今天给大家讲个西部小故事。
最近一直在讲美国西部往事，上一篇关于淘金的文章(文末有链接）中我们看到在美国西部大开发年代，一个人要想混得好可以有两种方法。
第一种是去淘金，不过需要运气好。
第二种是做生意赚淘金客的钱。
还有一种方法，叫做“水牛比尔”的方法，他的成功之路非常奇葩，完全没有人能够复制。
他用的方法叫做：把自己打造成超级IP。
西部有成千上万个牛仔，大家基本技能都差不多，吃苦耐劳，会骑马，会开枪，一般的就业渠道也就是给农场主看场子放牛羊而已。
但比尔的思维和一般牛仔不一样，他做了两件事让自己出名了。
第一件事是送快递。
当时西部刚刚兴起一项业务叫做“小马快递（Pony Express）。在那个没有电报电话的年代，小马快递是一种时尚。只有重要的信件才会使用这种业务。
比尔凭借一身骑马的功夫和牛仔的吃苦精神，当然还有高超的颜值，很快成为了快递行业的精英。
由于当时快递的客户很多是传媒界的人物，比尔的名声也传到了美国的东部。这件事情为他后来的成就打下了基础。
美洲西部有一种野牛，是印第安人的主要肉食，他们管那些牛叫“水牛（buffalo）“，其实和中国的水牛完全不是一种生物。
比尔在送快递之余，喜欢抓水牛，一枪一头。一天下来能打十头左右。
至于客户就是当时在西部大修铁路的工人们，比尔的水牛肉让他们的伙食大大改善，他们也亲切地叫他“水牛比尔”。
人在江湖漂，外号很重要。有一个琅琅上口的外号，别人才能记住你。蜿蜒绵长的铁路又把比尔的名号带到了远方。
不过，如果比尔满足于这些，那他也就是西部历史上一个小有名气的牛仔而已，他的故事估计连历史课本斜体小字部分都上不了。他还有大招没有放出来。
话说比尔二十多岁的时候去了一趟纽约，在纽约遇见了一个叫做耐德的小作家。耐德当时处于怀才不遇的状态，写了几部小说，都不是很红。
他一见到比尔，就产生了一个绝妙的点子——写一部关于“水牛比尔”的西部超级牛仔传奇故事。
于是两个人秉烛夜谈，比尔看到有人对他的故事这么感兴趣，说话的时候也难免添油加醋，不过这正合了作家的口味。
很快，一部精彩的小说《水牛比尔：西部之王》横空出世，在报纸上连载，配上比尔穿着牛仔装的照片，引起全国轰动。
这部小说对比尔的事迹描绘可以媲美抗日神剧。不过，那个年代读者对神剧还没有免疫，所以看得如痴如醉。
耐德非常开心，他对比尔提出，要想趁热打铁，把“水牛比尔”这个IP做成超级IP，就必须马上用新的形式进行开发。
在他的建议下，比尔打造了一个让他名流千古的舞台剧“比尔狂野西部秀”。这个秀的内容就是在舞台上用原汁原味的道具服装再现比尔的英雄事迹，当然是极度夸张的版本。(下图为比尔秀的海报）
比尔扮演自己，他的牛仔小伙伴们也本色出演。当时已经有百老汇演出，不过这样具有异域风情的“武打戏”还是第一次，纽约的观众完全被迷住了。
比尔颜值很高（下图为证），而且他长得就很适合舞台。再加上精心设计的服装和舞美，比尔在台上简直犹如谪仙一般的人物，恨不得把大半个纽约都给圈粉了。
比尔的秀很快红遍了全美国，走到哪里都是全城轰动。后来还去了欧洲，连维多利亚女王和教宗都对他的表演赞不绝口。
此时“水牛比尔”这个名字已经和他本人没有什么关系了，粉丝们热爱的是舞台上的比尔，说小说里的比尔，是他们一起在心目中打造的超级英雄比尔。
原先捧红比尔的耐德又趁势出了比尔系列小说，其他作家戏剧家也纷纷跟进，“水牛比尔”成了全球火热IP。就连小朋友们每天打架的主题也是游戏当中谁来演比尔。
据说，十九世纪末二十世纪初，在那个还没有电影明星的时代，“水牛比尔”是全世界最闪亮的明星。
总之，“水牛比尔”的演出红了小半个世纪，直到电影的出现才渐渐淡出人们的视线。
比尔靠他的西部秀赚了很多的钱，拿去投资西部建设。他用自己的姓氏建了一个小镇，里面学校旅馆教堂一应俱全。
可惜会演戏的牛仔终究不是好商人。
比尔缺少做生意的精明，把钱都亏掉了。晚年的他帅气依旧，却不得不卖掉了自己一手打造的“比尔西部秀”，然后继续留在剧团演自己，赚一点生活费。
小测验：有部很有名的电影里的大坏蛋就叫“水牛比尔”，请问是哪一部电影？请留言回答。
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