燕子生雏梅子黄，断云残雨过林塘。
孤舟正作笭箵梦，九陌难随褦襶忙。
团扇兴来闲弄笔，寒泉漱罢独焚香。
太平处处熏风好，不独宫中爱日长。
陆游 / 夏日
夏至过后，就进入真正意义上的夏天。 古人没有电扇、空调这些现代化设施，也不能赤膊露腿，尽管那时自然生态环境比现在好，但三伏来临，仍然酷热难当，他们是怎么消暑的呢？
除了我们常见的摇扇和用冷水降温外，古人还会选择焚香静心的方式来“消夏”，择一楼阁，香料燃起，室内青烟袅袅，香气氤氲。盘腿静坐，心境生凉。
焚香的习俗源自于民间和宗教信仰，人们通过焚香希望借助神明的力量驱邪避疫，以求丰衣足食。到后来古人焚香是为了驱逐蚊虫，去除生活环境中的浊气。人们在所焚的香中加入菖蒲、野菊等具有浓郁芳香气味的植物或药材，不仅还可以驱赶蚊虫，而且是夏天不可缺的“消夏良品”。
菖蒲
从五行角度来说，夏季是“火旺（夏主心，夏天心火很旺）、土相（脾胃处于‘盛’的地位）、木休（肝处于相对的休养状态）、水囚（肾易‘亏’）、金死（肺易‘虚’）”。心火一旺，火克金，容以容易造成肺（金）虚；本是肾水克心火，而心火很旺时，就容易出现心火对肾水的“反侮”现象，故肾水易亏。夏天的天气比较潮湿，湿热交缠，滋生细菌，助长热毒，容易致病。
古人会利用焚香来祛湿热，沉香在夏季的清热解毒中能起较好作用，北宋著名词人周邦彦有一首小令词，描写细焚沉香，来消除夏天闷热潮湿的暑气。
燎沉香，消溽暑。
鸟雀呼晴，侵晓窥檐语。
叶上初阳乾宿雨，
水面清圆，一一风荷举。
古时宫廷里的达官贵人每到夏季，有的会选择移居到凉爽的地方，有的便会选择点上一支上好的香，香气缭绕，平心静气。因而，焚香也成了古代人身份的象征。
沉香的香气总是让人精神为之振奋、神清气爽。在闷热、头脑不清醒的时候焚燃一支沉香，能让愤怒、紧张的情绪迅速冷静，立即感觉到情绪变得平静、更有精神。
除了能让人静心宁神以外，夏天焚香还有养生的作用。早在汉代，名医华佗就曾用丁香、百部等药物制成香囊，悬挂在居室内，用来预防肺结核病。清代汪绂在《医林纂要探源》也谈到沉香“坚肾，补命门，温中、燥脾湿，泻心、降逆气，凡一切不调之气皆能调之”。沉香既能补肾固本，又能祛除体内的热气，很适合在夏天使用。
焚香之外，还可佩一个除湿香囊，取桂花、檀香、龙脑香、杏仁、安息香、乳香、丁皮。将以上香药混合捣碎，装入香囊中，然后上下搅动均匀，封好香囊口佩戴在胸前或悬挂于居室内即可。
净扫一室，
用博山炉爇沉水香，
香烟缕缕，直透心窍，
最令人精神凝聚。
陈继儒 /《小窗幽记》
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