这个标识是生命之星(Star of life)，紧急医疗救护服务系统(EMS)的国际标识，不论在救护车、救护直升机、救护器材与救护技术员制服上都使用这个符号。是什么意思呢？它的出处有两个：古希腊神话中，神医阿斯克勒比奥斯是太阳神阿波罗的儿子，一次他遇到一位病情非常复杂的病人，束手无策之下向一条蛇请教，最后病人终于痊愈。为了能与蛇面对面讨论，并表示两者的地位相等，阿斯克勒比奥斯请蛇缠绕在他的权杖上。还有另一个版本，阿斯克勒比奥斯在给人们治病的时侯，面对病人的痛苦没有好的办法，他非常着急。这时，一条毒蛇悄悄地爬到了他经常使用的手杖上面，他杀死蛇后，发现又有一条蛇用口里衔着的草，救活了死蛇。阿斯科勒比俄斯顿悟，蛇具有一种神秘的疗伤能力，了解草木所具有的药性。你看，这个传说和中国的神农氏尝百草一样。从此，阿斯科勒比俄斯行医时，手杖上面便多了一条盘绕着的蛇。
第二个出处是圣经记载，摩西以青铜铸造一条蛇的形状并将他镶在一根柱子上，若有人被毒蛇咬到，只要到柱子下注视著青铜铸的蛇，就会马上获得痊愈。但是，你仔细看那个生命之星标识就知道，蛇缠绕着的是权杖而非柱子，可见设计这个标识的人采纳了希腊神话的传说。
其他单位也有类似标识，比如海关关徽，就是由商神手杖与金色钥匙交叉组成。古希腊神话中赫尔墨斯是诸神中的传信使者，兼商业、贸易、利润和发财之神，及管理商旅、畜牧、交通之神。商神赫尔墨斯的金手杖就被人们视为商业及国际贸易的象征。钥匙则是祖国交给海关部门的用来把守通关大门的权力，象征海关为祖国把关。看看，是不是和生命之星有异曲同工之妙？
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