刘开渠，原名刘大田，1904年10月1日出生于安徽省萧县（今淮北市杜集区）刘窑村一个薄有田产的农家。中国现代著名雕塑大师，杰出的艺术教育家。

   刘开渠1920年考入北平艺术专门学校，1924年升入专门部西洋画系学习油画。1927年应聘为国立西湖艺术院助教兼图书馆主任；同年8月考入巴黎高等美术学校雕塑系，师从法国著名雕塑家让.朴舍教授，1931年他因学业优秀选入朴舍工作室当助手。1933年6月回国，任杭州艺术专科学校（浙江美术学院前身）雕塑系主任、教授。1949年9月任国立杭州艺术专科学校校长。1951年任中央美术学院华东分院（浙江美术学院前身）院长，兼任杭州市副市长。1953年借调到北京，任人民英雄纪念碑设计处处长、雕塑组组长。1959年调中央美术学院任副院长。1963年任中国美术馆馆长。曾当选为全国政协常委，中国美术家协会副主席，全国城市雕塑建设指导委员会主任，中国大百科全书总编辑委员会委员。著有《刘开渠美术论文集》，出版有《刘开渠雕塑集》、《刘开渠雕塑选集》等，主持领导了人民英雄纪念碑浮雕的创作工作并创作其中的《胜利渡长江.解放全中国》及《支援前线》、《欢迎解放军》等。1993年6月25日，刘开渠因病在北京逝世，享年九十岁。

   刘开渠是我国现代雕塑事业的奠基人。他一贯主张雕塑艺术在“创造—种新境界”的同时，应该起到“明劝戒，着升沉”的作用。他既精于西方写实雕塑技法，也注重继承中国古代雕塑的优秀传统，融中西雕塑手法于一炉，其作品造型严谨朴实、手法细腻含蓄、人物神完气足、极具时代精神和民族风格。其对雕塑创作与教学有高深的理论研究，对中国雕塑的发展有着深远的影响。

                        大师的心态

   大师年轻时在上海穷困潦倒，常常为一顿饭发愁。他的鞋前面裂开一个口子，像鲇鱼的嘴，但他既没钱买新鞋，也没钱缝补。

   一日，大师画了一只老虎，拿到街上卖。一外国人看中了这幅画，想买，就问：“多少钱？”大师说：“五百美元。”外国人觉得五百美元太贵，便说：“能不能少点儿呢？”大师说：“不能少！”一边说，一边将画轻轻地撕碎了。

   外国人吃了一惊：“年轻人，你怎么撕毁了它呢？多可惜呀！五百美元不卖，少卖点儿也行啊！你是生气了吧？”大师平静地说道：“先生，我没有生气。这画我要价五百美元，说明我认为它值五百美元。你跟我讲价，不愿出五百，说明在你眼里它不值这个数，也认为它不好。所以，我要继续努力，直到画得顾客承认为止。”

   大师那时候太穷了，太需要钱了，可他没有降低自己追求艺术的标准，没有让物质的诱惑干扰自己的最高追求。就是这种心态，使这个青年日后成为一代雕塑大师，当上了中国美术馆馆长，主持雕塑人民英雄纪念碑上的浮雕，留下了许多传世经典。

   这个人就是雕塑界一代宗师刘开渠。