的人就没有那么多了。所以想拿高GPA要比本科容易得多。不过话说回来,很多保研的人仍然保持着不错的学习习惯。我最后是3.6/4.0,Rank是7/89(深研院的算法比较弱,成绩单上是3.9分制,而且pass要记入成绩)。但大家一定要注意,硕士成绩只是一小部分,本科可是140多个学分呢,硕士最多30几个学分。换句话说,你的硕士GPA只是千里之行的第一步。
硕士期间上课是有一定讲究的,和你专业相关的课程一定要多上,不要因为某些课难,不好拿高分就不选了。我硕士期间的课题是关于机器学习的,属于计算机范畴里的理论研究。我一口气修了4门数学课,组合数学,矩阵论,泛函分析和随即过程。前两门课比较简单,可以算是热身,后两门课学得虽然难,我拿到的成绩也一半,但是仔细想想,这两门课对我的大脑实在是一种锻炼。本科成绩不好的人,大多不认真学习,所以大脑可以说是生锈的状态,这两门课是真正意义上的热身,所以一定要选对课程。专业相关的课程也一定要选,多修一些学分,也可以提高硕士GPA在总GPA中的比重。
上课说完了,接下来就是GT考试。我想本科GPA低的人就算是要出国,也多数都是研究生才想起出的,所以GT考试都要留在硕士期间考。强烈推荐硕士第一年上学期就把托福考了。我当初就是没有考06年的托福,最后考得07年的5T10G,时间很紧,很狼狈。
因为有一个本科GPA的硬伤,所以其他地方再不能出纰漏。GT一定要拿下,建议大家把大部分精力投入英语考试,把小部分精力投入硕士课程。如果有余力,再来做研究。一般来看,没有多少人有能力把三者都处理好。如果必须舍弃,建议暂停研究。考试就不多说了,看你个人毅力了。
最重要的部分是做研究。以下讲的东西可能会很功利,但是特殊人群,必须用特殊办法。事情做到这部,也就只能用非常手段了。
一,跟对人,选一个能带领你做研究的老师,或者是实验室的博士后,给他们打下手。我在实验室跟一个博士后,写些代码,翻译翻译东西,最后他给我挂了个名。这样第一篇文章就出来了,出来之后把这个篇文章读懂弄明白,今后套磁会用得上。
二,要多看文章,不用看太多看最顶级的刊物,上面的东西比较难懂。看稍微低一些的。比如我做的方向,最顶级的是IEEE T PAMI和Machine Learning Research这种,IF>4.0,我看的文章,大多在Pattern Recognition,IEEE T Neural Networks ImageProcessing这个档次>2.0。大概看了有30-50篇文章,对该领域内的主流研究有了一个基本的认识,接下来的工作就要开始了。
三,找边角料,把方法组合或者扩展是最常用的手段之一,你能找到多少边角料就看你的工作量(看的文章多)和水平(看你能理解多少)了。不用挖掘太多中国人的文章,因为中国人习惯好,普遍做得很完善,没有多少边角料可挖。边角料找得好,就能发好一些的文章,边角料找得不好,也就能发发垃圾会议。但不要瞧不起垃圾会议的文章,对你的申请也能起到帮助。我的第一篇一作者文章是沿着一本IF0.85的杂志上的文章的错误展开的,投了该期刊被拒,后来投了一个水平稍低的会议,居然中了,而且还是oral,所以运气也占一定成分。做这个环节,主要是工作量大,技术含量不是很高。毕竟,你也不是什么高手,刚起步么。找边角料一般本着的原则就是新领域+旧方法+少量的改良,从你常看的期刊和会议入手,看大家普遍在做什么,那些旧方法能够用于这个新领域。要有一双慧眼,慧眼和来,多看文章,多思考文章的精髓。切记:不要一辈子靠边角料活着!!!!!那样的人不配做researcher
四,赶工期,计算机的会议大多数每年11月开始到第二年4月份左右截止。如果你是考6G的话,年底前赶出两篇中档会议的文章时间还是足够的。而通知收录,正好是第二年三四月份发offer的时候。如果那时候你有文章被接受,那无疑对你有很大的帮助。尽量不要寄希望与期刊,因为流程太长,很多时候都是等你毕业了,审稿意见才到手。
五,文章写作,文章写作是最讲究的。这个东西还是依赖于你看的文章的多少,多看文章,多注意其中固定的句式,文章的通用结构,这些东西都是你写文章中不可或缺的。快写,不要拖拖拉拉,投会议的文章尽量在一周内成稿,然后用两周改。投期刊的文章三周内成稿,然后用三周时间改。找你实验室的成手帮你改,主要也是改主体的结构和语法这些直观的错误。太具体的错误还得你自己来慢慢改。
六,套磁,主要是考文章的东西了。一个是你写的文章的内容,另一个就是你读的文章的内容。前面之所以要强调多看,有一个原因就是套磁的时候你要多读要套的教授的文章,然后提一些问题,这些都是常规套路。慢慢来了,我去年文章没出来,而且申请的学校比较少,套得也不多。所以经验有些欠缺,我稍后会根据今年的经验补充一些内容。但从现在的情况看,只要你有文章,教授的研究都会亮一些的。目前为止套了4个教授,有两个教授鼓励申请,有一个教授明确说没钱,有一个教授回信说他要去旅行,回来后就看我的材料。情况比去年好了很多。
七,关于PS中对你本科成绩的解释。如果你本科期间就玩了,那还是直说得好,就说你忽视了学习,生活散漫一些,之后痛定思痛,立志发奋图强等等。但是如果你动手能力很强的话,可以在PS中渲染一下你的学习态度,但是还是要强调,通过不断的时间,你发现理论学习的不足限制了你的发展等等,所以硕士阶段好好学习。总之一点,不要对你的本科成绩轻描淡写,要说得尽量诚恳。
八,定位,本科GPA不足,自然去牛校的机会也就少了很多,在你没有什么惊人成绩之前,还是现实一些得好。多申请一些100-150名的学校,虽然说这些学校条件一般,教授可能也一般,但是是金子终归还是能发光的。一步一步来了。我去年申请来了UMNDuluth,这个学校再一般不过了,你去查排名,它甚至进不了USRank的前300名,但走出来是第一步,这个学校又是读Master,所以今后仍然有很多的机会。大家不要放弃任何一个申请硕士的机会,毕竟,本科GPA低的硕士比本科还是有一些竞争力的。大家也不要灰心气馁。去年Duluth的offer给我也是很晚发下来的。而且后来签证Check了很久,我曾一度以为去不了美国了,于是联系了两个新加坡的教授。新加坡的两个学校每年都被大把的人拒,所以每年五六月份,都有很多新加坡的教授招不到人,所以这时候你要注意各大BBS的信息。我这两个教授一套便都有了回音(不过这个时候,我的硬件有些变化,有了两篇文章,比06年年底,07年年初干巴巴的套磁有声有色了一些),而且马上要求我申请,而且承诺offer没问题。
重点强调:硕士GPA一定不能低。不要小瞧垃圾会议,委员会的人不懂这个,他们有不少人就认为文章多就是能力强。我去年也投了一个很垃圾很垃圾的会议,别看会议烂,也是EI检索(所说EI检索一点意义都没有),后来中了,但那时已经拿到offer了,觉得有个这么垃圾会议实在是人生的污点,所以就没交钱,到了注册的deadline之后,会议就把我的文章取消了。有毛不算秃啊,大家一定要记住
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